Sådan overlever du en udgiftsfrys: Vores families rejse

Af Theresa Bailey

Få mere at vide om Theresa på vores websted Spørg en rådgiver

Tilbage i september 2012 blev jeg tildelt et fællesskab for at blive en akkrediteret finansrådgiver. Lige forud for dette havde min mand, som er i militæret, modtaget ordrer, der krævede os at flytte. Som følge heraf måtte jeg forlade det, jeg overvejede mit drømmejob, som var i retsmedicinsk mental sundhed.

Allerede før fællesskabet var jeg temmelig meget tæt på penge (eller mindst min mand fortæller mig det altid). Så denne nye mulighed faldt helt i overensstemmelse med mine personlige lidenskaber. For at komme i gear, ringede jeg til et familiemøde for at sælge et lille eksperiment, jeg havde tænkt på. Jeg ønskede, at vi ville acceptere at bruge ingen penge, bortset fra et bestemt beløb på dagligvarer og gas i 30 dage.

Jeg mødte en vis modstand fra min mand (en evig legetøjskøber), min teenagedatter (skal jeg sige mere?) Og min lego-besatte 7-årige søn. Men i anden uge var alle i det. Vi gik mere, cyklede i stedet for at køre, tilbragte mere tid sammen, lærte værdifulde lektioner om behov mod ønsker og til sidst sparede omkring 650 dollar!

Det var dog ikke let. Det er fantastisk, hvor nemt det er at bruge - bare en buck her eller der - uden at tænke over det. Jeg troede altid, at jeg var god til de ting, men gennem dette eksperiment lærte jeg, hvor meget jeg stadig havde brug for at lære. Hvis du tør forsøge dette alene, kan jeg tilbyde nogle overlevelsestips.

Planlægning er et must. Diskuter planen med hele familien. De kan ikke hoppe for at komme i gang med det samme, men du skal alle være på samme side.

Vær klar over, hvad du vil bruge på. Ikke udgifter er det hele punkt, selvfølgelig. Men nogle ting, du simpelthen ikke kan undvære. Så sæt et budget. Vi havde stadig brug for at købe dagligvarer og sætte gas i bilen. Men vi sætter dollar grænser for begge, og så vi levede inden for grænserne. For eksempel gik vi med transport, når vi kunne eller cyklede (indtil jeg fik en lejlighed en dag og et nyt rør ikke var i budgettet). Jeg bundtet bil ture eller bare ikke gå steder, medmindre det var nødvendigt.

Indstil et slutpunkt. Hvis du siger, at du skal gøre det i en uge, så gør det og gør det i en uge. Sig ikke, "Hej, det gjorde vi godt! Lad os prøve endnu en uge."

Fejre at nå dit mål. Hvad end det er.

Vær forberedt på ting at komme op. Du bliver nødt til at blive kreativ på et tidspunkt. Vi måtte mode en gave til en 6-årig dreng, da vi blev inviteret til hans fødselsdagsfest. Et andet eksempel: Jeg køber aldrig is i købmanden. Men det gjorde jeg engang i løbet af vores måned, så børnene kunne få det som en godbid. (Forresten har vi stadig nogle tilbage i fryseren!).

Find kuponer for at hjælpe. Jeg brugte gratis smoothie kuponer, gratis granola bar kuponer. Jeg gjorde det sjovt for børnene at gå til butikken, vælge en granola bar og tage deres kupon op til at betale for det. Jeg brugte endda et massage gavekort i løbet af måneden. Hvis du absolut har brug for noget, skal du ikke bare købe det; kig efter gode tilbud.

Vær kreativ med underholdning. Film fra biblioteket er lige så godt dem fra Redbox, On Demand og så videre. Bryd brætspilene, lav nogle popcorn og nyd. Vi gennemførte endda en "stille tid", så de kunne huske, hvad det var at spille og være alene en gang imellem med intet planlagt. Det var fantastisk!

Vær forberedt på at sætte spørgsmålstegn ved udseende. Den hårdeste del for mig kom, da venner inviterede mig til aftensmad og drikkevarer. Jeg delte ikke med dem, hvad vi gjorde indtil efter vi blev færdige. Jeg var nødt til at være subtil og eller bare sige "nej" meget. Når jeg kom væk med at sige, "lad os bare hænge ud på mit sted og slappe af." Men det flyede ikke hele tiden.

Husk, det er behov imod har lyst. Jeg annullerede mit hår aftale. Den næste dag brød mit flade jern. Jeg lignede Roseanne Roseannadanna i den bedre del af 3 uger! jeg ønskede at se godt ud, men det gjorde jeg ikke brug for nogen af ​​de ting. Det er ok at lave lister over, hvad du vil bruge penge på, når du er færdig. Vi lavede en familie liste, og det var overraskende lille … hvilket fortæller mig, at eksperimentet fungerede.

Nu er det 2015, og jeg planlægger at sætte eksperimentet igen i december måned. Hej, vi er en militærfamilie. Vi er altid op til en udfordring!

Denne artikel vises også på Nasdaq.

Billede via iStock.