Small Business Succeshistorie: Dang Foods 'Kitirattragarns

I 2012 bemærkede Vincent Kitirattragarn, at opskriften på en af ​​hans mors retter - miang kham, en thailandsk salat wrap snack - inkluderet ristet kokos flager. De var så lækre, at han besluttede at starte et firma til at lave og sælge flagerne alene.

Senere samme år deltog Kitirattragarn i et San Francisco-madhandelshow med prøver af kokoschips i hans rygsæk. Mens han bad om tilbagemelding fra deltagerne på messen, mødte han en hele fødevareassistentkøber, der gav ham thumbs-up. Denne tillidsbevis gav ham fart i at fortsætte med at bygge sin forretning.

Det selskab blev snart Dang Foods, en henvisning til hans mors navn, som også fremgår af firmaets motto, "Dang, That's Good!" I 2013 gik hans bror Andrew sammen som direktør for operationer til at håndtere økonomien.

Arbejde med producenter og udvidede familie i Thailand for at skabe produktet og gøre nok af det til at sælge bredt, brødrene hurtigt voksede deres forretning til det punkt, hvor deres snacks nu sælges i tusindvis af butikker landsdækkende.

Men da de voksede, stødte de på et voldsomt problem med deres pengestrømme.

Reality of Overseas Manufacturing

"Vi er faktisk ret rentable, men i form af faktiske penge er det en anden historie," siger Andrew Kitirattragarn. Dette skyldes den lange forsinkelse mellem at foretage en købsordre og blive betalt, en proces, der kan tage op til fem måneder.

Efter den Berkeley, Californien-baserede selskab sender i en købsordre for kokosflager, leverandører i Thailand samle materialer og gøre produktet. Fra det tidspunkt, hvor ordren ankommer i Thailand, kan det tage cirka tre måneder at fremstille, indlæse og skib snacket til California kysten. Distributører tager snacks til mere end 6.000 butikker landsdækkende - hvilket giver endnu mere tid til processen - og betaler virksomheden for produktet.

Dangs kokosnødde sorter omfatter originalt ristet, karamell havsalt og mørk chokolade belagt.

Kitirattragarns brødre havde brug for at kunne øge deres beholdning, især for deres lejlighedsvise tilbud, før distributører og butikker betalte dem til en ordre. For at gøre det, havde de brug for finansiering for at bygge bro over den lange kløft mellem at bestille de lækre snacks og få betalt for dem. I den stærkt konkurrencedygtige snack-food-forretning er det afgørende for Dang Foods at kunne holde detailhandlerne på lager. At skulle vente måneder mellem ordrer var en udfordring.

"Det værste er at være ude af lager," siger Andrew. I værste fald tilføjer han, at et supermarked kunne fylde de tomme hylder med andre produkter - hvilket giver Dang Foods 'hårdt vant hyldeplads til sine konkurrenter.

For at opretholde et konstant tempo i produktionen og undgå at miste ud til konkurrenterne, var de nødt til at forberede flere indkøbsordrer, hvilket er hvor forfaldet i kontanter forårsagede et problem. For at løse det har Dang Foods for nylig åbnet en revolverende kreditlinje på en bank i San Francisco Bay Area. Dang Foods nægtede at oplyse bankens navn eller dele oplysninger om kreditlinjen.

Kreditlinjen var en stor hjælp til Dang Foods, fordi den gav virksomheden adgang til et bestemt beløb, som kan lånes og tilbagebetales så mange gange som ønsket, som med et kreditkort. Denne fleksibilitet er praktisk, især når der er en forsinkelse i cash flow, som Dang Foods erfaringer.

Denne type kredit er særlig effektiv, når en lille virksomhed kan betale gælden i løbet af en normal konjunkturcyklus, som Dang Foods kan, når det bliver betalt for en forsendelse. For at hjælpe små virksomheder undervejs, letter Small Business Administration's CAPLine program lån og kreditlinjer for dem, der har brug for øjeblikkelig arbejdskapital. For mere information, se SBA hjemmeside.

Ansøgning om en kreditlinje

Det kan være svært at kvalificere sig til en kreditlinje. Långivere kræver ofte virksomhedsafkast, årsregnskaber fra tidligere år og virksomhedsregistreringsoplysninger samt detaljer om alle bankregnskaber. Præcise krav varierer for hver långiver, og det er lettere at kvalificere sig, hvis en virksomhed har været i drift i mindst to år.

Da Dang Foods ramte det toårige mærke, kontaktede Andrew omkring fem långivere i området og sendte dem selskabets oplysninger. De to vigtigste ting, de havde brug for at se, siger han, er finanserne - selskabets balance og resultatopgørelse - og to års afkast. Den første viste virksomhedens rentabilitet, og den anden støttede denne påstand. To år gav tilstrækkelig tid til at bevise deres stigende succes som et selskab.

Arbejde med sin advokat, Andrew forhandlede med banken, der gav ham den bedste sats. Ansøgningsprocessen tog cirka tre måneder, men nu hvor han ved hvad han skal gøre, vurderer han, at han kunne komme igennem den på en måned. Ser frem til, spår han, at hans firma kan få en forlængelse på kreditlinjen og fordoble beløbet i seks måneder.

For eventuelle potentielle selvstartere anbefaler Andrew: "Selv inden du begynder at blive iværksætter, skal du begynde at spare så meget som muligt." Jo længere en virksomhed kan blive bootstrapped, jo mere fleksibilitet har den. Det har været nøglen til den fortsatte vækst af Dang Foods i den økologiske fødevareindustri.

Spencer Tierney er en personaleforfatter, der dækker personlig finansiering til Investmentmatome. Følg ham på Twitter @SpencerNerd og på Google+.

Top: Vincent, venstre og Andrew Kitirattragarn. Billeder høflighed af Dang Foods.