FAFSA Tool Outage: Studerende Det påvirker mest og hvordan man kan klare

Ansøgning om økonomisk støtte til skoleåret 2017-18 viser sig at være en større hovedpine end normalt for universitetsstuderende og deres familier - især dem med lav indkomst.

IRS Data Retrieval Tool, som gør det muligt for eleverne at importere skatteoplysninger i gratis ansøgning om føderale studerende, eller FAFSA, og studielåns indkomstdrevne tilbagebetalingsprogrammer, vil sandsynligvis være utilgængelige indtil begyndelsen af ​​den næste FAFSA-sæson, Department of Education og IRS sagde i en fælles erklæring i sidste uge.

Den næste FAFSA-sæson begynder 1. oktober 2017. Værktøjet har været nede siden begyndelsen af ​​marts på grund af IRS, at identitetstyvelser måske har brugt det til at indhente oplysninger, som de derefter plejede at indgive svigagtige selvangivelser.

Låntagere kan stadig gennemføre disse dokumenter online, men for nu skal de manuelt indtaste skatteoplysninger.

"De studerende, der er afhængige af økonomisk bistand, er de mest påvirket," siger Justin Chase Brown, direktør for stipendier og finansiel bistand ved University of Nebraska-Lincoln.

Her er hvad universitetsstuderende og studielån låntagere har brug for at vide.

Arkivering af FAFSA uden data hentning værktøj

Uden dataåbningsværktøjet er ansøgning om hjælp mere besværligt for de millioner af studerende, der endnu ikke har afsluttet FAFSA, ifølge tænketanken New America. Det kan omfatte tilbagevendende studenter, der stadig skal forny deres FAFSA; elever, der går i skole med senere finansielle støttefrister, såsom samfundskollegier og studerende, der beslutter at gå på college i sidste øjeblik.

Disse studerende skal manuelt indtaste 2015 skatteoplysninger på FAFSA, hvilket kan gøre det sværere at afslutte ansøgningen i et møde. For førstegenerationshøjskolestuderende eller dem, hvis forældre måske ikke kan hjælpe med at navigere i processen, kan selv små ulemper betyde forskellen mellem at få økonomisk støtte og opgive.

Studerende kan finde de nødvendige skatteoplysninger for sig selv eller deres familie gennem følgende kilder:

• Deres families 2015-afkast eller et udskrift udstedt af IRS
• Den skattemæssige professionelle, der forberedte deres families skatter i 2015
• Skatteprogrammet deres familie brugte til 2015 skatter

FAFSA-verifikation kan være en anden hindring

Højskoler og undervisningsministeriet bruger FAFSA-verifikationsprocessen for at sikre, at de oplysninger, eleverne giver om FAFSA, er korrekte.

Kun omkring en fjerdedel af FAFSA filers bliver bedt om at bekræfte deres oplysninger. Oplysninger, der sendes via dataindhentningsværktøjet, behøver ikke verificeres, og dem, der ikke bruger det, kan have større chance for at blive valgt til verifikation. Lavindkomststuderende, der er berettiget til føderale Pell Grants, er også mere tilbøjelige til at blive valgt, siger David Sheridan, direktør for finansiel bistand ved Columbia University School of International and Public Affairs.

"Denne proces gør ondt til de mennesker, som hele systemet skal hjælpe mest," siger Sheridan.

Under normale omstændigheder kan elever, der er valgt til verifikation, bruge dataindhentningsværktøjet til at opdatere FAFSA, selvom de ikke brugte det til at fuldføre deres oprindelige ansøgning. Pr. 24. april kan eleverne indsende en underskrevet papirkopi af deres eller deres families 2015-afkast i stedet for at bruge værktøjet til at verificere deres indkomst. Hvis eleverne ikke har underskrevet 2015-afkast, skal de anmode om en kopi af deres eller deres families 2015-skattetryk fra IRS - en anden hindring.

Familier kan få deres skatteafskrivning online, hvis de passer til flere kriterier, der er indført af sikkerhedsmæssige årsager, herunder at have en mobiltelefon eller kreditkortkonto, et pant, et boliglån, et hjem egenkapital kredit eller et bil lån i deres navn eller en forælder's navn.

Familier uden adgang til kredit står over for endnu en hindring for økonomisk støtte, selv om de sandsynligvis har brug for det mest. De bliver nødt til at gå online eller ringe 800-908-9946 for at anmode om en kopi af deres udskrift via mail, hvilket tager fem til 10 dage.

Ansøgning om indkomstdrevet afdrag uden dataåbningsværktøjet

Ud over FAFSA kan låntagere fra føderale lån typisk bruge IRS Data Retrieval Tool til at fuldføre den indkomstdrevne tilbagebetalingsplan ansøgning. Indkomstdrevne planer sætter låntagernes månedlige studielån betalinger til 10%, 15% eller 20% af deres indkomst, hvilket gør regningen mere overskuelig.

Låntagere skal indsende indkomstoplysninger til at ansøge om en indkomstdrevet plan og igen hvert år for at genindtægte deres indkomst. Dem, der ikke recertify i tide kan se en højere månedlig betaling.

Mens data hentningsværktøjet ikke er tilgængeligt, skal låntagere stadig søge om indkomstdrevet tilbagebetaling på studentloans.gov. I stedet for at bruge værktøjet skal de faxe eller sende et af følgende til deres føderale studielåner eller uploade dokumenterne på deres serviceres hjemmeside:

• Papir kopi af deres senest indgivne føderale indkomstskat
• Kopier af lønstubber
• Seneste IRS skat afskrift

Den online indkomstdrevne tilbagebetalingsansøgning indeholder oplysninger om indsendelse af indkomstdokumentation, i henhold til fælles undervisningsministeriets og IRS-erklæring.

Næste skridt

Dataregistreringsværktøjet forbliver utilgængeligt ", indtil der kan tilføjes ekstra sikkerhedsbeskyttelse," siger udtalelsen.

I mellemtiden opfordrer medlemmer af kongres- og videregående uddannelsesgrupper, der er ledet af National Association of Student Financial Aid Administrators, afdelingen til at lade eleverne verificere deres families indkomst med underskrevne kopier af afkast, hvilket kan være lettere at opnå end en IRS skatteafskrivning.

IRS låser ned konti, da det opdager, hvilke skatteydere der er blevet påvirket af bedragerisk brug af data hentning værktøjet, og det vil underrette disse skattepligtige via post, udtalelsen siger. Agenturet har ikke sagt, hvor mange skatteydere der blev ramt.

Teddy Nykiel er en medarbejderforfatter på Investmentmatome, en privat finanswebside. Email: [email protected]. Twitter: @teddynykiel.

Opdateret 24. april 2017