Bedrager ofre Stress nødt til at handle, vær vågen

Kevin Matthews, en 25-årig finansiel rådgiver i New York, vidste, at noget var forkert, da hans debit- og kreditkort blev afvist på universitetets boghandel for fem år siden.

"Jeg gik straks til min kollegieværelse for at finde ud af, hvad der skete og bemærkede flere køb for ting, jeg ikke købte," siger Matthews. "Så lad mig vide, at der var noget op."

Matthews var blevet offer for identitetstyveri. Kriminelle hackede sin bankkonto og brugte sin debit og kreditoplysninger til at foretage uautoriserede køb, en skæbne oplevet af 12,7 millioner amerikanere i 2014, ifølge Javelin Strategy & Research. Matthews og ofre har tips til at dele om hvad de skal gøre med identitetstyveri og bedrageri.

Lyd alarmen straks

"Jeg ringede til min bank med det samme for at finde ud af, hvad der foregik," siger Matthews og tilføjer, at han straks logget ind på sin online bankkonto, efter at han kom hjem den dag. Han så, at skurke havde købt højttalere ved Best Buy, tandblegningsprodukter og mange andre ting på overvejende udenlandske hjemmesider.

"Jeg kunne ikke engang udtale mange af dem", vittigheder Matthews, der tog eksamen fra Hampton University i Virginia.

Men han betragte det ikke som et grin på det tidspunkt, hvilket måske har gjort hele forskellen.

"Min bank aflyste alt rigtigt der og da," siger Matthews. "Heldigvis havde jeg en ekstra bankkonto, som jeg plejede at holde mig til, indtil jeg fik et nyt kort."

Selvom det tog flere uger, fik han til sidst sine penge tilbage sammen med et andet kontonummer og ny plastik. Matthews siger, at forbrugerne bør reagere hurtigt, hvis de bliver fanget i en lignende situation, echoed rådgivning af et andet bedragerifødsel, Beth Baumann, en 23-årig public relations professionel i Perris, Californien.

Hacked på payday

Baumann, en studerende på Nord Arizona University på det tidspunkt, havde netop modtaget sin løn via direkte indbetaling til hendes deltidsjob. Men efter at have kontrolleret sin konto igen om et par timer så hun, at det var tomt. Baumann bemærkede, at der var foretaget en $ 500-afgift i Australien, som hun fandt underligt, da hun aldrig havde været i udlandet.

"De slog dybest set ud hele min lønseddel," siger Baumann. "Så jeg freaking ud, fordi jeg er ligesom, 'jeg har regninger at betale!'"

Ligesom Matthews kaldte hun straks sin kreditforening. Baumann beskrev, hvor mange penge der manglede, og hvad transaktionen lignede på sin konto. Kundeservicerepræsentanten bekræftede, at transaktionen var svigagtig og indledte restitutionsprocessen.

"Heldigvis var min kreditforening virkelig på toppen af ​​alt," siger hun. "De håndterede det godt og fik mig mine penge tilbage og genudstedte mine kort om fem dage."

Som det var tilfældet med Matthews 'bank, en lille regional finansiel institution i Oklahoma, lancerede Baumanns Californienbaserede kreditforening en formel undersøgelse. Resultaterne var ufattelige, selv om bedrageriet måske er opstået på hendes skole's spisestue for campus, som tidligere havde set en række identitetsstyveri-tilfælde.

Offline svindel forårsager også hovedpine

Thomas Nitzsche, en 36-årig kreditrådgiver og medieforbindelsesleder hos ClearPoint Credit Counseling Solutions, et Atlanta-baseret agentur med kontorer i 15 stater, var midt i at ombygge sit køkken, da han blev ramt af identitetssvindel.

"Min kusine gjorde noget arbejde for mig," siger Nitzsche, "og jeg havde givet ham tilladelse til at bruge mit Lowes butikskort for at få alt, hvad han havde brug for til opgaven ved hånden. Omkring en måned senere fik jeg min udtalelse og bemærkede en flok mærkelige afgifter for som $ 300 hver."

Nitzsches fætter havde købt Lowes gavekort, inden de solgte dem på gaden for at finansiere sin narkotikamisbrug, som Nitzsche ikke havde vidst om på det tidspunkt. Butikken var ikke i stand til at give Nitzsche en restitution, medmindre der blev presset afgifter, som han oprindeligt ikke ønskede at gøre. Men med ganske mange penge på spil kunne han ikke bare lade hændelsen glide, og han autoriserede butikken til at trykke på afgifter, hvilket til sidst førte til en fuld refusion.

"Du ville tro at du kunne stole på nogen så tæt som din fætter med dit kort," siger han. "Men du ved det aldrig. Du er virkelig nødt til at være opmærksom og ikke forlade kort med nogen."

En værdifuld læringserfaring

Matthews, Baumann og Nitzsche erkender alle, at deres run-ins med bedrageri har gjort dem mere forsigtige end nogensinde.

"Jeg tager mere proaktive trin nu," siger Baumann. "På tankstationer, i stedet for at bruge debet, kører jeg automatisk mit kort som kredit, så ingen har mit PIN-kode. Og jeg gemmer aldrig mine oplysninger online, når websteder beder om at gemme mit kortnummer til fremtidig reference."

Matthews siger, "Jeg tjekker mine konti ganske ofte." Han understreger vigtigheden af ​​at være på udkig efter uautoriserede transaktioner af enhver størrelse.

"I mit tilfælde startede det med meget små indkøb, som $ 2,45 for tyggegummi eller hvad som helst. Så pludselig ramte de dig med en stor, "siger han. "Så hvis du kan fange de små, kan du virkelig spare dig selv meget elendighed."

Selvom pengeinstitutter og detailhandlere er optaget af at bekæmpe svig, kommer nye sager op for alt for ofte. Hvis du er blevet ramt, så prøv at holde dig kølig og nå straks til din udbyder af finansielle tjenesteydelser. Det vil guide dig igennem processen og vil gøre alt for at få pengene tilbage.

Tony Armstrong er en medarbejderforfatter på Investmentmatome, en privat finanswebside. Email: [email protected]. Twitter: @tonystrongarm .