Hvorfor skal små virksomhedsejere tænke på etik?

En investor henvendte sig til pensionsplanlæggeren Josh Markowitz med en mulighed. Investoren havde ikke forretningsklær og havde anmodet om, at sent morgenmødet blev afholdt i en cigarrbjælke. Markowitz følte sig forpligtet til at anmode om flere detaljer om investeringsstrategien. Investoren fortalte Markowitz, at hvis han investerede $ 250.000 i to år, ville han få et afkast på 15 procent hvert år.

Investoren forklarede at han låne penge til nødsituerede virksomheder med 20 procent interesse. I henhold til deres aftale kunne kreditgiveren ikke betale pengene tilbage inden for seks måneder, da långiveren kunne købe aktier i selskabet med 40 procent rabat. Investorens strategi var at dumpe aktierne på markedet så hurtigt som muligt.

Som rovdyr, da ordningen lød, var det ikke ulovligt - endnu. Da Markowitz spurgte ham om risiciene i forretningsmodellen svarede investoren: "Vores største bekymring er lovgivende."

Næsten 98 procent af amerikanske virksomheder er meget små, med færre end 20 ansatte. Og mellem at betale overhead, overholde love, stryge skatteproblemer og rent faktisk køre forretningen, har deres hænder fulde. Tøffe beslutninger kommer hver dag.

Når du står over for en etisk beslutning, siger Aileron, et nonprofit for små virksomhedsejere, at s skulle stille sig to spørgsmål:

Når kontanter er kort, misbruger du forhandlere, eller holder du af med at betale nogle af dine medarbejdere?

Sparer du et par bukke og snyder med hensyn til overholdelse af miljø- eller arbejdspladsen?

• Hvis du svarede ja på enten et spørgsmål, kan du
• Så hvorfor er optaget små virksomhedsejere bekymrede for etik?

Fordi uanset om du er en softwareopstart eller en taco-lastbil, kan etikfejlene skade bundlinjen, skriver Shanté Roddy, Administrerende direktør for Intuitive Risk Management International.

"Etisk behandling af medarbejdere, gode relationer til offentligheden og korrekte oplysninger, der deles med interessenterne, er alle de øverste leders ansvar og har en direkte indvirkning på virksomhedens samlede vækst" Roddy skriver.

Virksomhedsejere skal svede de små beslutninger, for som Aileron siger det, er "forretningsetiske spørgsmål altid små."

Juliette Gust er grundlæggeren af ​​Etics Suite, en platform for medarbejdere i restaurant- og restaurationsbranchen til at rapportere arbejdsgiverens fejltagelse uden at komme i problemer. Hun giver et eksempel: En restauratør modtager en anmodning fra en lokal virksomhedsejer, der gerne vil holde en begivenhed på sin restaurant. Virksomhedsejerens politikker tillader ikke alkohol på virksomhedens begivenheder, så spørger restauratøren at skjule aftenens væskesalg ved at tælle dem som fødevarer.

"Hvis … Jeg siger" sikkert, ikke noget problem ", så kender mit hold jeg Jeg er villig til at gøre en uetisk beslutning om at gavne min indkomst, "siger Gust.

Når man har set den uetiske adfærd, kan medarbejderne være mere tilbøjelige til at handle uetisk selv, siger hun, og det kan true virksomhedens omdømme og rentabilitet som en hel.

Gust henviste til det "brudte vinduessyndrom", teorien om, at kriminalitet er mere tilbøjelig til at forekomme på en gade, hvor der er knuste vinduer, fordi de er et tegn på, at disciplin og retsstatsprincippet er mere tåbelige. Den tidligere New York-borgmester Rudy Giulianis implementering af teorien i 1990'erne var kontroversiel, men den fællesfornuftige analogi for erhvervslivet er tydelig.

Etiske beslutninger "trickle down"

Tracy Miller, en foredragsholder ved MBA @ Dayton, den online MBA-program fra Dayton University understreger, at tonen falder ned.

Et virksomheds etiske strategi "drives fra toppen," siger Miller. "Og så må man tro på dine ledere. Din øverste ledelse skal tro på, at dette er vigtigt nok på arbejdspladsen til at investere ressourcer i det. De virksomheder, der er succesfulde, har fundet den rigtige formel for at sikre deres ord og adfærd er tilpasset. "

Den rigtige beslutning vil ikke altid være den, der tjener dig mest penge, men det kan give andre fordele. For eksempel, hvis en eneste indehaver af en indholdsvirksomhed ansætter underleverandører, kan han betale dem den dagskurs, de beder om, selvom det koster ham lidt mere. Han gør mindre end det maksimale, han kunne gøre for et bestemt projekt, men han erkender, at der er mindre håndgribelige - men lige så værdifulde fordele at blive betragtet som en retfærdig arbejdsgiver.

For det første ved han, at han ikke nedbringer markedsrenterne i hans egen, meget konkurrencedygtige industri. For det andet er hans produkt kun så godt som de mennesker der producerer det. Så det er vigtigt for ham at vide, at næste gang det kalder underleverandøren, vil de hente telefonen.

Når overskuddet er den eneste motivator, siger Miller, starter et firma sig selv for et fald.

Du kan tale om virksomheder, der havde alle ordene rigtige, og derefter var deres adfærd anderledes, "sagde hun. "Og så blev de blinde øje. De holdt ikke medarbejdere ansvarlige for disse forretningspraksis, fordi medarbejderne skabte overskud, og overskuddet var vigtigere for virksomheden end etik. "

Miller kan godt lide at nævne Enron som et eksempel, som søgte beskyttelse fra sine mange kreditorer i 2001 under påstande om virksomhedssvig.

Små virksomheder opererer ikke på Enrons skala, men deres etiske retningslinjer er ikke forskellige. "En etisk virksomhed overholder ikke kun love og relevante regler," skriver Reddy. "Det fungerer også ærligt, konkurrerer retfærdigt, giver et rimeligt miljø for sine medarbejdere og skaber partnerskaber med kunder, leverandører og investorer."

At se på en lille virksomhed som et netværk af interessenter gør det lettere at forstå, hvordan en lille virksomhed kan med en uetisk beslutning fremmedgøre kunder, brænde broer med underleverandører, ødelægge liv, ødelægge sit omdømme og endda komme i lovlige problemer.

Han rejste det egentlige eksempel på pensionsplanlæggeren Markowitz, han vidste, at han kunne have tjent penge til sine kunder ved at investere i en rovdyrsudlånsordning, mens han teknisk set ikke gjorde noget forkert. Men den langsigtede risiko fortjener ikke den kortsigtede belønning, så han sagde "nej" til muligheden.

Ifølge MBA @ Dayton's Miller skal virksomheder gøre etik en del af deres kultur og værdisystem. Det betyder at investere ressourcer i træning for at beskytte virksomhedens langsigtede omdømme. På den måde, når de står over for en beslutning, der kan bøje reglerne, ved medarbejderne, at de ikke gør det eller søger yderligere vejledning. I sidste ende er etiske trompet bundlinjen.