Min kreditkortstrategi: Et kort til alle tilfælde

Når folk hører, at jeg skriver om kreditkort til levevis, er det første spørgsmål, de normalt spørger: "Hvad er det bedste kort derude på markedet lige nu?" Efter at jeg har forklaret, at der ikke findes et one-size-passer-kort, Det næste spørgsmål jeg hører er, "Nå, hvilket kort bruger du?" De får altid et længere svar, end de forpligter sig til.

Jeg har otte kreditkort. De kommer fra fire forskellige udstedere og tilbyder en blanding af rejsepunkter, penge tilbage og køberspecifikke belønninger. Hver har sine fordele og ulemper, men jeg vælger mine kort omhyggeligt for at betjene mine udgiftsvaner.

Min overordnede strategi er at samle et arsenal af kort, der giver mig en bred vifte af gevinster og fordele med så lidt overlapning som muligt på belønningskategorier og frynsegoder, så der er aldrig noget spørgsmål om hvilket kort der skal bruges når.

Admittedly, som kreditkort skribent, kan jeg blive meget spændt på nye tilbud - jeg elsker en god tilmeldingsbonus - og kan være hurtig til at ansøge om en fremragende ny mulighed. Men jeg opretholder ansvarlige vaner og sørger for, at jeg aldrig misbruger min kredit.

Kortene i min tegnebog

Chase Freedom®: Dette var mit første kreditkort, som jeg valgte på grund af sin gode tilmeldingsbonus, ingen årligt gebyr og 5% kontant tilbage på roterende bonuskategorier. (Du aktiverer kategorierne, så få 5% tilbage på op til $ 1.500 i udgifter pr. Kvartal og 1% på alt andet.)

Chase Freedom Unlimited®: Et andet kort med en god tilmeldingsbonus blev jeg tiltrukket af Chase Freedom Unlimited®s relativt høje 1,5% cashback-rate og evnen til at indløse disse gevinster som Chase Ultimate Rewards® point på andre Chase-kort.

Chase Safir Reserve®: Jeg kunne ikke modstå dette korts massive tilmeldingsbonus, da den først blev introduceret. Jeg indløst det som $ 1.000 kontant tilbage, hvilket hjalp mig med at betale mine studielån! Jeg har holdt kortet, fordi jeg elsker de 3 point per dollar på rejse og spisning, to af mine største udgiftskategorier. Mens $ 450 er meget at betale for et årligt gebyr, udgør jeg mere end omkostningerne i belønninger og frynsegoder.

Southwest Rapid Rewards® Premier Kreditkort: Jeg er en hyppig Southwest flyer, så det var fornuftigt at ansøge om et kreditkort, der ville give mig point til mine flyvninger, især da jeg fik en stor tilmeldingsbonus på 50.000 Rapid Rewards point under en forfremmelse for et par år siden. (Den nuværende tilmeldingsbonus: Tjen 40.000 point efter at du bruger $ 1.000 på køb i de første 3 måneder, din konto er åben.)

Amazon Prime Rewards Visa Signatur Card: Som en relativt ny konverter til Amazon Prime-abonnementstjenesten kunne jeg ikke modstå at tjene en ekstra 5% tilbage på mine Amazon-køb plus et $ 70 Amazon-gavekort ved godkendelse.

Ally Cashback Kreditkort: Jeg har dette kort, fordi jeg har en opsparingskonto hos Ally og ønskede muligheden for at tjene ekstra penge tilbage ved at deponere mine belønninger i min opsparing.

Discover it® Cash Back: Dette korts indledende 0% APR-periode, roterende bonuskategorier og tilbagebetalingskamp for nye kortindehavere - ud over de høje ratings på Investmentmatome - var alle tiltalende træk, der overtalte mig til at ansøge. (Som med Chase Freedom® aktiverer du bonuskategorierne, så få 5% tilbage på op til $ 1.500 i udgifter pr. Kvartal og 1% på alt andet.)

Wells Fargo Cash Wise Visa® Card: Jeg er en longtime Wells Fargo kunde, så da Wells Fargo Cash Wise Visa® Card kort blev lanceret, var jeg ivrig efter at ansøge og tjene tilmeldingsbonusen, den tilbød. Den nuværende bonus: Tjen en $ 200 kontantgevinster bonus efter at have brugt $ 1.000 i de første 3 måneder.

Hvordan vælger jeg mine kort

Jeg ansøgte ikke om nogen kreditkort, før jeg tog eksamen fra college, da jeg ikke ønskede at blive fristet af forbrugernes gæld på et tidspunkt i mit liv, da pengene var knappe. Da jeg endelig anvendte, valgte jeg Chase Freedom®, fordi jeg vidste, at jeg ønskede et kort uden årligt gebyr, som jeg kunne holde åben i lang tid, da kredithistoriens længde er en del af din samlede kredit score.

Jeg forsøger altid at have et kort med en 0% indledende APR i kraft til enhver tid, så hvis jeg har brug for lidt fleksibilitet til at foretage et stort køb, kan jeg have ekstra tid til at betale min balance. Jeg sørger altid for at betale det fuldt ud, inden indledningsperioden er overstået!

Udover pengene tilbage vælger jeg også kort med unikke eller sjældne fordele. Wells Fargo Cash Wise Visa® Card tilbyder for eksempel mobiltelefonforsikring op til $ 600, så længe du bruger kortet til at betale din månedlige regning. Eller Chase Safir Reserve®, som dækker omkostningerne til enten Global Entry eller TSA Precheck og har en årlig $ 300 kredit for rejseudgifter - bevilget, at rejse kredit er en stor grund bag $ 450.

Generelt er jeg ikke fan af co-branded kort - dem, der bærer navnet på en butik, et flyselskab eller en anden købmand i stedet for eller ud over navnet på den udstedende bank. De fleste af dem har begrænsede måder at tjene og indløse belønninger på, som ikke svarer til den måde jeg bruger kort på. Mine undtagelser er Amazon Prime Rewards Visa Signatur Card og Southwest Rapid Rewards® Premier Kreditkort, da begge tjener mere på steder, hvor jeg konsekvent bruger mange penge. Amazon-kortet tjener også 5% kontant tilbage på Whole Foods, som virkelig kan tilføje op.

Personlige strategier fra vores kreditkortforfattere

• Chanelle Bessette: Et kort til alle tilfælde • Gregory Karp: Making Simplicity Rewarding • Melissa Lambarena: To dækker baserne og en på dæk • Robin Saks Frankel: Fund Summer Camp, Få 'Chase Trifecta' • Kimberly Palmer: Stram budgettet med kontanter tilbage • Claire Tsosie: Jeg er disloyal, og det betaler sig

Hvordan bruger jeg mine kort dagligt

Jonglering otte kreditkort er ikke altid let; Jeg skal holde mig meget organiseret for at holde styr på saldi, forfaldsdatoer og årlige gebyrer. Men ved at være omhyggelig med hvilke kort jeg bruger, når jeg maksimerer mine belønninger på alle mine regelmæssige køb.

Til daglige udgifter vælger jeg kort for at maksimere penge tilbage. Personer, der trænger til enkelhed, går ofte kun med et enkelt tilbagebetalings kort med en fast sats på alt, men jeg finder ud af at det er umagen værd at tage lidt ekstra tid til at matche et kort til en kategori. Et par ekstrapoint pr. Køb synes måske ikke så meget, men for hver $ 1.000 du bruger, er det $ 20 eller $ 30 mere i lommen. Det tilføjer!

De kort, jeg bruger mindst i øjeblikket, er Ally CashBack Credit Card, Chase Freedom Unlimited® og Wells Fargo Cash Wise Visa® Card. Jeg er stadig i salgsfremmende perioden med mit Discover It® Cash Back-kort, hvilket betyder, at belønningsgraden på alt i mit første år bliver effektivt fordoblet. Det slår 1% til 1,5% kontant tilbage, som de andre kort tilbyder på de fleste køb.

Når kampagneperioden på det Discover-kort er op, vil jeg sandsynligvis vende tilbage til at bruge det kun for de roterende 5% bonuskategorier og bruge et af de faste tilbagebetalings kort til andre køb. Jeg bruger Ally-kortet til gas og dagligvarer, da disse kategorier tjener 2% tilbage, Wells Fargo Cash Wise Visa®-kortet til min mobiltelefonregning og Chase Freedom Unlimited® for eventuelle tilfældige køb, som jeg vil tjene 1,5% tilbage på da jeg kan indløse disse gevinster, da Chase Ultimate Rewards® peger på flere måder.

Som nævnt er to af mine største udgiftsgrupper rejse og spisning, så jeg bruger min Chase Safir Reserve®, som giver 3 point pr. Dollar i disse kategorier. Siden jeg fik kortet, har jeg brugt mit Southwest Rapid Rewards® Premier Kreditkort lidt mindre, fordi Chase Safir Reserve® har mere fleksible indløsningsmuligheder.

Jeg er i stand til at multitask med mine kort ret godt, men jeg forestiller mig, at der kun er så meget, jeg kan holde styr på. Jeg har ikke planer om at lukke mit ældste kort, men der er en chance for at jeg kan lukke nogle af de mindre brugte, så jeg kan være opmærksom på nye tilbud.

Men så længe jeg ikke bliver opkrævet et årligt gebyr, holder jeg et kort åbent. Langtiden af ​​hver konto styrker længden af ​​min kredit historie, som holder min kredit score i god form - hvilket gør mig berettiget til flere gode tilbud!

Oplysninger om Amazon Prime Rewards Visa Signatur Card blev indsamlet af Investmentmatome og blev ikke leveret eller gennemgået af udstederen af ​​dette kort.