Overvinde udfordringerne i en familieejede små virksomheder

Rebecca Miller og hendes mor Jeanne Plumley er lige ejere af Peggy Jean's Pies, en 1.000 kvadratmeter tærtebutik, der genåbnet sidste år i Columbia, Missouri, efter en succesfuld Kickstarter-kampagne.

Det er en ægte familieejede og familiedrevne forretning: Miller hjælper kunder og kører blog og social media-konti, mens hendes mand, Jason, hjælper med at køre hjemmesiden og gør alle ansættelses- og lønsedlerne. Plumley bager tærterne og håndterer køkkenpersonalet, og Plumley's mand, Dale, vasker op. Miller's børn, Hayden, 12, og Ellery, 9, arbejder i butikken i skoleafbrydelser.

"Når jeg siger, at vores liv er vendt på hovedet om et år, mener jeg det," siger Miller. "Vi tog vores hele liv, rystede det hele rundt, og det var fantastisk, hvad der blev kastet tilbage på os, langt bedre end noget, jeg nogensinde vidste før."

Familieejede virksomheder som Peggy Jean's Pies tegner sig for 90% af alle virksomheder i USA, ifølge US Small Business Administration.

Det betyder ikke at starte en familiebranche er en nem opgave - eller endda en god ide for hver familie. At lade personlige problemer løbe ind i virksomheden, give specielle behandling til pårørende over andre medarbejdere og ikke korrekt kommunikere er blot nogle få fælles problemer, der er unikke for familievirksomheder. Men hvis du overvinder disse udfordringer, kan oplevelsen være meget givende, ifølge flere småfirmaer.

Udfordringerne

Selv om alt går glat nu ved Peggy Jean's Pies, gjorde nogle af presset tidligt det svært for familien at arbejde sammen.

"Vi ville være uenige om problemer både store og små," siger Miller. "Vi har virkelig kæmpet med hvem der får tid og hvornår."

Et andet problem tidligt var, at familiemedlemmerne forsøgte at gøre hinanden glade konstant, hvilket var "urealistisk", siger Miller.

"Vi holdt hånd for alle aspekter af virksomheden", siger hun. "Men hvis du bare sidder og siger," OK, hvem er den person, der virkelig er god til at arbejde foran, og nyder det? At gør en stor forskel."

Det største problem for familieejede virksomheder er manglende evne til at adskille forretning og familie, siger Bill Babb, en senior konsulent hos Family Business Institute, et firma dedikeret til at betjene familievirksomhedernes behov.

"Med andre ord, du fik at vide, hvornår du har på dig din virksomhedsejer hat, og når du har på dit familiemedlems hat," siger han. "Det bryder ned på roller og ansvar. Det er virkelig vigtigt."

Will von Bernuth er medstifter af hudplejeproducent Block Island Organics. Han driver virksomheden med sin søster Lauren og hans kone, Kelly.

Will von Bernuth, kone Kelly Hsiao og søster Lauren von Bernuth fra Block Island Organics .

"Efter at have været søskende i 30 plus år er der naturligvis ting, du gør godt sammen og ting, du ikke klarer dig godt sammen, og ingen søskende vil føle, at den anden fortæller dem hvad de skal gøre og så videre" von Bernuth siger. "Så vi havde også forskelle i meninger om grundlæggende ting, ligesom størrelsen af ​​flaskerne skal være - skal de være 6 ounces eller 3 ounces? Hvad slags prissætning skal de være - $ 15 eller $ 25?"

Tips til familieejede virksomheder

Definer klart roller: Det er en smart ide at finde ud af, hvem der er god til hvilke aspekter af virksomheden og bruge disse styrker til at hjælpe med at definere roller, i stedet for at hvert familiemedlem forsøger at gøre alt.

Ellen Jovin ejer Syntaxis, et uddannelsesfirma for kommunikationsfærdigheder, sammen med sin mand Brandt Johnson. Familiedynamikken har været succesfuld for syntaks, fordi virksomheden har en klar arbejdsdeling, ifølge Jovin.

"Vi går ikke konstant på hinandens fødder. … Brandt kan lide at gøre teknologien og finansiere ting mere, end jeg gør, og jeg kan lide at gøre marketing typer ting mere, "siger Jovin. "At kunne udpege områder, så folk kan have en vis selvstyre, samtidig med at de samarbejder, for jeg synes virkelig kritisk."

Foreslår von Bernuth: "Find ud af, hvilken hver persons styrker er og udnytter dem. Så sørg også for, at alle med det samme har det samme mål i det lange løb."

På Peggy Jean's Pies arbejder Miller receptionen og selskabets blog- og socialmedie-konti, mens hendes mor arbejder mere bag kulisserne i køkkenet.

"Vi måtte genkende hinanden, hvad er vores styrker, og hvad gør hinanden lykkelige?" Siger Miller. "Hun er en indadvendt, hun ønsker ikke at være foran på tælleren hele tiden - det giver hende meget stress. Jeg er udadvendt - bloggen og Facebook-siden, det er alt mig. Vi måtte se på hinanden på en helt anden måde.

"Min mor og jeg var meget tæt, før vi startede vores forretning sammen - vi talte dagligt, og jeg følte virkelig, at jeg kendte hende godt," fortsætter Miller."Men efter at have arbejdet side om side med hende i de sidste 18 måneder kender jeg hende på en hel separat niveau. "

Ellen Jovin og mand Brandt Johnson of Syntaxis.

Kommuniker regelmæssigt: Det er vigtigt at have nogle formelle rammer på plads for regelmæssig kommunikation, siger Babb.

"Uanset om det er en erhvervsorganisation, siger en bestyrelse eller et familieråd, er det en formel tid, hvor klager kan luftes og behandles i en professionel og unemotional ramme", siger han.

For von Bernuth og hans søster Lauren var det vigtigt først at erkende, at problemerne eksisterede og derefter kommunikere om hvordan man bedst kan løse dem.

"Så længe vi var villige til begge at acceptere at folk har ret i nogle områder og forkerte i nogle områder og tilpasse sig de områder, der går fremad … tror jeg det kan være en stor læringserfaring," siger Bernuth. "Det kan være en stor kamp for at komme til det punkt, og du vil ikke ødelægge et forhold med din søster, din søskende, din kone, for at komme derhen."

Opret en driftsaftale: Hvis din virksomhed opererer som et aktieselskab, siger von Bernuth, at det kan være en god ide at også oprette en LLC-driftsaftale, som skriftligt angiver hver ejer procentandel af ejerskab i virksomheden og hver ejeres rettigheder og ansvar i virksomheden.

"Vi sagde," det er det, vi skal gå efter, det er den der ejer hvad og så videre ", siger von Bernuth. "Hvis du ikke har det, er du bare i god tro, og det kan forårsage mange problemer mellem familien. Jeg tror at have det på forhånd vil hjælpe med at lindre potentielle problemer ned ad linjen. Du kan sige, "du ved hvad vi er enige om her.""

Vælg familie over forretning: Husk altid, at den kollega, du har lyst til at kvæle til tider, også er familie, og Miller siger, at gennem kampen om at drive en familieejede virksomhed, kan dit forhold til dine pårørende vokse endnu stærkere.

"Vi har set hinanden på vores værste og i bedste fald," siger Miller. "Vi har lavet hinanden græde, og vi har lavet hinanden grine, indtil vi græd. Min største afhentning er, at jeg har fået den største gave ved at have dette helt nye forhold til min mor."

Steve Nicastro er en personaleforfatter, der dækker personlig finansiering til Investmentmatome . Følg ham på Twitter @StevenNicastro og på Google+ .

For mere information om, hvordan du starter og driver en virksomhed, skal du besøge Vores websted Small Business Guide . Gratis, personlige svar på spørgsmål om start og finansiering af din virksomhed kan du besøge Lille virksomhed afsnit af vores websted Spørg en rådgiver side.

Top: Jeanne Plumley, højre og Hayden, 12, af Peggy Jean's Pies. Billeder høflighed Peggy Jean's Pies, Block Island Organics og Syntaxis.