Online medicin: Hvad skal du vide, før du tilmelder dig

Af Cheryl Welch

Få mere at vide om Cheryl på Investmentmatome's Ask a Advisor

Sundhedsvæsenets verden ændrer sig hurtigt takket være nye teknologiske fremskridt. Innovationer som patientportaler og telemedicin giver patienter og læger mulighed for at oprette forbindelse på nye måder. Der er dog fordele og ulemper ved begge ydelser.

Patientportaler

Medicinsk praksis i hele landet udbreder patientportaler, som er sikre hjemmesider, hvor patienter kan se, downloade og dele deres sundhedsoplysninger, herunder blodarbejde og laboratorieresultater. De kan også kontakte personale og læger via et messaging system og anmode om lægejournaler, receptrefyler og aftaler - alle 24/7.

Mary *, en RN i New York, elsker at bruge patientportaler. Hun arbejder typisk på skift natten over og er ikke vågen i løbet af de normale åbningstider, så tjenesten gør det muligt for hende at tage sig af medicinske opgaver, når det er praktisk. For eksempel modtager hun en aftale tid inden for tre dage efter at have anmodet om en via portalen.

Alligevel finder andre patienter, selv de mest teknologisk kyndige, disse portaler at være uvenlige. Og nogle bemærkninger, at nogle portaler ikke er mobile venlige, hvilket begrænser deres brug for patienter på farten. De kan også komme med skjulte omkostninger. En anden kunde, Ashley, blev tilbudt adgang til en fri patientportal og fortalte at e-maile hendes børns børnelæge med eventuelle spørgsmål - men modtog senere regninger for $ 50 pr. Email.

Telemedicin

Nogle læger tilbyder også telemedicin eller patienttilpasninger via telekommunikationsteknologier som Skype. Denne service øger adgangen til lægehjælp i underordnede områder og fjerntliggende områder. Det kan også reducere omkostningerne forbundet med traditionel sundhedspleje.

Det er en ny proces, men nogle stater - herunder New York - kræver allerede, at forsikringsselskaberne dækker telemedicin, da de ville arbejde på kontoret. Men lægerne annoncerer ikke nødvendigvis dette til deres patienter. Besøg kan koste så lidt som $ 25 og hjælpe patienter med at undgå personligt besøg for rutinemæssige lidelser, men mange ved ikke, at de har mulighed for det.

Patientportaler og telemedicin kan gavne både patienter og medicinsk personale, men lægerne bør gøre et bedre arbejde med at gøre både brugervenlige og omkostningseffektive oplevelser og offentliggøre deres tilgængelighed. I mellemtiden skal patienterne spørge deres praktiserende læger og forsikringsselskaber om online medicinske ydelser, herunder de involverede omkostninger, inden de dykes i.

* Navne er blevet ændret for at respektere privatlivet hos de interviewede patienter.

Cheryl Welch er formand for Hudson Valley Medical Bill Advocates.