6 Tips til at komme op med din million dollar forretningside

Denne artikel er en del af vores "Business Startup Guide" - en kureret liste over vores artikler, der får dig i gang!

Da jeg var barn, vidste jeg præcis hvad jeg ønskede at være, da jeg voksede op. Jeg skulle være den næste Boris Vallejo! (Du kender den berømte fantasy- og sci-fi-kunstner, som altid har malet rippet, shirtløse mænd og buxom, bikini-klædte kvinder på toppen af ​​flyvende drage og Pegasuses … Ja, jeg ville være ham.)

Der var dog to problemer med mine fremtidige karriereplaner: 1) Jeg var ikke særlig god til kunst, og 2) mine forældre gjorde det klart, at der ikke var en snebolds chance for at de ville betale for mig at gå til kunstskolen. Da mine unge drømmede op i flammer besluttede jeg at komme tilbage til min unsupportive mor og far den eneste måde jeg vidste hvordan: Jeg blev en. Og det valg blev helt anderledes end fantasi.

Min historie

Jeg stjal ideerne til mine første startups fra andre mennesker. I begyndelsen af ​​1990'erne arbejdede min bror for et firma, der gik gennem det sælgende shareware software via katalog. Vi troede, "Hej, det kan vi gøre!" Og det gjorde vi, indtil internettet kom på scenen et par år senere og efterlod os at holde vores floppy disks i vores hænder.

Min næste venture gik ikke meget bedre. Jeg forsøgte at fange speciale kaffebølgen og blev fejet under en tsunami af Starbucks 'venti lattes.

Med min tredje virksomhed forsøgte jeg ikke engang at være original-jeg købte en brugerdefineret indramning franchise og piggybacked til succes på nogen ellers navn.

Hvad jeg siger er, jeg er helt ubetinget at tilbyde opstartsrådgivning. Derfor opfordrede jeg nogle eksperter til at dele deres historier og tips:

1. Skriv det ned på en serviet

Eksperten: David Ciccarelli, Voices.com

Voices.com, en online markedsplads, der matcher stemmeaktører med reklamebureauer og tv- og radiostationer, begyndte i 2004 som en ide, der blev scribbled ned på et serviet af nygifte David og Stephanie Ciccarelli. "Da vi først begyndte, var det kun os to," siger David. "Jeg ejede et optagestudie, og Stephanie var en uddannet sanger, der lavede voiceover-arbejde." Han siger, at de begge indså fremtiden for voiceover-industrien var i digital, selvom de (ironisk nok) dømte ideen om deres start på en bestemt analog overflade.

David solgte sit optagelsesudstyr til $ 50.000, og de lånte resten af ​​deres frøpenge fra en bank. I dag er Voices.com et af de hurtigst voksende virksomheder i Canada - ikke for lurvet for en virksomhed, der begyndte livet ved køkkenbordet.

Davids rådgivning

"Fokuser ikke på teknologien eller hvordan dominere markedet, bare identificere et problem og sætte på at løse det. Ved at gøre det vil du fremme menneskeheden. "

2. Fødevarebehov

Eksperten: Beth Shaw, YogaFit®

"Jeg indså i begyndelsen af ​​1990'erne, at der ikke var nogen passende yoga til fitness-fagfolk", siger YogaFit® grundlægger, Beth Shaw. På det tidspunkt siger hun, at de fleste yoga bestod af folk, der sad på gulvet og laver enkle ting.

"Jeg har tjent en lang række yoga-certificeringer, og jeg indså, at de ikke gjaldt for det almindelige fitnessklubmedlem," siger hun.

Beth udviklede sin egen intensive læseplan og grundlagde YogaFit® i 1994 for at udfylde nicheen ved hjælp af frøpenge fra en elev. I dag er denne niche vokset til en kløft, og YogaFit® er blevet den største træningsskole for yoga instruktører i Nordamerika. Virksomheden opererer på seks kontinenter og kan prale med mere end 250.000 kandidater over hele verden.

Beths rådgivning

"Har en velafrundet forståelse for erhvervslivet. s start er typisk stærkere i salg og markedsføring end de er på andre områder-jeg synes det er virkelig vigtigt for dem at få fat i økonomien og operationerne også. "

3. Få lidt hjælp fra dine venner

Eksperten: Rob Biederman, HourlyNerd

HourlyNerd, en online markedsplads, der forbinder virksomheder og MBA'er fra de 40 bedste handelsskoler til projekter og konsulentarbejde, begyndte som en teamopgave i et Harvard Business School-klasseværelse.

"Vi var op imod en stram deadline, hvor vi faktisk skulle opfinde en virksomhed og præsentere for vores klassekammerater i skolen!" siger HourlyNerd medstifter og meddirektør, Rob Biederman. "Så en aften satte jeg mig lige og slog forretningsplanen ud." Rob siger, at han inspirerede fra tjenester som bl.a. InnoCentiv, Odesk og Elance.

Af de seks personer, der startede HourlyNerd, kører tre stadig selskabet, herunder meddirektør Pat Petitti og økonomidirektør Peter Maglathilin. Undervejs bragte gruppen på en anden klassekammerat, Joe Miller, at håndtere teknologien. Siden da har selskabet hentet en række investorer, herunder Dallas Mavericks ejer Mark Cuban.

Robs rådgivning

"Start kun en virksomhed, hvis du er stærkt lidenskabelig med at løse det underliggende problem for dine kunder. Hvis du ikke er, pengene (der er ikke meget) og det hårde arbejde (der er meget) vil slå dig, før ideen fanger. Hvis du er lidenskabelig, vil pengene og det hårde arbejde ikke generer dig overhovedet. "

4. Få professionel hjælp

Eksperten: Stacy Goldberg, Savorfull

Ernæringseksperten Stacy Goldberg siger, at hun prøvede en masse ting, inden hun besluttede sig for ideen til sit firma, Savorfull, i 2012.

Savorfull giver sin Detroit, Michigan, Forretningskunder med en overraskende blanding af sunde, allergivenlige ("gratis") snacks leveret direkte til deres kontorer til et lille månedligt gebyr. Hun siger, at hendes ide begyndte at tage form efter at hun gik gennem Bizdom Detroit, et ial acceleratorprogram, der blev grundlagt af Quicken Loans og Cleveland Cavaliers ejer Dan Gilbert.

Derefter brugte hun en kombination af højteknologiske og lavteknologiske til at udvikle hendes ide. "Jeg brugte flere platforme," siger hun. "Jeg brugte også mange forskellige farvede noter, og jeg bruger konstant tavler hele tiden."

Stacy's råd

"Gå før du løber. Tænk stort, men start lille. Se om du selv har et marked, der ønsker dit produkt - det vil betale for dit produkt! "

5. Crowdsource

Eksperten: Adi Bittan, OwnerListens

"Før jeg startede OwnerListens i 2011, talte jeg med over 100 virksomhedsejere over hele landet i forskellige sektorer og fra forskellige forretningsstørrelser og typer", siger firmaets medstifter Adi Bittan.

Hun ønskede at vide, hvilken slags problemer de havde for at finde en måde at hjælpe med at løse dem på.

"Jeg spurgte dem, hvad deres top ti problemer var. Hvis feedback, online anmeldelser, omdømme, Yelp !, osv. Var i top fem, det var to punkter. Hvis disse ting var i top ti (men ikke i top fem), var det et punkt. I sidste ende scorede vurderingsproblemet 147 point ud af en mulig 200, "siger hun. "Kun elleve virksomheder nævnte det slet ikke - det var sådan, at jeg vidste, at det ikke bare var et problem for mig, men for enhver virksomhedsejer vidste jeg."

Resultatet var OwnerListens, en tjeneste, der sætter virksomhedsejere i kontakt med deres kunder for at forbedre deres forretninger og styre deres online-omdømme. I dag er den hurtigt voksende opstart prale af tusindvis af kunder overalt i USA, herunder industriens giganter Whole Foods og Philz Coffee.

Adi's råd

"Ikke alle startups skal genopfinde hjulet. Nogle gange kan det kun være nok at lave en eksisterende ide lidt mere effektiv eller billigere, forudsat at markedet er stort nok. "

6. Når du er i tvivl, gå med backupplanen.

Eksperten: Alex Brola, Check Maid

"Først og fremmest ønskede min partner og jeg at rejse kapital til en lokal serviceplatform svarende til ThumbTack eller TaskRabbit", siger Check Maid co- grundlægger, Alex Brola.

"Spørgsmålet var, at vi ikke ville komme ind i noget, før vi vidste noget om nogen af ​​de industrier vi skulle sælge til og markedsføre for," siger han. De besluttede at backburner deres oprindelige idé og starte en boligrengøringsvirksomhed i stedet for, så de kunne lære mere om de industrier, de ville tjene indefra, siger Alex. "Hvis det gik godt, så ville vi revurdere."

Check Maid tog afsted. Alex, som er en tidligere professionel pokerspiller, kiggede aldrig tilbage. I dag arbejder Check Maid i de fleste større storbyområder i USA og er blevet omtalt i

Forbes

, TIME, og New York Times. Tal om at rydde op! Alexs rådgivning "At gå ind for at vide, at din oprindelige plan vil mislykkes, at ting vil gå galt, og at du vil slutte på et tidspunkt, er en stor fordel. Jeg er heldig, at jeg kunne klare det gennem de første par måneder og komme ud på den anden side. "