VCs On Art: De ved hvad de kan lide |

Gamle siger: "Jeg ved ikke kunst, men jeg ved hvad jeg kan lide."

Jeg var overrasket over at læse, at et venturekapitalfirma i Palo Alto havde investeret i en kunstvirksomhed. Og måske er det overraskelseselementet, som denne har præsenteret for nylig i Business Week og The New York Times. Det er en investering på 825.000 $ i Jen Bekman Projects, et kunstgalleri og online kunstvirksomhed.

Ved første øjekast synes dette som en undtagelse fra de generelle regler. Venturekapital ønsker generelt innovative og højteknologiske virksomheder, der har en rimelig chance for høj vækst, der fører til en lukrativ exit tre til fem år fra nu. Hvordan passer en kunstvirksomhed ind i det?

Grav dybere, og du ser, at det ikke er så meget overraskende. Det er ikke kun kunst, det er en ny måde at samle og markedsføre kunst online. Historien om Times siger:

Webstedets popularitet og omdømme, der har vundet fans for sine overkommelige samlinger af quirky arbejde, var nok til at fange Tony Conrad, en partner hos True Ventures, som førte til finansiering.

Og Business Week historien refererer til en "forstyrrende forretningsmodel" (vægt er min):

Pengestrøm positiv. Stigende indtægter. Forstyrrende forretningsmodel . Hvis du har disse tre ting på plads, kan det ikke være noget, om du er den slags virksomhed, VC'er typisk finansierer.

Ironisk nok er "cash flow positive" og "growing revenue" ikke altid kvaliteter, som investorer vil i en opstart, fordi de kan oprette et firma, der ikke behøver at blive offentligt eller blive erhvervet senere. Investorer ønsker ikke at blive fanget i en minoritetsandel af et sundt selskab, der aldrig genererer likviditet. De skal være i stand til at sælge deres andel inden for et par år, hvilket betyder enten et offentligt udbud eller et større selskabs køb. Og et cash flow-positivt voksende selskab gør det ikke automatisk.

Så uden at kende hende eller baggrunden, ville jeg være villig til at vædde på at Jen Bekman, grundlæggeren, er personligt imponerende, dedikeret til vækst, og at hun har en rigtig exitstrategi. I baggrunden arbejder hun med kendte engel investorer. Hendes kapitalstruktur giver sandsynligvis englene, der også investerede tidligt i kontrol, hvilket også øger oddsene for en vellykket udgang senere.

Tillykke med Bekman. Og undtagelse eller almindelig regel eller begge, det er rart at se et bootstrapped selskab gøre det til en stor tid investering, og det positive cash flow viser sig som en af ​​sine bedre kvaliteter.

(Billede: fra Jen Bekman Project. "Nonsensical Infographic No. 2 ?. Hentet her fra NYTimes.)