ØNsker du virkelig at finde investorer? |

En Twitter-ven (Matt Riopelle) bad mig om at hjælpe sin ven (kald han Ralph) finde investorer til sin virksomhed.

Offhand, selv uden at vide nogen af ​​dem, er jeg sympatisk. Hvis du holder op med denne blog, vil du vide, at det er et emne, jeg bryr mig om. Og jeg har her skrevet om min seneste erfaring som en engel investor (og hvis du undrer mig, nej, jeg er alle tappet ud i øjeblikket), så jeg er ikke overrasket over spørgsmålet.

Jeg kiggede på Ralphs hjemmeside. Det er en interessant forretning, lokal til mig med ny teknologi til en ellers traditionel og lavteknologisk virksomhed. Nye materialer, en ny tager på gamle produkter. Og de laver et produkt jeg bruger.

Så jeg er interesseret i problemet.

(Og hvis du spekulerer på, hvorfor jeg ikke er mere specifik, har jeg ikke nogen tilladelse til at nævne virksomheden, og at søge investering kan være følsom. Ud over hvilken er det også muligvis ulovligt (depen ding på fortolkninger) for at nævne en virksomhed, der leder efter investering på en blog som denne; kunne tages som krævet investering ukorrekt. Derfor giver jeg ikke detaljer.)

Men først, nogle spørgsmål:

1. Er du virkelig sikker på, at du vil gå på den måde?

Nogle gange tror jeg, at vi alle (vi er, det er) bevæger os for hurtigt til investeringsalternativet. At have investorer er som at have en ægtefælle. Nej, det er som at have en ægtefælle, som også er en chef. Din virksomhed kommer ikke til at være din nogensinde igen.

Åh? Hvad? Du vil have minoritetsinvestorer, der giver dig mange penge uden at vedhæfte nogle strings? Fed chance. Du mener, at du vil have nogen, der har mange penge (de skal have mange penge, for at gøre transaktionen lovlig) og er også forholdsvis naiv? Og rigtig generøs? Held og lykke med det.

Tag et godt kig på dine kundeemner. Lav en forretningsplan, ikke for udenforstående, ikke formel og svært at gøre, bare en forretningsplan med realistiske prognoser for salg og omkostninger. Så spørg dig selv, om du kan komme uden investering. Kan du låne nok til at få det til at fungere? Kan du leve med gældsbyrden? Har du overvejet SBA-støttede lån (de flytter igen), som mindsker gældsbyrden?

Gå ikke ned på investeringsbanen, bare fordi alle siger, at du skal. Tænk over fordelene ved at få det til at fungere uden udefra investorer, så du ejer alt selv. Fødevarer til eftertanke: dette indlæg på planlægningsstarter.

2. Har du en forretningsplan?

Den gode nyhed er, at du ikke behøver at have en plan, du kan vise til investorer i morgen. Du skal dog have en plan for dig selv, der dækker strategi, markeder, salg, overskud, pengestrømme, alle nøglepunkter. Disse faktorer er alle relaterede til hinanden, og du kan ikke bare vinge det. Du skal have rigtige tal.

Og det handler ikke om at vise investorerne din plan. Det kan eller måske ikke komme senere. Det handler om at vide, hvad du har brug for, og hvorfor, og hvad det vil producere.

3. Har du brug for nok penge til at interessere investorer?

Engleinvestorer vil normalt ikke beskæftige sig med mindre end $ 100.000, og venturekapitalister vil ikke beskæftige sig med mindre end et par millioner dollars. Sikker på, at der er undtagelser, men det er generelle regler.

Og du kan ikke bare sige, at du vil have det; du skal kunne vise dig, at du kan bruge disse penge til at vokse virksomheden. Du skal have en rigtig plan, hvad du vil bruge pengene på, hvordan det vil øge din forretning.

Hvis alt du behøver, er titusindvis af dollars og derefter bootstrap. Måske skal du involvere venner og familie, men for mindre end seks figurer er det ikke værd for professionelle investorer.

4. Kan du dyrke din virksomhed meget om nogle år?

Investorer, der lægger penge til små virksomheder, tager store risici, og de fortjener store afkast. De behøver ikke at investere i s, de kan miste deres penge lige så let på aktiemarkedet, og de kan få sikker interesse uden risiko. Så du skal give dem håbet om en stor udbetaling.

Det betyder stor vækst. Kan du overbevise dem om, at din virksomhed kan sælge fem gange, hvad den nu sælger om to år? Eller ti eller 20 gange om fem år? Det er, hvad de har brug for for at tjene penge, der er værd at risikoen.

5. Har du et overbevisende hold?

Investorer vil gerne have track records, folk på dit team, der kan drive produktion, markedsføring, salg og administration af din virksomhed. De vil have folk der har gjort den slags ting før, med succes. Hvis du ikke har dem på dit hold, så vil investorerne ikke være interesserede.

Hvis du kan svare ja til alle disse spørgsmål, så vil du sandsynligvis kunne få investering (selvom jeg ikke er fra mig, men jeg kan pege dig i den rigtige retning).