Kunsten at styre din virksomhed ikke

Jeg har altid troet, at hvis jeg vil lære noget, skal jeg gøre noget. Jeg er nødt til at handle. Sådan lærte jeg at cykle, hvordan jeg lærte at lodde metal smykker og hvordan jeg lærte at skrive fiktion. Når det er sagt, finder jeg lige stor værdi ved førstebehandlingen om og lærer så meget som muligt om et emne, inden jeg tager handling, især når viden giver mig den øverste hånd.

Dette er en af ​​de primære årsager til, at jeg bruger en masse tid læsning. For at lære hvad jeg skal gøre og hvad jeg ikke skal gøre som marketingmedarbejder, har jeg taget tingene et skridt videre og fundet mig selv at vende mig til Tom Fishburnes legendariske tegnefilm til den nødvendige visdom.

En af grundene til, at jeg nyder sit arbejde meget er det i hver tegneserie, han spiller legeligt noget underligt og ofte unødvendigt, som vi som marketingfolk, virksomhedsejere og forbrugere gør. Jeg vender mig til Toms tegnefilm for at grine så meget som jeg lærer.

Derfor har jeg valgt tre tegnefilm, som jeg føler er særligt relevante for nogen, der tænker på at starte en virksomhed , eller hvem er i øjeblikket i tidlige stadier af at drive en virksomhed . Jeg håber, at disse tre 'historier' vil lede dig til at træffe de bedste beslutninger og undgå at lave fejl, som andre har gjort.

Hvis det ikke virker, skift noget

Hvorfor lære alt det hårde, når du kan vende til andre i din branche eller andre, der står over for de samme udfordringer, og møde problemhovedet inden det er for sent?

Som virksomhedsejer er det dit job at holde øje med virksomhedens helbred. Som sådan bør du regelmæssigt spørge: "Er det jeg arbejder med?"

Du bør spørge dette, uanset om du driver et arkitektfirma, en affaldshåndteringsfacilitet eller en cafe og især hvis du ikke ser resultater. Hvis sidstnævnte er sandt, skal du vælge: Du svinger enten, eller du fortsætter.

Begrebet "pivot" - som det vedrører business-blev coined af Eric Ries i sin bog "The Lean Opstart. "

" Alt en pivot er, er en ændring i strategien uden en visionsændring. Når s ser en ny måde at nå deres vision på - en måde at være mere succesfuld på, må de forblive nimle nok til at tage det. "- Eric Ries

Når du har bygget noget, måles dets effektivitet og derefter etablerede det er eller virker ikke, det er, når du skal vælge. Drej eller udhold. Hvilken?

På den ene side kan succes tage tid. Faktisk ville Hershey chokolade ikke være her i dag, hvis deres grundlægger, Milton Hershey, ikke var vedholdende. Miltons første tre forsøg på at starte og køre et candy-making selskab mislykkedes. Det var kun hans fjerde forsøg og tilføjelsen af ​​en unik karamel opskrift, der hjalp "Lancaster Caramel Company" tage ud. Efter at have solgt virksomheden i 1900 for 1 million dollar, startede han Hershey Company, der bragte mælkchokolade til masserne. Men hvad gør du, når tingene tydeligvis ikke går overalt?

I dette tilfælde er udholdenhed kan godt være den værste idé. Da Groupon blev lanceret i 2007, var de en aktivistisk platform kaldet The Point. De havde skabt et netværk designet til at hjælpe folk sammen om at løse et problem. Det virkelige problem var imidlertid, at deres platform ikke fik meget trækkraft.

I et forsøg på at prøve noget nyt lancerede grundlæggerne et simpelt WordPress-websted, uploadede en række kuponer til Pizzeria i deres bygning og derefter sendt dem til folk. Selv om kun 20 personer indløsede rabatpizzakuponen, fandt grundlæggerne betydningen af ​​at få folk til at handle. Så, i stedet for at klæbe med den gamle model, svingede de. I dag er de værd $ 4,5 milliarder!

Din målgruppe er ikke alle

Som vi har sagt ovenfor, hvis det ikke virker, skal du ændre noget. I den samme vene troede jeg, jeg ville give dig et heads up: det kommer ikke til at fungere, hvis du ikke starter lige til at begynde med. Dette er en lektion, jeg lærte den hårde vej. En af de vigtigste ting at få lige før du starter en virksomhed, og at huske, når du driver din virksomhed og skaber nye produkter eller tjenester, er, at du skal definere dit målmarked. Og du skal være specifik.

I de sidste 10 år har jeg lært at lave smykker. En del af det, jeg nyder om denne hobby, er udfordringen med at finde ud af, hvordan man markedsfører og sælger det.

Selvom jeg ikke har slået min smykkerhobby til en egentlig virksomhed, har jeg brugt denne hobby og mit ønske om at gøre noget med det i sidste ende som en platform, hvor jeg kan bygge mine forretningskompetencer.

For fire år siden, da jeg faktisk begyndte at sælge mine smykker i butikker, vidste jeg meget lidt om at starte en forretning eller om at skrive en forretningsplan. For at overbygge dette klud efter min viden besluttede jeg at deltage i Bath Spa Universitets årlige forretningsplanlægningskonkurrence.

Konkurrencen var kun åben for universitetsstuderende. Heldigvis studerede jeg på det tidspunkt for min Creative Writing MA, så jeg var berettiget til at deltage.

For at forberede os på at skrive en forretningsplan var universitetet værtet for en række forretningsplanlægningsworkshops: og økonomiske regnskaber, arbejde med kunder og præsentere med tillid.

Jeg satte mig på arbejde. Sammendrag - Forlad til slutningen. Firmaoversigt-sjove ting at skrive. Produkter og tjenester-lige på. Jeg havde gjort dem alligevel, ikke jeg?

Så ramte jeg målmarkedsdelen.

Definer din målgruppe. Inkluder detaljer som alder, demografi, køn mv. Indtast så meget detaljer som muligt. Hvor handler disse folk? Hvilket job har de? Hvilke ting interesserer dem?

Jeg troede, jeg lavede "søde" smykker, så min målgruppe var selvfølgelig kvinder. Og realistisk havde jeg ikke nok erfaring, der faktisk solgte mine smykker, så det faktum, at ældre mennesker plejede at købe det på det tidspunkt, var hverken her eller derhen (som jeg så det da). Jeg besluttede at inkludere alle mellem 15 og 50 år med interesse for internationale kulturer.

Jeg ser tilbage, jeg er forankret af min naivitet. Dommerne fortalte mig, at de nød min præsentation, og at smykker var smukke, men at de ikke troede, at de ville sælge. I det mindste ikke i Det Forenede Kongerige, ikke medmindre jeg trådte sammen med afrikanske velgørende organisationer eller justerede min plan på en anden lille måde. I slutningen af ​​min tonehøjde spurgte de mig igen: "Hvem køber den nu?" Jeg stammered gennem en undskyldning. Sandheden var - jeg havde ikke solgt længe nok til at svare på dette, og jeg troede ikke, at der var præcedens for de ting, jeg lavede. Så som jeg så det, var der ingen markedsundersøgelser for at gå ud af. Jeg var helt berettiget til ikke at have et målmarked.

Forkert. Der er altid en måde at identificere dit målmarked på og vurdere, om du faktisk har en. Faktisk, hvis du ikke kender dit målmarked, anbefales den slanke startmetode stærkt. På den måde får du tid til at lære, hvad dine kunder ønsker og stadig er nemmere nok til at foretage ændringer.

Virkeligheden er, at jeg faktisk ikke valgte en målgruppe. Jeg håbede bare, at mine "små mænd" ville være søde nok og forskellige nok til at appellere til dommerne på et rent følelsesmæssigt niveau. Sagen er, de var ikke ude "shopping". De var der for at bedømme min forretningsplan og levedygtigheden af ​​min forretningsmodel.

Det samme sker med dig, hvis du går ind i en bank med din forretningsplan, eller hvis du overleverer det til en investor. Hvis din målgruppe handler om alle, er jeg villig til at vædde på, at de ikke vil investere. Og hvis du har været vag på andre områder, det samme.

Rosanna Mead, den pige, der vandt konkurrencen det år, havde noget, jeg ikke gjorde en meget specifik målgruppe

og a strålende idé. Hendes ide var at bringe musikere i plejehjem og hospitaler til at spille musik til dem med demens. Kan du få mere nich? Hun er nu en samarbejdspartner med Storbritanniens Alzheimers Society og driver hendes forretning, Musica (den samme hun lagde), landsdækkende. Jeg er selvfølgelig lidt misundelig for hendes succes, men jeg er også glad for hende. Det er inspirerende at se, at jeg i det mindste var "beat" af en person, der nu bruger hendes forretning til at gøre det godt.

Lektionen?

Kend din målgruppe. Hvis du ikke gør det, tag dig tid til at lære det eller finde ud af det. Dette er bare en af ​​grundene til, at vi går ind for en "plan som du går" tilgang til forretningsplanlægning. Du behøver ikke at retfærdiggøre enhver beslutning

Ud over at definere dit målmarked og være åben for ideen om forandring, endnu en lektion er det værd at huske på, når du driver din virksomhed, er det ikke nødvendigt at retfærdiggøre enhver beslutning, du foretager.

I årenes løb har jeg arbejdet for mennesker og virksomheder, der har krævet langvarig begrundelse, inden jeg tillader mig gør noget. Jeg har også arbejdet for virksomheder, der har betroet mig og givet mig fri regeringstid for at udforske de ideer, jeg troede relevante.

Forskellen mellem disse to tilgange er enorm.

I min erfaring har virksomheder, der lægger en præmie på ansættelse intelligente mennesker og lade dem gøre deres arbejde, som de finder passende - snarere end at skabe politikker til at styre deres folk - har tendens til at have lykkere, mere hengivne og mere kreative medarbejdere.

Dette giver mening, da kreativiteten kræver et miljø, som opmuntrer enkeltpersoner til at udforske og eksperimentere.

På Palo Alto Software arbejder mit team i præcis den type åbenmodede mode, som de fleste medarbejdere længes efter. Vi planlægger, rapporterer om og følger en generel indholdsstrategi, men vi kan eksperimentere både inden for og uden for denne strategi. Vores COO bruger den forsigtige vejledende forestilling om "

bede om tilgivelse, ikke for tilladelse." Dette tillader ikke kun os at komme videre med vores job uden at bøje ham for meget, men det lader os undersøge nye ideer, der kunne i det lange løb være til gavn for virksomheden.

Som markedsførere og forfattere er vi "reklamer", og for reklamer er frihed ganske vigtig. Hvis vi skulle retfærdiggøre alt, hvad vi gjorde, ville der ikke være plads til at tillade, at disse nye ideer, nogle gange kun vagt relateret til vores strategi, udvikler sig som de ofte gør, over tid og som en voksende fornemmelse.

Faktisk, hvis ledere og virksomheder, der lader medarbejderne udforske, ikke eksisterede, kan World Wide Web, som vi kender det i dag, måske ikke eksistere! Det var kun takket være det frihed, som schweiziske partikelfysiklaboratoriet CERN tillod Tim Berners-Lee, at han i løbet af et årti kunne arbejde på sit sideprojekt. I dag henviser vi til det som internettet. Dengang var det simpelthen et netværk af sind og hypertekst-entusiaster, der hjalp ham med at pudse og bygge videre på hans idé.

"Opfinde World Wide Web involverede min voksende erkendelse af, at der var magt i at arrangere ideer på en ubegrænset, weblig måde. Og den bevidsthed kom til mig gennem netop den slags proces … Det var en proces af accretion, ikke den lineære løsning af et problem efter det andet. "- Tim Berners-Lee

Virksomheden der kræver retfærdiggørelse for alt på den anden hånd, opererer på grundlag af frygt. Hvis du gør noget, der ikke er relateret til fakturerbare timer, eller hvis det ikke umiddelbart påvirker indtægterne, påvirker de deres værdifulde ressourcer, de taber betalbare timer og deres omdømme (som de ser det) er på spil!

Store ideer kommer ikke ofte som følge af et regimenteret arbejdsmiljø. Hvis du vil være god, eller du vil have dine medarbejdere til at være innovative, skal du lære at give slip og tillid. Du er nødt til at afsætte et budget til eksperimentering.

Moral of the art …

Ja, du vælger måske ikke den rigtige målgruppe til at begynde med, men i det mindste hvis du vælger en målgruppe og får det galt, du kan tilpasse som du går. Og hvis du er åben for eksperimentering, forandring og lejlighedsvis tilfældig beslutning, vil du finde det nemmere at komme med kreative løsninger på problemer, og du vil få lykkelige medarbejdere.

Del din egen historie med Bplans:

Hvordan lærte du at styre din virksomhed bedre? Hvilke råd kan du give andre i en lignende industri? Vi vil gerne høre fra dig. Efterlad en kommentar nedenfor eller send os din historie. Alle tegnefilm bruges med tilladelse fra kunstneren Tom Fishburne.