10 Ting, hver lille virksomhed har brug for at gøre |

De fleste udfordringer i at starte en forretning er forbundet med at gøre de små ting rigtige. Som enhver god træner har sagt på et tidspunkt: Grundlæggende får du dig til toppen. Hvis du tænker på at starte en lille virksomhed, skal du sørge for at følge disse ti vigtige regler for små virksomheder:

1. Du skal administrere dine kontanter.

Den største årsag til, at små virksomheder går i konkurs, er mangel på kontant, ikke mangel på overskud. Du skal gøre god kontantplanlægning og forstår virkelig spændene i din virksomhed, der kan påvirke dine penge. Køber du lagerbeholdning? Hvor meget skal du have for hånden? Indsamler du betalinger fra kunder? Hvor lang tid tager det dem at betale dig? Har du lån, du skal betale tilbage? Er du afhængig af forsyninger, der varierer i pris på grund af markedsforhold (f.eks. Brændstof)? Der er en række "løftestænger" i din virksomhed, der vil påvirke din kontante position. Du behøver at forstå disse spændinger.

2. Du skal udvikle en databaseret kultur.

Jo mere du kan spore data og bruge data til at træffe forretningsbeslutninger, desto bedre bliver dine beslutninger. Virksomheden kræver altid nogle "gut feel" -beslutninger, men bedre at informere din tarme så meget som muligt med al den information, du kan få. Sporing af nøgleindikatorer (KPI'er) til din virksomhed og forståelse for, hvorfor de går op eller ned, kan hjælpe dig med at træffe beslutninger, der vil øge din forretning og holde dig på sporet.

3. Du skal engagere dig i Lean Planning.

Det er vigtigt at udvikle en strategisk og finansiel plan og spore den regelmæssigt i modsætning til at lave et langt skriftligt dokument, som du bruger en gang og holder dig i en skuffe. Planlægning er et løbende værktøj, som skal bruges til at forstå antagelser om din virksomhed, og om disse antagelser er korrekte, eller om du måske skal foretage tilpasninger og ændre dine antagelser. 60 procent af de små virksomheder, der fejler i Amerika, fejler på grund af manglende kontanter, ikke mangel på overskud - ved hjælp af Lean Planning, kan du hurtigt forstå, om du har savnet antagelser om dine økonomiske forhold, der i sidste ende vil have en negativ indvirkning på dine penge. Måske troede du, du skulle få betalt hurtigt hver 30 dage. Ved at engagere sig i løbende planlægning og derefter spore de faktiske resultater af din virksomhed i forhold til dine planer, kan du hurtigt finde ud af om i virkeligheden du bliver betalt hver 45 dage (i stedet for hver 30 dage), og i så fald kan du hurtigt og passende øg din kredit linje, og hold dig forretningsmæssig kontant sund - før du kommer i problemer. LivePlan's Dashboard er et brugervenligt planlægnings- og økonomisk sporingsværktøj, som vi bruger til at udføre Lean Planning, og det integreres med en virksomheds QuickBooks-konto for at gøre sporingsstykket let og automatiseret.

4. Du skal forstå dine margener på alle dine produkter og tjenester.

Jeg har arbejdet med mange små virksomheder, der kun forstår deres bundlinje, og ikke hvordan individuelle produkter og tjenester bidrager (eller tager væk) fra bundlinjen. Jeg talte for nylig med en lille forretningsbankner, der forsøgte at hjælpe en klient, få deres forretning klar til at sælge. Det var en virksomhed, der gjorde 20 millioner dollars i omsætning pr. År, der havde eksisteret i 20 år. Ejerne var chokerede og bange for at indse, hvor lidt virksomheden rent faktisk var værd, fordi deres fortjenstmargener var så uhyggeligt små. I en forretning på 20 millioner dollars producerede de kun ca. 110.000 dollar i overskud. Det viser sig, at når de gravede ind i virksomheden, havde de flere produktlinjer, som slog ned overskuddet på grund af forfærdelige margener. Havde de fået fjernet disse produktlinjer, ville de kun have lavet omkring 13 millioner dollars i omsætning, men over 1 million dollars i det faktiske overskud.

5. Du skal have en strategi for rekruttering og fastholdelse af talent.

Vi søger altid kvalitets talent i vores forretning, så vi gør det til en chance for jævnligt at spore talent i vores region og udvikle gode programmer og fordele for at bevare talent. Tag dig tid til at tænke på virksomhedskulturen, og hvad du vil have, at kulturen skal være, og sørg for at bringe kultur ind i ansættelsesbeslutningerne. Linkedin er et værktøj, vi bruger regelmæssigt til at spore og rekruttere talent.

6. Du skal lytte online hver dag.

Din virksomhed er "altid på", selvom du kun opererer mellem kl. 9 og kl. 17, mandag til fredag. Hver virksomhed bør oprette varsler online for at måle, hvad dit marked siger om dig, dine konkurrenter og dit marked generelt. Google Alerts er et godt værktøj til at "lytte" online (og det er gratis). Vær den første til at vide, når en kunde giver dig en dårlig anmeldelse, eller nogen raves om din virksomhed online. Brug disse værktøjer til at forblive foran chatteren og brug det til din fordel.

7. Du skal engagere dig i markedsføring, der giver dig investeringsafkast.

Små virksomheder fortæller os ofte, at de ikke forstår markedsføring. Hvor skal de bruge penge? Virker det? Skal de annoncere på radioen eller online? Skal de lytte til Groupon eller Comcast-sælgeren, der forsøger at sælge dem på at give kuponer til masserne eller købe lokale tv-annoncer? Hvad virker? Hvad gør det ikke? Små virksomhedsejere skal starte på steder, der kan være gratis og nemt. Start med at etablere netværk med lokale virksomheder og lokale virksomhedsejere. Find ud af, hvad de gør, der virker. Brug dit websted og google anlaytics (et gratis værktøj) for at finde ud af, hvordan folk finder dit websted, og hvor de kommer fra. Tal med kunder og spørg dem, hvordan de hørte om dig. Og når du annoncerer, find ud af, hvordan du sporer reklamen. Gør en særlig aftale og spore det. Tilbyd kun en bestemt tjeneste eller et produkt. Lær hvad der virker, og hvad der ikke gør det, og gentag dine succesfulde markedsføringskampagner. Brug ikke penge, hvis du ikke kan måle resultaterne.

8. Du skal tale med dine kunder.

Hver virksomhed skal så ofte som muligt tale med sine kunder. Hvis du driver en detailbutik, skal du tale med dem mindst et par gange om ugen (hvis ikke hver dag). Find ud af, hvad de kan lide - og hvad de ikke kan lide. Hvis du driver en online forretning, spørg et par spørgeskema spørgsmål efter check ud, eller send en hurtig undersøgelse til dine kunder. Ring til dem. Folk kan lide at snakke, og folk kan lide at blive bedt om deres mening. Den negative kritik kan være svært at høre, men det er værd at høre og forstå, hvordan du kan ændre ting for at gøre din forretning bedre for dine kunder.

9. Du skal kende dine konkurrenter.

Du skal kende og forstå både dine direkte og indirekte konkurrenter. Du skal altid holde øje med dine konkurrenter, forstå hvad de laver, hvordan de markedsfører, hvad deres priser er osv. Du kan være unik i din by eller i din branche og ikke have direkte konkurrenter - men det gør det ikke ' Det betyder ikke, at du ikke har indirekte konkurrenter. En lokal gør-det-selv-bindemiddelbutik i min by har ingen direkte konkurrenter. Men de tilbyder aktivitetsbaserede arrangementer og konkurrerer med alle de andre virksomheder, der foretager fødselsdagsfest og arrangementer for grupper. De konkurrerer også med lørdag messer og markeder, der har andre slipsfarver. De har brug for at vide, hvordan de skal positionere sig mod alle indirekte konkurrenter - selvom de ikke har direkte konkurrenter.

10. Du skal have et højere formål.

Folk kan lide at arbejde for virksomheder, der er mere end blot en maskine til at tjene penge. Det betyder ikke, at du ikke kan have salgsmål og overskudsmål; det betyder bare, at dine medarbejdere vil arbejde hårdere og være mere loyale, hvis de føler at de bidrager til et større godt. Kunder kan også lide at købe fra virksomheder, som de føler har etik og lidenskab. Patagonia har været berømt for at gøre det godt. De har god kvalitet tøj, der er temmelig dyre. Folk elsker Patagonia-både som sted at arbejde og som et sted at shoppe fra. En af de ting, der gør folk loyale, er alle de penge, som Patagonia giver tilbage for at hjælpe med at redde miljøer og økosystemer over hele verden. Folk er villige til at betale mere for tøj fremstillet af fair trade bomuld. Patagonia vinder stort ud fra den etik, det bruger til at styre virksomheden. Palo Alto Software er en lille virksomhed, og vi hjælper andre små virksomheder med succes. Vi sælger vores produkter og har bestemt salgsmål og overskudsmål, men vi er også lidenskabelige til at hjælpe s. Vi donerer titusindvis af produkter om året til forskellige programmer for at hjælpe elever, underserved s og minoriteter s samt andre organisationer og projekter. Vi giver gratis rådgivning og mentorvirksomheder gratis. Vi står bag vores produkter og tjenester, og vi giver penge tilbage, når folk ikke er tilfredse. Vores kunder kan lide dette, og vores medarbejdere elsker det.