Hvorfor jeg bruger Bitcoin, og hvorfor du skal også

Bemærk: Udtryk og meninger udtrykt i dette stykke er de af forfatteren alene, og repræsenterer ikke nødvendigvis Investmentmatomes synspunkter. Intet indeholdt i denne artikel skal fortolkes som investeringsrådgivning.

Det er svært at overvurdere buzz genereret af Bitcoin for nylig. Det amerikanske senat for nylig afholdt høringer for at diskutere den virtuelle valuta legitimitet. Tidligere Federal Reserve formand Alan Greenspan erklærede det en boble, mens Ron Paul, den tidligere kongresmedlem og præsidentkandidat, foreslog, at det kunne medføre dollarens nedgang. Og lige i denne uge blev lederen af ​​et Bitcoin-selskab og en Bitcoin-veksler pålagt konspiration for at begå hvidvaskning af penge, ifølge den amerikanske advokat i det sydlige distrikt New York.

I mellemtiden accepterer et stigende antal virksomheder nu Bitcoin. På bare de sidste par uger alene, virksomheder som forskellige Overstock.com og Tigerdirect.com, både online-forhandlere; OKCupid, en dating site; og Sacramento Kings basketballteam sagde, at deres kunder kunne begynde at bruge Bitcoin.

Men hvad er Bitcoin lige nu? Hvad er det til, og hvorfor er det nyttigt? Hvem bruger faktisk Bitcoin? Som bitcoin-entusiast (nogle vil sige evangelist) bruger jeg det regelmæssigt. Udover at betale et par regninger hver måned køber Bitcoin min morgenkaffe og fungerer som en nem måde at splitte afkrydsningen med venner. Det er så meget en del af min tegnebog som mit kreditkort.

Hvad er Bitcoin lige nu?

I centrum er Bitcoin en ny måde at sende penge på. Det giver folk mulighed for (næsten) øjeblikkeligt at overføre værdi til nogen, hvor som helst på internettet, gratis.

I en alder af hashtag-køb og interplanetære betalinger kan det ikke virke som en stor del. Skal ikke alle kunne sende nogen penge hurtigt, billigt og nemt over internettet? Desværre fungerer de fleste betalinger i dag ikke sådan.

Hvad er der galt med betalinger i dag?

Næsten hver betaling, du foretager - enten med kredit- eller betalingskort, ved check eller via online overførsel - er afhængig af ejendomsretlig infrastruktur, der kontrolleres af store finansielle institutioner (f.eks. Banker) og betalingsprocessorer (som Western Union eller Visa). Dette skaber to problemer:

1. Forskellige betalingssystemer er uforenelige

Fordi hver processor bruger sin egen teknologi, kan det være svært og dyrt at få disse systemer til at fungere sammen. Bare spørg en person, der har overført penge internationalt eller forsøgt at foretage en samme betaling til en person hos en anden bank. Disse transaktioner er naturligvis ikke umulige, men ulemperne med at have flere konkurrerende betalingsteknologier er let tydelige.

2. Proprietære systemer skaber ekstraomkostninger

Fordi store, forankrede institutioner ofte er de eneste ejere af betalingsinfrastrukturen, kan de oplade meget for at bruge det. For forbrugere betyder det ekstra gebyrer for overførsler, postanvisninger og kontrol af behandling. For handlende betyder det at betale et stort gebyr på kreditkorttransaktioner.

Bundlinjen: Hvis jeg ejer de ledninger, der sender og modtager penge, kan jeg oplade dig mange penge for at bruge dem.

Så hvorfor bruge Bitcoin?

Jeg bruger Bitcoin, fordi det for visse transaktioner er billigere og bedre end alternativerne. Her er tre eksempler på, at når du bruger Bitcoin, kan det være fornuftigt:

Sende penge internationalt

Jeg plejede at bo i Tyskland, og lejlighedsvis vil jeg bede venner om at sende mig ting, jeg ikke kan købe i USA. I det forgangne ​​ville jeg bruge Western Union til at binde dem penge til købene. Men hvis jeg ønskede at sende $ 100, blev jeg smurt med et minimumsgebyr på $ 5 (går så højt som $ 25 afhængigt af betalingsmetode og placering), for ikke at nævne Western Unions ofte mindre end gunstige valutakurs, hvilket yderligere tilføjede til kostprisen.

I dag bruger jeg Bitcoin til at sende dem penge. Med 1 procent konvertering gebyrer på hver side, der øger op til omkring $ 2 i gebyrer for et $ 100 køb. Det bedste er, i stedet for at tage tre til fem dage, behandles min transaktion på kun ca. 10 minutter.

Køber kaffe

Kreditkorttransaktioner er dyre. Selvom teknologier som Square har gjort det lettere at acceptere kort, koster det stadig købmænd 2 til 3 procent pr. Salg for at lade kunderne betale med plast. Som følge heraf overfører disse handlende ofte omkostningerne til deres kunder, eller accepterer nogle gange kun kontanter.

Bitcoin hjælper med at løse problemet ikke kun ved at sænke transaktionsgebyret, men også ved at opsplitte det mellem kunden og sælgeren. For handlende betyder det at lade deres gebyr falde til 1 procent og forbedre deres bundlinje. For forbrugere betyder det hurtigere betalinger end kontanter og ikke at skulle jage efter din bankens nærmeste pengeautomat (eller betale $ 3,50 for at bruge det, der er tættest).

Opdeling af checken

Jeg går ofte ud for at spise med venner, og der er altid en akavet pause, når regningen kommer. Hvis vi er heldige, lader restauranten os opdele regningen på fire måder. Ellers skal vi bede serveren om at bryde en flok tyverne eller regne ud blandt os selv, der betaler hvor meget nu og hvem der skal få det næste gang.

Med Bitcoin henter en person op hele tjekket og resten af ​​os betaler hende vores del af måltidet lige der fra vores telefoner. Det er hurtigere, renere og meget mindre besværligt.

Hvordan kan jeg komme i gang med Bitcoin?

På grund af sin relative barndom er det ikke så nemt at købe og bruge Bitcoin som det kunne (og skulle) være. Når det er sagt, bliver der gjort store fremskridt hver dag for at gøre Bitcoin mere tilgængelig og nem at bruge.

Bitcoin.org, en hjemmeside understøttet og vedligeholdt af bitcoin core-udviklere, tilbyder en fantastisk Kom godt i gang Guide til, hvordan du kommer op og kører med bitcoin. For de fleste mennesker i USA er Coinbase.com den nemmeste måde at begynde at bruge bitcoin på. Coinbase giver dig mulighed for at købe bitcoin direkte fra din bankkonto, gemme dine mønter i en online tegnebog (ligner en bankkonto) og betale med bitcoin til et stort antal købmænd (inklusive Overstock.com).

Et ord af forsigtighed

Bitcoin er på ingen måde en erstatning for din checkkonto eller kreditkort - i hvert fald endnu ikke. Det største problem Bitcoin ansigter er dets volatilitet. Med svingninger, der kan spænde over hundredvis af dollars om få timer, kan værdien af ​​en persons bitcoins hurtigt svæve eller blive ødelagt.

At flytte fra traditionel valuta som dollaren til Bitcoin er risikabelt, og du skal være forsigtig med ikke at overforstå dig selv.

Slutord

De innovationer, som virtuelle valutaer som Bitcoin bringer, er ægte og overbevisende, og de har ændret den måde, jeg betaler for ting. Jeg bruger Bitcoin, fordi det ofte er billigere og hurtigere end andre betalingsmuligheder.

Mens Bitcoin bestemt ikke er for alle, er det et frisk pust for folk, der regelmæssigt sender penge internationalt og for handlende på udkig efter et lavere gebyralternativ til kreditkort. Det er også en hurtig og billig måde at sende penge til enkeltpersoner.

Bitcoin er stadig i sin barndom, og som med enhver naserende teknologi, er der sandsynligvis at være nogle voksende smerter på vej til mainstream adoption. Der er ingen at fortælle, hvad fremtidens betalinger vil holde, men jeg håber, at det inkluderer Bitcoin. Det sparer mig tid og penge hver dag, og det kan gøre det samme for dig.