Small Business Success Story: Hvordan Daglige Grønne voksede fra Niche til Nationwide

For et årti siden var Shauna Martin 33 år gammel og skræmt, da hun blev diagnosticeret med brystkræft. Som en travl fusions- og erhvervelsesadvokat tog hun kun et par dage om kemoterapi og kirurgi.

Selv efter at have gennemgået et frygteligt behandlingsår, var hjemmehørende Austin, Texas stadig i høj risiko for gentagelse og endog død. Hun følte sig fysisk brudt af toksinerne og flere operationer.

"Jeg besluttede at tage sager i egne hænder, og jeg gik på min egen selvhjælpskørsel," siger Martin. Hendes mission om at føle sig bedre og undgå gentagelser førte hende til at undersøge sammenhængen mellem mad og sygdom, og hun begyndte at drikke grøn juice hver dag og spise en vegansk kost. "Det flyttede uret for mig meget hurtigt tilbage til blomstrende," minder hun om.

Hun siger, at den grønne veggiejuice føltes som en magisk pille, da den oversvømmede sin krop med næringsstoffer. Hendes familie begyndte også saftning, men efter et par måneder afbrød de på grund af besværet og bad Martin om at gøre det til dem. Hun fortsatte siden hun troede, at alle fortjente adgang til det, og hun eksperimenterede, indtil hun fandt opskrifter, selv skeptikere elskede.

For omkring tre år siden begyndte Martin at sætte spørgsmålstegn ved sin karrierevej og besluttede at gøre hendes lidenskab til en virksomhed kaldet Daily Greens. Hun fortsatte med at arbejde som advokat for at starte den organiske, koldpressede juiceoperation og stod over for udfordringer, som at skulle købe ualmindeligt udstyr og manglede distributionsmuligheder i byen. Men et år senere kunne hun forlade loven og fokusere fuldt ud på at bringe grøn juice til alle.

"Daily Greens er et godt eksempel på et lokalt fødevarefirma med en produktidee, der blev oprettet og inkuberet ud af Austin og arbejdede sig op fra et lille nicheprodukt på landmændsmarkederne til et velkendt mærke," siger Daniel Heron, arrangør af Food + Tech Austin samfund.

Indtastning af et nyt marked

Martin vidste, at juice var dyrt at lave, især da lokale juicebutikker opkrævede $ 10 - $ 12 pr. Drink. Hun vidste, at det kunne være mere overkommeligt, hvis det blev produceret i målestok. Hun begyndte at forske på teknologi, koldt kaldte omkring 50 mennesker for at lære mere.

Hun opdagede højtryksbearbejdningsmaskiner, som fjerner bakterier gennem tryk i stedet for varme - efterlader saften rå med næringsstoffer intakte, mens de forlænger holdbarheden. Udstyret var ikke tilgængeligt lokalt, men hun blev introduceret til en person, der havde en af ​​maskinerne 200 miles væk i Dallas. Martin besluttede at prøve at producere saft med sit udstyr og sælge det på en bondemarked.

"Han tog mig under hans fløj og lad mig køre 60 flasker deroppe og tage dem til landmændsmarkedet i Austin næste dag," siger hun. Natten før hendes bønder markedsførede debut i december 2012, var hun oppe med at forberede sig, med sin søn og mand hjælper hende med etiketter. Det hårde arbejde var det værd: "Det var et massivt hit, og vi solgte straks," siger hun.

Udvidelse til detailhandel og distribution

Martin blev seriøs og fandt et fælles køkken med medfødte iværksættere. Hun havde ikke råd til at ansætte nogen de første par måneder, men hun havde internhjælp: Hendes mand ejer et branding- og emballeringsagentur med fokus på mad og restauranter, og hendes baggrund i fusioner og opkøb hjalp hendes land investorer. Hun købte stadig større juicer og eksperimenterede med opskrifter med smag som vanilje, jalapeño og koriander.

Hendes næste mål var at sikre placering hos store detailhandlere. Inden for blot få uger efter hendes første bønder markedsudseende, scorede hun et møde med Austin-baserede Whole Foods. "Vi ramte hylderne, før andre koldpressede juicefirmaer ramte hylderne i Texas, så det var fantastisk timing," siger Martin.

Da Martins produkter krævede køling, vidste hun, at hun havde brug for en distributør med køletransport. "Det ville være umuligt for os at levere til mere end blot et par butikker direkte i vores enkeltkøletruck", siger hun.

Valgmulighederne er begrænsede, men det var ligegyldigt: Da Martin begyndte at nærme sig detailforretninger, fortalte de hende deres foretrukne distributører, så hun brugte deres valg snarere end at finde dem selv. "Detailhandlere trækker meget mere vægt med distributører end vi gør, så med deres anmodning kunne vi få national distribution meget hurtigt," siger hun. "Når vi var i disse distributionslagre, kunne andre detailhandlere begynde at trække vores produkt fra de samme distributører."

Whole Foods hjalp med at sætte hende op med United Natural Foods Inc., og en anden større købmand, HEB, hjalp hende med at blive sat op med KeHE-to af landets største fødevareforhandlere. Daily Greens bruger også Dora's Naturals, en mindre distributør. Christopher Psuik, vicedirektør for forretningsudvikling hos Dora's Naturals, siger, at saftindustrien er blevet en meget konkurrencedygtig kategori, så partnerskab med den rigtige distributør er nøglen til virksomheder som Daily Greens.

"Hvis du er et lille mærke, kan du ødelægge dit mærke over natten ved at gå til den forkerte distributør," siger Psuik.

"De fleste distributører tjener penge lige ved at sælge sager, så de vil bare have tonnage på lastbilen," siger han."Du bliver bare en anden vare i deres lager, og hvis du ikke har nok ressourcer til at understøtte dit produkt gennem deres system, vil du mislykkes."

Dora's Naturals er en fuld-service direkteforhandler distributør, der servicerer meget få mærker, siger han. Dette giver dem mulighed for at sikre deres mærker er på de rigtige steder med de bedste tilbud. Ved at samarbejde med et selskab som hans, får Daily Greens et fokuseret, erfaren salgs- og distributionshold med adgang til detaljerede salgsoplysninger, personale og handelsrelationer, "siger han.

Daglige grønne blomstrede, og for et år siden åbnede Martin en permanent produktionsanlæg i Øst Austin. Hun købte en stor juicer med kommerciel kvalitet, der springer seks pund af produkter til hver flaske juice, hvilket resulterede i ni portioner frugt og grøntsager. Denne facilitet har også et ernæringsstudio, hvor forbrugerne kan smage juice og stille spørgsmål. Hendes produktlinje fortsætter med at udvide, og hendes drikkevarer er nu i mere end 1.000 butikker i hele landet, fra store købmandsforretninger til mom-and-pop butikker.

Overvejer placeringer

Martin mente, at Austin var et ideelt sted for hendes forretning, men en af ​​hendes frøinvestorer (nu fuldtidspartnere) forsøgte oprindeligt at overbevise hende om at flytte operationer til Dallas.

"En udfordring i Austin er, at det ikke er en tier-en by som Dallas, så fragt og distribution er ude af Dallas - vi skal få produktet deroppe til vores store distributører," siger Martin. Men nu har Daily Greens udført så meget der, de er enige. Austin er det rigtige sted at være.

Heron siger, at Austin Food Community omfatter iværksættere som Martin. "Austin er en god platform for mad og teknologi innovation, fordi folk her elsker mad og er villige til at prøve nye ting som Daily Greens," siger han. Han bemærker, at da Daily Greens først kom ud, var nogle ikke sikre på, om folk ville bruge så meget på en flaske grøn juice. "Men de skabte en industri lokalt, og Daily Greens er nu en af ​​de virksomheder, folk tænker på, når de tænker på en Austin madstart i drikkevareindustrien."

Giver tilbage

Martin værdsætter, at hendes succes tillader hende at give tilbage til sit samfund. Hun co-grundlagde Pink Ribbon Cowgirls, en støttegruppe for unge kræftoverlevende, og giver 1% af alt salg til organisationer, der støtter unge brystkræftoverlevende. Daglige grønne støtter også Whole Kids Foundation, som giver ressourcer til skoler for at fremme sundere spisning.

Da hun fejrer næsten et årti i remission, kredser Martin stadig sin fulde opsving til sit daglige regime for at drikke grøn juice. Og med succesen med Daily Greens kan hun bringe hende "drikke din veggies" filosofi til nationen.

Emily Starbuck Crone er en personaleforfatter, der dækker personlig finansiering til Investmentmatome . Følg hende på Twitter @emstarbuck og på Google+ . Kontakt hende på [email protected] .

For mere information om, hvordan du starter og driver en virksomhed, skal du besøge Vores websted Small Business Guide . Gratis, personlige svar på spørgsmål om start og finansiering af din virksomhed kan du besøge Lille virksomhed afsnit af Investmentmatome's Ask a Advisor-side.

Billeder høflighed af Daily Greens.