Spørgsmål & Svar med Business Incubator Medstifter Joe Maruschak |

En virksomhed i sine tidlige stadier kan ofte bruge et ben op, enten i form af kloge ord fra en mentor eller en introduktion til en strategisk partner. Når du først starter, kan du ikke vide hvem du skal oprette forbindelse til, eller hvordan man gør det. Det er her, hvor inkubatorer kommer ind.

Inkubatorer blev designet til at udfylde kløften mellem viden og forbindelser. Det meste af tiden har en ny virksomhed bare ikke den knowhow eller det netværk, som en etableret virksomhed ville. Ofte er denne viden og forbindelserne de ting, der kan hjælpe med at guide et firma på den rigtige vej. Manglende viden eller forbindelser betyder dog ikke nødvendigvis, at en virksomhed ikke vil lykkes; det betyder, at virksomheden skal deltage i et fællesskab, hvor deres spørgsmål kan besvares, og hvor de kan møde de rigtige mennesker. Inkubatorer giver den meget vigtige følelse af samfund.

Hør mere om business inkubatorer og Joe Maruschak med Peter og Jonathan på den ottende episode af The Bcast, Bplan's officielle podcast:

Klik her for at abonnere på The Bcast på iTunes "

Se også: Hvad er forskellen mellem en Small Business Venture og en opstart?

Incubatorer versus acceleratorer: Hvad er forskellen?

I dag er inkubatorer og acceleratorer begge populære emner, især til teknologistarter. begreber, selvom de ikke er de samme. For at forstå forskellen er det måske nemmest at begynde med at se på deres navne.

Ordet inkubator beskriver normalt et sted, hvor æg kan lugtes sikkert, eller hvor premature babyer kan nå selvstændige levedygtighed Det er et sikkert sted at komme i gang. I erhvervslivet er det et kontormiljø, hvor en opstart kan komme i gang, et fælles arbejdsområde med mentorer og rådgivere, der gør det muligt for et firma at formulere sine grundlæggende ideer, missioner og plan.

Ifølge The Guardian, "Betegnelserne business accelerator og inkubator anvendes udveksling og sondringen er vag, men i vid udstrækning acceleratorer tilbyder finansiering og inkubatorer hovedsagelig mentorskab."

Virksomheder deltager typisk i en accelerator i en kortere periode af tid end en inkubator, og at udarbejde specifikke kinks i deres proces, næsten som at oprette butik med et team af managementkonsulenter.

Nu hvor vi har dækket hvad en inkubator er, lad os gå over detaljerne om, hvordan en opstart kan drage nytte af at deltage i en.

Se også: Hvad Min Startup Accelerator lærte mig om Pitching

Q & A med Joe Maruschak, medstifter af Fertilab Thinkubator

Joe Maruschak var venlig nok til at tale med mig om hans perspektiv på hvilke inkubatorer der handler om, hvis man skal tilslutte sig en (spoiler alert: du skal), og hvordan du sætter din bedste fod frem (hint: det er ikke ved at være arrogant). Han medstifter og er på Fertilab Thinkubator, en inkubator med biotekfokus.

Kan du fortælle os om din oplevelse med inkubatorer?

Vi grundlagde en inkubator kaldet FertiLab Thinkubator i Eugene, baseret på vores opfattelse af, at folk i samfundet ikke vidste, hvor de skulle hen, for at få oplysninger om at lave startups. "Jeg har endnu ikke en virksomhed. Jeg har bare en ide om, at jeg er interesseret eller fascineret i startups. Hvor skal vi hen? "

Vi begyndte inkubatoren at være et let indgangssted, et sted hvor folk kan gå og sige," Hvad handler det her om? Hvor kan jeg bare se og interagere på et sted, der er behageligt? "Så er der de egentlige virksomheder, der har brug for et sted at gå til. Disse er meget, meget, meget tidlige virksomheder.

De virksomheder, vi gerne vil bringe ind i inkubatoren, er dem, der bliver afvist af alle fordi de siger: "Hvor er din forretningsplan? Du har brug for din forretningsplan. Undskyld. Hvis det ikke eksisterer, er du ikke klar. "Hvad de ikke er klar til, er en mere sofistikeret investering eller en mere sofistikeret tilgang. Hvad de skal gøre er at have et sted at gøre sig klar. Vores inkubator er et sted at gøre sig klar.

Ofte taler det bare med dem for at forklare, hvad en forretningsplan er, hvordan den virker, og hvad folk ønsker at se i en forretningsplan; lære dem sproget til at tale forretning, så når de taler med forretningsfolk kan de tale sproget og besvare spørgsmålene.

De ved ikke, hvad de ikke ved.

Er der en særlig slags Erhverv, der bør deltage i en inkubator?

Virkelig, alle, der har brug for et sikkert sted at udvikle en del af deres forretning, bør være i en slags inkubator i en vis periode. De bør komme ud af den inkubator, når de har bestået det stadium. Det er den store udfordring hos inkubatorer. Du skal forlade, fordi årsagen til at du er i inkubatoren, skal være på et sikkert sted.

Erhverv er ikke en sikker ting. Du bevæger ikke din virksomhed frem, medmindre du interagerer med verden.

De er normalt i produktbaserede eller idebaserede virksomheder, der er højvækst eller god egnet til en inkubator, fordi forretningsmodellen er Det er ikke klart, eller teknologien er endnu ikke udviklet.

Hvem arbejder på inkubatoren og hjælper disse virksomheder?

Normalt vil direktøren for en inkubator have en liste over kontakter, denne store Rolodex. Den vigtigste person er der administrerende direktør eller en medarbejder, der har tilstrækkelig viden om, hvad problemerne er, og en dybt nok Rolodex for at få den person til at introducere en person, der har den vigtigste specifikke viden til at løse deres problem.

Så er der mentorer, der frivilligt. Det er mennesker, frivillige fra samfundet, der ønsker at give tilbage. Det er det, de gør. Udfordringen matcher den rigtige mentor med ressourcebehovet.

Hvordan skal du gå om at finde en inkubator?

Hvis du leder efter en inkubator, skal du være virkelig opmærksom på, hvem den administrerende direktør er, fordi så meget er baseret på deres kontakter.

Du går ind i et lille samfund. Samfundet er lavet af folk, der skal støtte dig. Hvis du ikke har noget til fælles med disse mennesker, vil du ikke få meget ud af det.

Jeg ville faktisk tale med folk, der har været igennem denne inkubator for at se, hvad deres erfaring var, for ikke alle programmer er ret for alle mennesker. Hvis deres firma ligner din, og deres oplevelse var en mismatch, vil din oplevelse sandsynligvis være en mismatch. Hvis deres firma ikke ligner din egen, kan deres oplevelsesmatch ikke fortælle dig noget.

Tidlige sceners virksomheder ved ikke, hvad de har brug for. Går der og siger: "Jeg ved ikke, hvad jeg laver. Kan du hjælpe mig? "Er bedre end ikke at gå.

Se også: Hvordan du gør dit eget pr, hvis du ikke kan overordne et agentur

Hvordan kan virksomheder få mest ud af denne oplevelse?

Det handler om kontakter og ressourcer. Det er sådan, de nyder mest ud af det. Og selvfølgelig ved at lære, hvad de ikke ved.

Den værdi, du kommer ud af, er i det utilsigtede. De uventede kollisioner, du får, når du er der. Du løber lige ind i nogen og begynder at have en samtale. Du finder ud af, at de kunne hjælpe med at løse dit problem.

Derfor er du i en inkubator; at lære af disse kollisioner, eller hvis du har et hurtigt spørgsmål, går du bare ud der og spørger det. Hvis du er nødt til at formalisere en interaktion, hvor du skal spørge nogen til at mødes, skal du oprette en kaffemøde for at stille dem dette spørgsmål, det er et simpelt spørgsmål, der pludselig bliver større. Det er ligesom hvorfor kan jeg ikke spørge denne person, medmindre jeg har 15 minutter eller en halv time med nyttigt indhold til at spørge dem om, eller jeg føler mig ikke tryg på at kalde denne person midt om dagen for at stille dem dette spørgsmål. At være i inkubatoren, hvor du kan stille et dumt spørgsmål, bare gå ud af døren og være som: "Hej, kan nogen svare på et dumt spørgsmål til mig?" Er punktet.

Hvad gør oplevelsen positiv?

Åben; folk der har det godt i inkubatorer og acceleratorer er mennesker, der kan trænes. Folk, der er åbne bøger, der giver dig mulighed for at udfylde dem med viden gør det rigtig godt. Folk, der er arrogante, der allerede ved, hvad de skal gøre, kommer i acceleratorer og inkubatorer og gør meget, meget dårligt.

Fortæl os lidt om processen og om at anvende.

En inkubator inkuberer en virksomhed, en virksomhed, der startes af en person. Det er ikke dette specifikke program, du går igennem, eller det er ikke som at gå til lægekontoret, hvor du går ind og har en interaktion, få en recept og så gå ud og gøre dine ting. Det er du, der starter en virksomhed.

Andre virksomheder påvirker din virksomhed og leverandører. Du er integreret helt. Sandsynligvis, hvis du vil sætte den bedste fod frem, er det faktisk bare at være involveret i samfundet, at blive involveret i at gøre ting.

Denne ide om, at hvis du vil øge dine chancer, er det indlysende, at du allerede er i en samfund til en vis grad, at du forbedrer dine chancer for at lykkes - både at blive accepteret og lykkes i acceleratorer og inkubatorprogrammer ved at indse, at du er en del af et fællesskab og ikke bare at være dette alene, dig mod verden. At blive accepteret her er temmelig let. Succes i en inkubator er en helt anden historie. Når du siger "samfundet", mener du samfundet indenfor inkubatoren eller det større industri samfund?

Der er mikrokosmos af inkubatoren - det rum, der vil Vær sikker, hvor du kan øve interaktion med samfundet. Der er det større samfund. Du er en del af et større samfund.

Hvis du har et techfirma, vil du i sidste ende blive ansat folk fra det tekniske samfund. Hvis ingen ved hvem du er, og hvad du gør, og hvis du ikke har en track record, vil det være meget svært for dig at tiltrække medarbejdere. Hvis alle ved, hvem du er, og du har et ry for at være fantastisk, så er det meget nemt at ansætte medarbejdere. Dette er på tværs af bordet. Det er meget svært at få penge, hvis ingen ved hvem du er. Det er meget nemt at rejse penge, hvis alle ved, hvem du er, og alle tror, ​​du er fantastisk.

Så i en inkubator skal du være selvmotiveret, disciplineret.

Vi kan lære dig at gøre projektledelse. Vi kan lære dig. Vi giver dig ressourcer. Vi kan ikke tage en person, der er umotiveret og gøre dem til en motiveret person.

Når nogen forlader en inkubator, hvordan hjælper det dem med at overgå til næste fase af deres virksomhed?

Hvis nogen forlader en inkubator, de forlader af en grund. De har enten vokset det eller de flytter et andet sted.

Ideelt set hjælper inkubatoren med at forbinde disse mennesker med ressourcer, der skal hjælpe dem med at lykkes. Det er kontorlokalet. Det er uanset den næste fase for virksomheden. Inkubatoren forsøger at hjælpe dem med at nå den fase.

Det er op til alle i inkubatoren at bestemme, hvad de rigtige ressourcer er, og alle i samfundet, der kan. Ideelt set forsøger inkubatoren at hjælpe folk med at få investeringen. Det er en dans. Hvis personen ikke er investerbar, og personen er som "Jeg har brug for penge", er den person, der kører inkubatoren, som: "Du kan ikke investeres."

Hvis det relevante næste skridt er at introducere dem til en VC, det vil ske Hvis det passende næste skridt er at få dem til at gå tilbage til deres garage, så er det, hvad der vil ske.

Er der en tidsbegrænsning, som inkubatoren pålægger?

Jeg kan godt lide ideen om tidsgrænser. Jeg kan godt lide ideen om at have en plan om, hvad folk vil komme ud af det. Jeg kan godt lide ideen om at sparke folk ud. Så hvis der er en grund til at blive, gør du undtagelser fra reglen. Så tror jeg.

Så igen kan folk være i en inkubator i et år eller to, hvis de arbejder på et stykke teknologi eller hvis det er et behageligt sted at være. Du ved aldrig, hvor længe nogen har brug for at inkubere en ide. Det er virkelig afhængig af, hvad de forsøger at gøre. Jeg synes, det er hensigtsmæssigt at vurdere, hvor nogen er og sige, "Hvor vil du være om et år?" Og pålægge det på det pågældende selskab. Hvis folk siger: "Jeg ved det ikke. Jeg vil stadig starte en virksomhed, "det er et passende svar. Jeg tror på et tidspunkt, du siger, "Okay, det ved du ikke. Du skal have en check up om tre måneder for at se, om du har en bedre ide om, hvor du vil hen og derefter oprette en plan. "

Du får de ressourcer, du har brug for, hvis du er åben for at modtage dem. Det er budskabet, som jeg gerne vil imponere på mennesker. Inkubatorer er steder, som hvis de bliver kørt korrekt, hjælper dig med at få adgang til de ressourcer, du har brug for at lykkes, uanset om de er i inkubatoren eller uden for inkubatoren. De mennesker, der kører dem, hjælper dig. Engagere.

Se også: 6 måder at finde ud af, hvis du har en god forretningside

Business Incubation Resources

Hvis du gerne vil vide mere om inkubatorer eller find dem i dit område for at få involveret i, her er nogle ideer:

National Business Incubation Association er en amerikansk organisation, der giver et væld af oplysninger om business inkubatorer, herunder whitepapers og et to gange nyhedsbrev. Du kan se deres ressourcer her.

• ship.org har en omfattende læseliste over bøger om emnet.
• Hvis du er i USA, vil din statsregering eller lokalt universitet næsten helt sikkert have enten en intern inkubator eller information om hvor man finder en. Du kan se en katalog fra Gaebler Ventures her.
• Glad jage! Hvis du har flere spørgsmål om inkubatorer eller ønsker at dele din oplevelse, så lad os vide i kommentarerne nedenfor.