Den Europæiske Union beskyldt Google for at favorisere egne produkter i søgningen

Google har uretfærdigt brugt sine dominerende positioner i online søgning for at favorisere sine egne indkøbsprodukter i søgeresultater, hævder Den Europæiske Union.

Kommissionen sendte onsdag en meddelelse af klagepunkter til Google og sagde, at praksis synes at krænke EU's antitrustlovgivning.

"Google har nu mulighed for at overbevise Kommissionen tværtimod," sagde Margrethe Vestager, EU's kommissær med ansvar for konkurrencepolitikker, i en skriftlig redegørelse. "Men hvis undersøgelsen bekræftede vores bekymringer, ville Google være nødt til at møde de juridiske konsekvenser og ændre den måde, det gør forretninger i Europa på."

Europa-Kommissionen, EU's administrerende organ, meddelte, at den har lanceret en lignende antitrustundersøgelse af Googles Android-mobiloperativsystem. Det vil fokusere på, om Google igen bruger sin dominerende stilling til at tvinge beslutningstagere af enheder, der driver systemet til konkurrencebegrænsende aftaler.

I sin egen erklæring benægtede Google, at dets position som hands-down-lederen i online-søgning har klemt konkurrencen i Europa eller andre steder.

"Selvom Google kan være den mest brugte søgemaskine, kan folk nu finde og få adgang til information på mange forskellige måder - og påstande om skade for forbrugere og konkurrenter har vist sig at være langt fra mærket," siger Amit Singhal, Googles vicepræsident i ansvar for søgning, skrev i et blogindlæg.

Singhal bemærkede, at virksomheder som Facebook, Pinterest og Amazon i de seneste år har investeret i deres egne søgetjenester, og nye søgemaskiner som Quixey og DuckDuckGo er kommet online. Han noterede sig også offentligt udbud i 2014 af Zalando, et tysk shoppingsted, der blev en af ​​Europas største teknologiske IPO'er.

"Enhver økonom vil sige, at du typisk ikke ser et ton af innovation, nye aktører eller investeringer i sektorer, hvor konkurrencen stagnerer - eller domineres af en spiller", skrev han. "Men det er netop det der sker i vores verden."

EU-klagen fokuserer primært på sammenligningshandling.

Det siger en undersøgelse, der blev åbnet i 2010, tyder på, at Google giver "systematisk gunstig behandling" til sit eget produkt, Google Shopping, i sine søgeresultater ved at vise det mere fremtrædende end andre tjenester, der opdages af Googles søgealgoritme.

"Kommissionen er bekymret over, at brugerne ikke nødvendigvis ser de mest relevante resultater som svar på forespørgsler," anføres klagen. "Dette er til skade for forbrugerne og forstyrrer innovation."

Det siger, at Kommissionens "foreløbige opfattelse" er, at Google bør behandle sit eget shoppingværktøj det samme som alle andre i sin søgealgoritme.

Google har nu 10 uger til at reagere på påstandene og søge en formel høring om dem.

Doug Gross er en personaleforfatter, der dækker personlig finansiering til Investmentmatome . Følg ham på Twitter @doug_gross og på Google+ .

Billede via iStock.