Kvindernes Ansigter for Låneskuld: Lourdes Arena

En kvinders historie månedens funktion. Læs mere historier om studielån gæld her.

Foto af Sumner Dilworth

I denne serie talte kvinder med Investmentmatome om deres forhold til studielån og deres studier. De delte også deres perspektiv på gældskløften mellem kønnene og en fremtid, når de endelig er fri for studielån. Denne profil indeholder Lourdes Arena, en 2009-kandidat, der anslår at hun har ca. $ 80.000 af studielånets gæld. Hun ser frem til at udbetale sin gæld, så hun er fri til at forfølge andre økonomiske muligheder.

Flere kvinder end nogensinde har college-grader, men de står over for en mere skræmmende gældsbyrde end deres mandlige jævnaldrende.

Antallet af amerikanske kvinder 25 og ældre med en bachelorgrad steg fra 22,8% til 29,7% mellem 2000 og 2013, ifølge Institute for Women's Policy Research. Kvinder kan have mere uddannelse end nogensinde før, men de tjener stadig mindre end mænd: Kvinder med kandidatgrader tjener en gennemsnitlig $ 29.000 mindre pr. År end mænd med graduate grader og $ 5.000 mindre end mænd med bare bachelor-grader, ifølge instituttet.

Disse lavere indtægter gør det mere udfordrende at tilbagebetale studielån. Et år efter eksamen udgjorde kvinders studielåns gæld en højere procentdel af deres indtjening sammenlignet med mænd, ifølge resultater fra et 2015-studie af Institut for Kvinderpolitikforskning, udgivet af AARP. Den højere andel var sand på tværs af alle etniske grupper, men var endnu større for sorte kvinder.

Dette er Lourdes Arena's historie.

Lourdes Arena

Beskæftigelse: Importchef hos Baron Francois, en vinforhandler og importør i New York City

Kollegium: Bacheloruddannelse i fransk sprog og litteratur ved University of Maryland, College Park (2009)

Statsgæld: Hun anslår 80.000 dollars

Beliggenhed: Jersey City, New Jersey

Arena siger, at hun er flov over at indrømme, at hun ikke kender hendes eksakte studielån totalt. "Jeg er i mørket," siger hun. "Jeg ved, jeg har lån, og det er helt sikkert en kombination af privat og føderalt. Min mor var den største medunderskriver af disse lån, så jeg var ikke helt klar over, hvordan lånene fungerer."

Arena deltog i samfundskollegiet i to år, før du betalte out-of-state undervisning på University of Maryland, College Park. I skolen studerede hun også i udlandet, og selvom hun ikke fortryder dette, øgede hun omkostningerne. Efter gradueringen udskudte hun sine lån, mens de arbejdede i servicebranchen, reddede nok til at flytte sig selv og begyndte at lægge større vægt på hendes økonomi. "Jeg er ikke den bedste sparer i verden, men … Jeg hader følelsen af ​​penge, så jeg vil bare få det til at betale sig," siger hun.

Hun bor nu i Jersey City med sin kæreste og arbejder på fuld tid på Manhattan hos en vinimportør. Hun har også en deltidsjob i en vinbutik og leder vinproeveringer og fester med sit firma, Lourdes of the Vine. Hun siger, at hendes sidearbejde supplerer hendes livsstil og hjælper hende og hendes kæreste med at spare på deres fremtid.

Ved at deltage i fællesskabskollegiet først: "Jeg ville have skyldt mere, hvis jeg ikke gik til samfundskollegiet og spilte sport og gå gratis i to år i mit liv, trods mig, der ikke ville være hjemme. Fællesskabskollegiet sætter mig sikkert i en bedre position end de fleste."

På tilbagelevering af studielån er kønsforskel: "Det giver mening. Min kæreste er fire år ældre end mig, han er en ingeniør, og han har også studielån. Han gik til en statsskole, men han afsluttede at betale dem inden for det sidste år. Jeg spekulerer på, hvor forskellig det ville have været, hvis jeg gik til en statsskole."

På en fremtid uden studielån: "Jeg vil virkelig gerne eje et hus. Jeg vil gerne gå på pension på et tidspunkt. Jeg vil gerne være i stand til at sørge for min familie og være økonomisk sikker, som skulle være super-duperrig. Jeg ønsker ikke det, men jeg vil heller ikke have gæld."

Hvordan laver man betalinger på lånet mere håndterbart

Arena havde kæmpet for at lave lån, men er nu på rette spor for at betale sin gæld. Hvis du har problemer med at foretage dine månedlige betalinger, kan du overveje disse muligheder.

Føderale låntagere kan vælge indkomstdrevet tilbagebetaling, hvor dine månedlige betalinger vil blive afkortet med en procentdel af din indkomst. Dit standard 10-årige lån vil strække sig til 20 eller 25 år. Privat lån låntagere kan drage fordel af studielån refinansiering, hvor dit eksisterende lån ville blive erstattet med et nyt privat lån med en lavere rente. For at kvalificere, har du brug for stabil indkomst og en kredit score på 650 eller højere.

Begge muligheder har deres ulemper. Med indkomstdrevet afdrag betaler du mindre hver måned, men du vil ende med at betale mere i renter over låneperioden. Hvis du refinansiere føderale lån, vil du give op føderale beskyttelser som lån tilgivelse samt betalingsmuligheder som indkomstdrevet tilbagebetaling.

Arena er en af ​​44,2 millioner historier af studielån gæld. For mere om disse kvinder og yderligere historier om student gælds vej og triumf, følg "Kvinde Faces of Student Loan Debt" serien.

Anna Helhoski er en medarbejderforfatter på Investmentmatome, en personlig finanswebside. Email: [email protected]: @AnnaHelhoski.