Sådan scorer regeringen kontrakt arbejde for din lille virksomhed

Adriana Flores 'familie har været i handel med at sælge musikinstrumenter i de sidste 88 år. Hendes bedstefar, Alfredo Flores Sr., tvunget til at flygte fra sit land til USA under den mexicanske revolution i begyndelsen af ​​1900'erne, begyndte at sælge genoptaget pianoer købt fra banken, hvor han arbejdede under den store depression.

I 1960'erne begyndte Flores 'far at køre butikken - i dag Alamo Music Center i San Antonio, Texas - og tog to vigtige skridt til at udvide: at sælge andre typer musikinstrumenter og registrere sig for at ansøge om føderale offentlige kontrakter.

Flores, nu butikens vicepræsident, vurderer at siden dengang har butikken solgt regeringen tusindvis af musikinstrumenter samtidig med at de betjener lokale kunder. Regeringen kontrakter tegner sig for omkring en sjette af virksomhedens forretning, siger hun.

Hvert år bruger den føderale regering omkring 400 milliarder dollar til 500 milliarder dollar på kontrakter med målet om at tildele 23% af kontrakterne til små virksomheder. Selv virksomheder i industrier, der ikke skriger "regeringens nødvendighed" kan kvalificere sig til føderale kontrakter - der er behov for alt fra tubas til kontorartikler til vagtmænd.

Hvad tager det for at få dit stykke af den føderale kontrakterende tærte? Her er de vigtigste trin.

Tilmeld din virksomhed

Tilmeld din virksomhed på SAM.gov. Den frie proces indebærer at få et ni-cifret identifikationsnummer, kaldet DUNS-nummeret, for hver forretningssted, samt udpege et eller flere nordamerikanske industrisystemer eller NAICS-koder, der beskriver de varer eller tjenester, som din virksomhed tilbyder.

Ud over det 23% små forretningsmæssige indkøbsmål fastsætter regeringen også mål for at yde arbejde til traditionelt dårligt stillede småfirmaere, herunder handicappede veteraner, minoriteter og kvinder. For at kvalificere dig, skal du få certificering fra US Small Business Administration.

Overvej underentreprise

Hvis din lille virksomhed er meget lille (tænk en interiør design service), kan underleverancer være den mere effektive og tilgængelige vej til føderale kontrakter. Ved tildeling af en stor kontrakt kræver regeringen ofte en hovedentreprenør at udlicitere en del af arbejdet til en eller flere små virksomheder. Ved at samarbejde med primære entreprenører kan små virksomheder få erfaring i regeringsaftaler og hjælpe deres bundlinje.

Regeringen opretholder en database med føderale primære kontraktmuligheder, og SBA driver en database med underleverandørmuligheder.

Skriv et forslag

Hvis du finder en primær kontrakt mulighed i den database, du gerne vil forfølge, er dit næste skridt at indsende et forslag. At skrive et forslag kan være skræmmende, men det er vigtigt at give de specifikke detaljer, som kontrakten anmoder om i det nøjagtige format, der anmodes om.

Processen er vanskelig, men det er muligt at finde hjælp undervejs.

Regeringens indkøbsproces "er en retfærdig, men kompleks proces fyldt med akronymer, regler og krav," siger Ed Coleman, formand for Washington, D.C., kapitel i SCORE, en gratis small-business mentoring service. "Før jeg reagerer på [en anmodning om forslag], vil jeg anbefale, at den lille virksomhed tager gratis og / eller billige workshops for at lære om den føderale proces." Workshops er tilgængelige via SBA, SCORE eller et lokalt indkøbscenter for teknisk assistance.

SBA tilbyder også programmet All Small Mentor-Protege, der passer til små virksomheder, der er nye for regeringen, der kontraherer med en mentor, der kan hjælpe dem gennem hele processen.

Opfyld kontrakten

Levering af de varer eller tjenesteydelser, der er lovet i forslaget, er meget at håndtere, siger Flores, især hvis kontrakten indebærer ordrer til flere agenturer. Alamo Music Center har integreret processen i sin forretningsstrategi ved at udpege medarbejdere til at være ansvarlig for at se kontrakterne igennem.

"Der er mange vanvittige regler, du skal følge, fordi du arbejder med regeringen," siger Flores. For en typisk detailkund konstaterer hun, at du simpelthen sælger en vare, giver regningen og bliver betalt inden for et bestemt tidsrum, "men med regeringen skal du sætte alt i et specielt system, alt skal passe perfekt sammen hvis det ikke gør det, bliver det afvist, og du skal gå tilbage og gøre det igen."

Selv om processen kan være kompliceret, betyder Flores og Alamo Music Center at opfylde kontrakter mere end bare penge; det tillader også dem at deltage i at repræsentere landet i udlandet.

Mange bands, der modtager musikinstrumenter fra kontrakterne, rejser rundt omkring i verden, siger Flores. "De udfører for forskellige ambassader eller lande. Så de repræsenterer USA derude i verden, og de bruger vores produkter til at gøre det.

"Det er sødt, vi kan være en del af det."

Find og sammenlign små virksomhedslån

Investmentmatome har skabt et sammenligningsværktøj til de bedste små virksomheder til at opfylde dine behov og mål. Vi har blandt andet vurderet långiverens troværdighed, markedsomfang og brugeroplevelse og arrangeret dem efter kategorier, der omfatter dine indtægter og hvor længe du har været i erhvervslivet. Sammenlign forretningslån

Mere fra Investmentmatome

• Sådan starter du en virksomhed
• 17 smarte forretningsidéer
• Hvor skal man få virksomhedsfinansiering