Anti-Bribery Crackdowns i Kina: Hvordan vil amerikanske virksomheder reagere?

Amerikanske virksomheder i Kina står over for stigende anti-korruption kontrol fra både USA og kinesiske regeringer. Den øgede undersøgelse medfører naturligvis øgede omkostninger. For at undgå at løbe af anti-bestikkelseslove, som f.eks. US's Foreign Corruption Act (FCPA), skal virksomhederne gennemføre dyre overholdelsesforanstaltninger og undgå samvittighedsfulde tilbud.

Tidligere i ugen rapporterede New York Times en sikkerheds- og udvekslingskommission (SEC) om, hvorvidt JP Morgan Chase & Co hyrede børn af magtfulde kinesiske embedsmænd for at hjælpe det med at vinde forretninger. Under FCPA er det potentielt ulovligt at ansætte en embedsmands familiemedlem med den hensigt at hjælpe arbejdsgiveren med at beholde eller erhverve forretning. JP Morgan Chase-undersøgelsen er ikke uden præcedens, og virksomheder ser undersøgelsen som et tegn på amerikanske myndigheders ønske om at forfølge strengere håndhævelse i Kina.

Udover at overholde strengere håndhævelse af FCPA står amerikanske virksomheder også over for den kinesiske regerings strammere håndhævelse af sine egne anti-bestikkelseslove og antimonopollov. Lægemiddelvirksomheder er ofte målet for anti-bestikkelseundersøgelser. I Kina betaler lægerne ikke en levende løn, og derfor forventer bestikkelse. Sidste måned blev chefer i Kina fra den britiske farmaceutiske gigant GlaxoSmithKline anholdt for at slukke næsten 500 millioner dollars i bestikkelser. Eli Lilly, USA's farmaceutiske firma bliver også anklaget for at give lægerne tilbageskridt til at ordinere lægemidler.

Amerikanske virksomheder er bekymrede over den øgede håndhævelse af kinesiske antikorruptionslove, men professor Daniel Chow i Ohio State University Moritz argumenterer for, at det er den øgede håndhævelse af FCPA, som mest bekymrer amerikanske virksomheder.

"Kriminelle FCPA overtrædelser retsforfølges af justitsministeriet, som kan resultere i strafferetligt ansvar for ledere på individuel basis, hvor de går i fængsel," sagde Chow. "Bøderne kunne være enorme. Disse skaber betydelig risiko for amerikanske virksomheder. De bliver nødt til at betale meget mere opmærksomhed, end de har betalt til overholdelse på jorden i Kina."

At betale mere opmærksomhed kommer imidlertid til en høj pris.

"Jeg tror, ​​at virksomhederne skal investere mange ressourcer i overensstemmelse med afdelinger og konsulenter," forklarede Chow. "En compliance afdeling koster mange penge. Disse træningsprogrammer koster mange penge. Det vil gøre virksomhederne ekstremt nervøse, fordi de er bange for FCPA. At indføre ordentlige overholdelsesforanstaltninger tager meget tid og en masse ledelse og ressourcer. Det vil gøre omkostningerne ved at drive forretning højere over hele verden. Jeg tror, ​​at vi vil se en stigning i disse tilfælde i Kina. Det vil være et farligt problem for virksomheder, der driver forretning i Kina."

Selvom amerikanske virksomheder gennemfører robuste overholdelsesforanstaltninger, kan de måske ikke bidrage til Kinas politiske og økonomiske landskab. Som følge heraf kan der være en stigning i FCPA-sager i fremtiden.

"JP Morgan og Glaxo sager afslører kun toppen af ​​isbjerget," sagde Bucknell professor i statsvidenskab Zhiqun Zhu. "Det større billede her er, at korruption er så voldsom i Kina, at selv nogle udenlandske virksomheder har fulgt strømmen i Kina. Det er en åben hemmelighed, at olien hjulene, nogle udenlandske virksomheder, ligesom deres kinesiske kolleger, kan have brugt bestikkelse til at vinde forretninger."

JP Morgan-sagen er særlig bekymrende for amerikanske virksomheder, fordi amerikanske myndigheder ikke tidligere har reguleret ansættelsen af ​​indflydelsesrige embedsmænds afkom. I modsætning til bestikkelse sager i Kina er ansættelsen af ​​magtfulde embedsmænds børn ikke en krænkelse af kinesisk lov.

"I tre årtier har udenlandske firmaer generelt ansat sønner og døtre af højrangerede kinesiske eliter for at lykkes i kinasbranchen." University of New Hampshire professor Lawrence Reardon sagde. "Skulle SEC rent faktisk bringe anklager mod JP Morgan, vil udenlandske firmaer finde andre midler til at" vinde venner og påvirke mennesker. ""

Mange pro-business lobbygrupper har forsøgt at svække FCPA. Men i en tale sidste år modtog statssekretær Hillary Clinton modstandsdygtigt enhver svækkelse af loven. Nogle indrømmer den strengere håndhævelse til indsatsen efter 9/11 anti-terrorisme. Logikken er, at korrupte lande har mere porøse grænser eller er mere tilbøjelige til at støtte terrorisme. En anden mulig årsag til FCPA's øgede håndhævelse er passagen af ​​Sarbanes-Oxley Act i 2002, fordi virksomhederne er ansvarlige for deres udenlandske datterselskabers finansielle handlinger. Uanset hvad årsagen, ifølge sag vestlige professor Steven Feldman, forfatter af Trouble in the Middle: Amerikansk-kinesisk forretningsforbindelser, kultur, konflikt og etik, øget håndhævelse af FCPA-virkningerne amerikanske forretninger i udlandet.

"Amerikanerne gør heller ikke noget, fordi de er ekstra forsigtige med at undgå krænkelser eller i nogle tilfælde udenlandske konkurrenter vinder forretninger, fordi deres regeringer er mindre bekymrede over bestikkelse," forklarede Feldman. "Amerikansk forretningsetik er den mest krævende i verden.Vi lever ikke altid til dem, men den generelle fornuft er, at vi skulle, og regeringen vil normalt retsforfølge, hvis vi ikke gør det. Så amerikanerne er også nummer én i at have strenge regler. Japan og Europa har også flyttet i denne retning for nylig. Men jeg vil sige, at de er mindre følsomme over for bestikkelse end amerikanerne."

Selvom amerikanske virksomheder måske mangler nogle tilbud, mener Feldman ikke, at øget kontrol fra amerikanske myndigheder vil holde amerikanske virksomheder ude af Kina.

"Jeg synes SEC vedrører amerikanske virksomheder, men jeg tror ikke, det er en stor del af deres fokus," fortsatte han. "Deres store fokus er at komme ind på markedet, etablere sig og udvikle overskud. En del af det er at udvikle gode relationer til regeringen. I sidste ende er deres primære fokus ikke den kinesiske regering eller SEC, men virkelig bare forretninger i Kina og gør det rentabelt. Kina er ikke det værste sted i verden at gøre forretninger. Der er risiko og problemer overalt. Gode ​​virksomheder udvikler gode styringssystemer, som kan løse disse problemer verden over."

Læs mere Fra Investmentmatome:

• Sådan åbner du en online mæglerkonto i 5 trin

• Undersøgelse: 81% af amerikanerne ved ikke, hvordan man åbner en online mæglerkonto

• De bedste online mæglere til aktiehandel

JP Morgan Chase New York City fra Creative Commons