Hvordan folk tog gebyr for deres kreditkort frygt

Da J.D. Roth gik på college for 30 år siden, gik han gennem en uheldig passage: Han tilmeldte sig kreditkort og brugte dem til at have det sjovt.

"Kreditkort tillod mig at føle, at jeg havde de samme penge som mine jævnaldrende gjorde," siger grundlæggeren af ​​hjemmesiden Money Boss. I løbet af de næste fem år opbyggede han 25.000 dollar i gæld, som han til sidst betalte tilbage.

Erfaringen efterlod et ar: Roth, nu 48, nægtede at røre kreditkort i mange år bagefter. "Jeg var bekymret for, at jeg bare ville grave tilbage i gæld igen," siger han. Kun i det sidste årti har han opvarmet dem igen ved hjælp af kreditkort for at tjene belønninger på sine udgifter - men betaler saldoen fuldt ud hver måned. Roth, der bor i Portland, Oregon, brugte for nylig et kreditkort til at købe en $ 7,000 motorcykel, og han samler flyselskabspunkter med planer om at bruge dem til at købe billetter til Europa eller Australien i efterår.

Frygt for kreditkort er almindelig, både blandt folk, der har ramt problemer med plastik før og dem, der har hørt sådanne advarselssager og besluttet ikke at blive en. Men som Roths historie viser, at man bevæger sig forbi den frygt og bruger kreditkort på en ansvarlig måde, kan det give betydelige fordele - belønner det som en rabat på alt, hvad du køber; frynsegoder som svindelbeskyttelse og leje bilforsikring; og for de nye til kredit, en nem måde at etablere en positiv kredit historie.

Hvis du tiltrækker fordelene ved kreditkort, men kæmper med frygt for gæld, skal du overveje disse strategier fra folk, der har været i samme position.

Skriv og følg dine egne regler

Da Roth besluttede at begynde at bruge kreditkort igen, satte han regler for sig selv og forpligtede sig til at følge dem. De omfattede kun et kort til at foretage indkøb, at han havde kontanter til at betale for. "Det skal være i banken," siger han. På den måde ved han, at han altid vil kunne betale sine kreditkort i sin helhed hver måned for at undgå renter.

Begynd med begrænsede køb

Emily Popek, en forfatter i upstate New York, havde skubbet væk fra kreditkort efter opbygning af gæld på college. Hun tog en 12 års pause fra kreditkort og for nylig begyndte at bruge dem igen med sin mand. "Vi begyndte at få rabat på gas, for at få penge tilbage til rejse og for at få belønninger for Amazon-indkøb. Det var klart, at vi kunne spare penge, hvis vi gjorde det på en ansvarlig måde, "siger hun.

Find et kort, der passer til din livsstil

Nora Dunn, grundlæggeren af ​​The Professional Hobo rejse blog, opfordrer sine læsere til at bruge kreditkort til at tjene belønninger, der kan finansiere deres rejser, som hun gør. Hun har brugt belønninger til at købe flere flybilletter over hele verden. Dunn, der bor i Japan, udnytter også svindelbeskyttelsen og den automatiske rejseforsikring, der er tilgængelig gennem hendes kort - og hun er forsigtig med at betale saldoen hver måned.

" MERE: Hvordan vælger du det bedste kreditkort til dig

Arbejde med en partner

Libby Fearnley, der undgik kreditkort efter at have opbygget gæld i 20'erne, begyndte at bruge dem igen med sin mands opmuntring. "Han sagde," Du har brug for kredit, hvis du skal købe et hus, "minder hun om. Hun modstod først, fordi hun ikke ville blive fanget i fælden for at betale for ting, hun ikke havde råd til, men hun besluttede at begynde at bruge et fælles kort med sin mand til begrænsede formål.

De bruger kortet til at tjene penge tilbage på visse indkøb og til store ting som flybilletter. Sammen sørger de for at betale regningen hver måned. "Så jeg får fordelene uden risiko," siger Fearnley, 38, en forfatter i New York.

Spor dine udgifter og betal i tide

Matt Becker, en certificeret finansiel planlægger og grundlæggeren af ​​mor og far penge, en økonomisk planlægning praksis baseret i Pensacola, Florida, siger den største fordel ved at bruge kreditkort for de fleste af hans udgifter er bekvemmeligheden af ​​at spore alle disse udgifter. "Alle mine transaktioner bliver automatisk trukket i lettere end med kontanter," siger han om hans online tracking system. "Jeg behøver ikke engang at huske det eller bekymre mig om det."

Becker automatiserer også månedlige betalinger for at sikre, at han aldrig går glip af en. Det hjælper med at opbygge stærk kredit. "Vi har en omfattende kredit historie for at foretage betalinger til tiden," siger han. Det er især nyttigt nu, at han er ved at købe et hus.

" MERE: 7 tips til betaling af dit kreditkortregning til tiden, hver gang

Da disse kreditkortbrugere kan attestere, kan du bevæge dig over for frygt for at fokusere på de gode ting, som kreditkort kan gøre for dig, når du bruger dem klogt, i stedet for de dårlige ting, de kan gøre for dig, hvis du ikke gør det.

Kimberly Palmer er en medarbejderforfatter på Investmentmatome, et privat finanswebsted. Email: [email protected]. Twitter: @KimberlyPalmer.