Tilbage til forretningsplanlægningsgrundlag |

(Ed note: Jeg har friheden til at repostere dette her, hvor den oprindeligt blev vist på.com for at gøre det lettere for vores BIG blog læsere, siden jeg skrev det. Tim.)

Jeg er en babyboomer, født i 1948. Jeg har set recessioner før. Jeg var job jagt i løbet af recessionen i 1971. Min kone og jeg var dybt i gæld og forsøgte at købe et hus i recessionen i 1982. Vi solgte et hus i Californien og flyttede til Oregon i recessionen i 1992. Vi måtte lægge folk på fem år i løbet af lavkonjunkturen i 2001. Og denne recession synes at være den værste jeg har set. Så det er på tide at gå tilbage til fundamentale. Det betyder ikke nødvendigvis at nedbringe omkostningerne, tabe produkter eller sælge inventar. Og det er absolut ikke nødvendigt at skære folk.

1. Planlægning

Den første grundlæggende er din planlægning, som i det væsentlige betyder at se tingene nærmere. Spørg dine fremskridt på kontanter, salg, udgifter, nye projekter, kundetilfredshed, internettrafik, annonceudgifter-alt det. Og følg det nærmere.

Se efter indbyggede indikatorer. Det er din virksomhed; du ved hvad de er. Tænk på, hvad der driver dine salgs- eller udgifter - og hvordan du kan få tidlig varsel om ændringer, der kan påvirke dig. For nogle er det lige så enkelt som gadetrafik eller gulvtrafik. For andre er det internettrafik eller e-mail-responsfrekvenser eller aftaleflow eller blygenerering. Vent ikke på, at resultaterne spiller hele vejen igennem dit system. Se efter dem tidligt.

En af de første ting at gøre, når tingene bliver hårde, strammer planlægningen og forkorter planlægningscyklusen. Gennemgå dine fremskridt oftere end normalt. Tænk på det som at zoome ind på detaljerne - se på tingene i uge i stedet for måned eller måned i stedet for kvart.

Hvis der nogensinde var tid til omhyggelig planlægning, er det nu. Det bringer mig tilbage til et af mine favorit citater fra Dwight D. Eisenhower: "Planen er ubrugelig; men planlægning er afgørende. "

2. Se Cash Flow Drivers

Det andet fundament er at se drivkrafterne for cash flow. Hold øje med brændefrekvensen vs. indtægter. Brændthastighed, i denne sammenhæng, er meget ligesom faste omkostninger, men mere. Faste omkostninger er, hvad du betaler, selvom din virksomhed lukkes. Burn rate er det, du betaler regelmæssigt hver måned for at holde din virksomhed i gang, men uden de variable omkostninger ved salg eller direkte omkostninger. Det omfatter sandsynligvis alle dine lønninger (medmindre du har noget montagearbejde eller deltidsarbejde, der går op, når salget går op og ned, når salget går ned), din husleje, dine løbende marketingudgifter, dit kontoromkostninger og resten. Hvis din omsætning går ned, kan du bevare din brændehastighed i et stykke tid, ofre fortjeneste; men du kan ikke lade indtægterne forblive under brændhastigheden i meget lang tid uden at miste kapital, og hvis problemet fortsætter, går det under.

Jeg ved, at du ved det, men jeg sætter det her, fordi ordforrådet hjælper. Indtægt vs brændehastighed: Hold indtægterne højere end brændingen. Og glem ikke, at hvis du har business-to-business-salg, vil forretningskunder sandsynligvis tage længere tid end normalt at betale. Det indebærer factoring i indsamlingsdage - måling af hvor hurtigt kunder betaler hvad de skylder dig. Hvis opsamlingsdagene øges, falder kontanter.

3. Folk

Den tredje grund er mennesker. Gør ikke fejlen ved at lægge folk væk for tidligt. Ligegyldigt hvor omhyggeligt du følger din plan, kan afskedigelser være nødvendige. Men vær ikke for hurtig, fordi recessionen vil ende. Gode ​​medarbejdere er svært at finde-især uddannede mennesker, der kender din virksomhed.

Formand og grundlægger

Palo Alto Software