Under Fire, CTA Revamps Gebyrer på Ventra Transit Card

Efter kritik fra forbrugergrupper meddelte Chicago Transit Authority en ændring af det forudbetalte betalingskort for Ventra, der gør det til et langt mere overkommeligt valg for Chicagoans. Vi skrev om Ventra-kortet, da det blev annonceret i marts, og bemærkede, at det manglede et tillægsfri ATM-netværk og blev opkrævet for grundlæggende tjenester som tilbagetrækninger og kundeservice. Kortet kunne simpelthen ikke konkurrere med andre forudbetalt debit-tilbud.

Men nu er der nye ændringer:

• Der er intet tilbageholdelsesgebyr eller tillæg for kunder, der bruger Allpoint-pengeautomater
  • Der er omkring 1.000 Allpoint-pengeautomater i Chicago og 40.000 + landsdækkende
• $ 2 live kundeservice gebyr er elimineret
• Papir udsagn vil koste $ 1, ned fra $ 2
• Check tilbagebetalinger vil koste $ 5, ned fra $ 6
• CTA vil fravige købsgebyret på $ 5 for dette år; Fra 2014 vil gebyret blive anvendt til fremtidig transittjeneste, hvis ejeren registrerer kortet.

Disse ændringer kommer til en pris. CTA ville have genereret over $ 500.000 i Ventra-gebyrer; nu siger CTA-talsmand, at de har "reduceret beløbet til nul". Stadig vil CTA modtage indtægter fra Ventra-relateret reklame og fra skattebesparelser.

Ventra, omdefineret: Er den nye version værd?

Ifølge vores forudbetalte betalingskort sammenligningsværktøj ville den gamle version af Ventra koste den typiske bruger $ 188 om året, primært på grund af ATM-gebyrer og tillæg og omkostningerne til genindlæsning med kontanter. Den høje pris tjente den dystre rangering af 17. ud af 60 kort rangeret. En ATM tilbagekaldelse ville koste omkring $ 4 - Ventra kortet vurderet en $ 1,50 gebyr, plus et tillæg på omkring $ 2,50, der går til ATM ejer. Den anden vigtigste omkostningsdriver genindlæses med kontanter, hvilket koster $ 3,95 ved Western Union og $ 4,95 med Green Dot.

Og nu? Kortet er faktisk ikke dårligt.

Hvis vi antager 2 pengeautomatudbetalinger, 2 kontantbelastninger og 9 køb, er Ventra-kortet nu nummer 8 af de kort, vi undersøger. Den eneste omkostning for denne brug er tilfældet ved kontant genindlæsning - vi antager, at hver især koster $ 3,95 på Western Union. Og hvis du læser kortet med en bankkonto eller på anden måde undgår kontantbelastninger, shazam, koster kortet slet ingenting. Dette står i kontrast til de udstedte forudbetalte kort som Chase Liquid, BB & T MoneyAccount eller US Bank Convenient Cash, som opkræver et lavt månedligt gebyr, men tilbyder gratis pengeautomatbrug og kontantbelastninger. Vores dom er da ikke længere en ud-og-ud-nej; det er mere kontekstuelt.

Hvem skal bruge Ventra som et forudbetalt kort?

Husk at vi kigger på Ventra alene i forbindelse med forudbetalte debetkort. Ventra som transitkort er et helt andet boldspil, da priserne stiger 33% for papir til engangsbrug. Men at bruge Ventra som betalingsmetode er kun en god idé i visse sammenhænge.

Brug Case	Få kortet?	Forklaring
Jeg ønsker ikke at betale et månedligt kontokonto gebyr.	Ingen	Du kan finde nej-strings-attached gratis kontrol hos mange kreditforeninger.
Jeg vil undgå overtræk …	… og jeg har det fint at læse kortet via en bankkonto.	Ja	Hvis du kan undgå at indlæse kontant, er Ventra praktisk talt gratis for basale tjenester.
… og jeg skulle betale med kontanter.	Ingen	Du har det bedre med et forudbetalt kort, der har et lavt månedligt gebyr, men lader dig gratis indlæse penge, som dem, der udstedes af US Bank, Chase eller BB & T.
Jeg mister tingene meget.	Ingen	Kortet har en erstatningsgebyr på $ 5, mens Amex Bluebird og Chase Liquid ikke har nogen.

Dybest set, hvis du læser med kontanter, undgå Ventra; Hvis du læser via andre midler, skal du gå efter det. Bemærk dog, at Ventra ikke er gebyrfrit, og 18 måneders inaktivitetsgebyr kan snige sig på dig:

• Købsgebyr på 5 USD (frafaldes i 2013 og refunderet som transit kredit ved registrering)
• $ 2 pr. Måned inaktivitet efter 18 måneders dvale *
• $ 5 erstatning gebyr ($ 10 ekspreslevering)
• $ 1,50 ud af netværk ATM tilbagetrækningsgebyr (plus ATM ejer tillæg)
• $ 3 international ATM tilbagetrækning, balance forespørgsel og nedgang gebyr (plus ATM ejer tillæg)
• $ 2 bank teller over-the-counter kontant tilbagekøb gebyr
• 2% udenlandsk transaktionsgebyr
• $ 2 for at overføre penge til en bankkonto
• $ 5 check refusion gebyr
• $ 1 papiropgørelsesgebyr

* Når du registrerer kortet, kan du vælge at blive mindet om dormancegebyret. Også efter 18 måneder efter at du ikke har brugt transitsiden af ​​kortet, er du dokket $ 5 om måneden fra transitfonde. Fuld gebyr information er tilgængelig på Ventra kortets hjemmeside.

Det er også værd at bemærke, at Ventra ikke er ideel hvad angår funktioner. Mens det giver kontaktfri transit - skal du kun trykke på kortet mod en læser til bord - andre forudbetalt debetkort giver større kontrol og flere klokker og fløjter. For eksempel tilbyder American Express Bluebird mobilcheck og underkonti for familier (det har ingen gebyrer med undtagelse af en $ 2 pengeautomat tilbagetrækning opkrævet, frafaldes, hvis du bruger direkte indbetaling, det giver mulighed for gratis kontantbelastninger på Walmart og har heller ingen udenlandsk transaktionsgebyr). The Chase Liquid tilbyder mobil check indbetaling og gratis papir udsagn.

Stadig - det nye Ventra-kort er slet ikke dårligt. Hvis du ikke lægger i kontanter, er det et solidt valg.