Seniorer kan spare med receptpligtige lægekort

Præparat-lægekort fik deres start i 1980'erne, og nu er de overalt. Der er billige kort, gratis kort, kort, der passer til andre sundhedsprodukter, kort, som du udskriver som en kupon på din computer. Du kan finde et kort online designet til beboere i Big Apple, en, der dækker hele Florida, og et kort, der tilbydes af Delaware County, Ohio for sine beboere alene. Hvis en hurtig Google-søgning ikke viser et kort dedikeret til din særlige lokalitet, skal du tjekke National Association of Counties hjemmeside; med noget held deltager dit amt allerede. Men det skraber bare overfladen; der er masser af programmer, der ikke er ligeglade med hvor du bor.

For godt til at være sandt?

Spredning af kort - og af websteder, der skubber dem - kan gøre en person mistænkelig: Hvem laver disse ting? Kan de ærligt spare dig 85% på recept? Er der virkelig besparelser liggende rundt for at blive afhentet?

Det korte svar på dette sidste spørgsmål er "Ja." Der er rabatter at have, og en måde at få dem på er med et receptkort. Hvert apotek (eller apotekskæde) køber sine aktier hos grossister, efter at have forhandlet en pris hos en apotekets ydelsesleder (PBM) eller netværk. Som Reid Rasmussen, ejer af freshbenies.com, forklarer,

"Netværket forhandler prissætning på hvert lægemiddel på hvert apotek, så der er forskellige priser overalt. Apotekerne kan komme til forskellige priser afhængigt af deres kundebase. For eksempel kan Apotek A have mange fodboldkunder, så de opkræver meget lidt for Amoxicillin, men opkræver meget for hjertemedicin for at inddrive de penge, de taber på Amoxicillin. Og Apotek B kan have mange pensionister eller ældre kunder, så de opkræver mere for Amoxicillin og mindre for hjertemedicin."

Store netværk

Hvad angår hvem der står bag kortene og hvor meget de kan spare dig, er svaret - som så mange svar -: "Det afhænger." Enhver kan sælge dig et kort, og hvis man ser online, ser det ud til, at næsten alle forsøger at. Men der er kun et par dusin netværk, som alle kortene går ind i, og et kort er kun så godt som netværket bagved det. Ifølge Rasmussen vil du have et netværk med mindst 60.000 medlemmer; der skal dække alle de store kæder og de fleste af de små apoteker i USA. Et sted på hver hjemmeside finder du et krav om, hvor mange apoteker de har tilmeldt sig.

Store rabatter

Du vil også have en, der tilbyder rabatter, der løber mindst 15-18% - det er branchens gennemsnit. AARP hævder gennemsnitligt 20% nogle kort hævder så højt som 35%. Men disse gennemsnit er kun et udgangspunkt; medmindre du tænker på at udstede dit eget kort, er de eneste rabatter, der betyder noget for dig, de, der handler om de stoffer, du rent faktisk bruger.

Lav risiko

Da de fleste kort ikke ønsker mere information fra dig end dit navn, postnummer og e-mail-adresse, er der ringe risiko ved at tilmelde dig et par gratis og stoppe ved dit apotek for at tjekke nogle priser. Selvfølgelig er et lokalt udstedt kort eller en med navnet på en gruppe, du allerede er bekendt med, ikke en dårlig måde at gå på. Hvis du har et kort fra din sundhedsplan, tag det sammen og sammenlign priserne; du er ikke forpligtet til at bruge den, hvis du kan få en bedre aftale med et andet kort. Og husk, at ingen anerkendte kortudsteder skal bede dig om navne og numre, der vil give dem mulighed for at efterligne dig eller dræne din bankkonto. Det er sket i fortiden, så vær opmærksom.

En anden mulighed

Hvis du tilfældigvis er ved at tage et meget populært stof, kan du muligvis komme forbi uden kort, takket være tabsledere, der tilbydes af nogle af de store rabatbutikker. Consumer Reports bemærker, at "Wal-Mart og Target sælger en 30-dages levering af mange generiske lægemidler til omkring $ 4,00, og en 90-dages levering for omkring $ 10,00 hver. Hvis butikken med den laveste pris er langt væk, så spørg en butik i nærheden af ​​dig for at matche den lavere pris. Mindre apoteker vil ofte gøre dette, hvis du bor i nabolaget."

Hvis der ikke er nogen automatisk rabat på det næste lægemiddel, du er interesseret i, tag et kort eller to og lav noget sammenligningshopping. Og fortsæt med at kigge. Hvert netværk - og endda hver butik - kan tilbyde en anden aftale. Det er også helt sandsynligt, at de pris, de citerede sidste år, er ændret betydeligt, da nye lægemidler, nye generiske stoffer og andre markedsfaktorer er kommet i spil. Der er penge at blive reddet derude - og det er dine penge.