Til Tweet eller ikke til Tweet |

Wow, social media ry med små virksomheder virkelig tog en rutsjebane tur i år. For det første var det "2009 Tribalization of Business Survey" af Deloitte, Beeline Labs og Society for New Communications Research, hvor undersøgere fandt, at 94% af små virksomheder planlægger at øge eller opretholde deres investeringer i online-samfund. Gode ​​nyheder, ikke? Godt ventetid, så kom Citibank Small Business undersøgelsen, som Reuters rapporterede om, at 75% af de små virksomheder, de undersøgte, ikke har fundet sociale medier som Facebook og Twitter for at være værdifulde ved at generere kundeemner eller indtægter for deres virksomheder. Ikke så gode nyheder.

Så hvad er vi små virksomhedsejere og marketingfolk formodede at tro på effektiviteten af ​​sociale medier som en ledende generation, indtægtsdrift og super duper marketing værktøj? Vil du vide, hvad jeg synes? Jeg synes det er gratis - så hvem bekymrer sig om, hvad rapporterne siger? Alvorligt.

OK, jeg er klar over, at det kan lyde kortsigtet og måske endda uansvarligt for nogle af jer, men tænk over det: Hvis nogen tilbød at nævne din virksomhed til 100 venner helt gratis, ville du stoppe dem ? Så længe det ikke var en negativ omtale, ville du selvfølgelig ikke. Jeg vil gøre det endnu mere realistisk: hvad hvis 100, 1000 eller endda 10.000 kunder og potentielle kunder bad dig om at sende dem noget af interesse, enten om din virksomhed, din industri eller endda jer, med jævne mellemrum og alt hvad du havde at gøre er at bruge 5-15 minutter til at forberede denne besked? Ville du gøre det? Jeg håber dit svar er ja. Gæt hvad? Det er netop det sociale netværk. Så hvorfor vil du automatisk udelukke sociale medier som en anden måde at fremme din forretning uden at give det den gamle ial-prøve?

Med over 200 millioner mennesker, der kun bruger Facebook alene, kan sociale medier ikke ignoreres som en levedygtig og respektabel markedsføring værktøj. Men for mange små virksomhedsejere er det stadig en stor ole skræmmende ukendt. I virkeligheden er sociale medier en investering i din virksomhed; Det er den hurtigste, nemmeste og billigste vej til at opbygge en tilstedeværelse og tjene tillid, men det kræver stadig planlægning - og tid. Hvilken skade er der ved at prøve det?

Så længe du følger nogle få enkle "regler", er der ingen skade - det kan kun hjælpe. Her er et par tips til at komme i gang.

1. Start lille - Jeg vil foreslå at starte med to sociale netværk websteder, du er lidt bekendt med. Fik en personlig Facebook eller LinkedIn profil? Great - lav en side til din virksomhed. Du ved allerede, hvordan du bruger webstedet; du har allerede et par venner, så brug det til din fordel. Det store ved at være i forretning for dig selv er, at dine venner vil hjælpe dig. Rekruttere dem som dine første fans. Når de bliver fans af din virksomhedsside, ser alle deres venner det - en god måde at begynde at opbygge dit forretningsnetværk på.

2. Bliv fan eller tilhænger - Dit job (i første omgang) er at se og lære. Find virksomheder, du kan lide, især dem, der er relevante for din virksomhed, og følg dem (på Twitter) eller bliv fan (på Facebook) for at lære, hvad de gør for at holde kontakten med deres publikum. På Twitter elsker jeg @Zappos og @SmallbizMag og på Facebook, Whole Foods. Et andet tip - søg efter personer eller virksomheder, der mest sandsynligt vil købe dine produkter eller tjenester og følge dem på Twitter. Dette vil hjælpe dig med at kende dem bedre, og de kan beslutte at følge dig også!

3. Sælg ikke - Når du begynder at tweet eller opdatere din status, er den største fejl, du kan gøre, at begynde at sælge. Ingen er på sociale netværk websteder at få produkter og tjenester proppet ned i deres hals. Det er den hurtigste måde at fremmedgøre dine sociale netværkstilhængere på. Se, hvad andre virksomheder gør - jeg har aldrig set Zappos endda nævne sko i deres tweets og Whole Foods - selv om de vil promovere tilbud og salg - de plejer at fremme sæsonbetonede opskrifter eller sunde spisesteder, som jeg finder meget interessante og næsten altid tager tid at læse. Hvad laver de? Få mig til at kende, lide og stol på dem, så når jeg vil købe, hvad de sælger, vil jeg tænke på dem.

4. Vær hjælpsom - Der er ingen bedre måde at begynde at dyrke dit sociale netværk på, end ved at hjælpe andre. Følg andre i din branche (jeg ville være væk fra konkurrenter) og repost deres blogs. Eller hjælpe dem med at promovere deres begivenheder ved at retweeting eller poste på din Facebook-status, hvis du tror, ​​at dine tilhængere vil være interesseret i indholdet. Ved at gøre dette gør du venner med andre i din branche, som senere kan henvise dig, og du tilbyder interessant og uddannelsesmæssigt indhold til dine læsere. Voila, du er en social networker!

Det er det, fire enkle trin for at komme i gang på din vej til social networking succes. Husk, at sociale medier ikke overtager verden som den eneste måde at fremme din forretning på - det er bare et andet værktøj i din værktøjskasse. Anvendes som en del af en marketingplan sammen med andre former for forfremmelse kan det hjælpe dig med at dyrke din forretning. Tager det lidt tid? Det gør det selvfølgelig. Men hvis du ikke bruger tid på at dyrke din forretning, vokser din virksomhed virkelig?

Carolyn Higgins er formand for og grundlægger af Fortune Marketing Company. Hendes personlige mission er at hjælpe små virksomheder med at stoppe med at spilde penge på reklamer og kampagner, der ikke leverer og hjælpe dig med at implementere et effektivt markedsføringssystem, der vil give dig flere kunder - konsekvent.

For mere information om Carolyn Higgins og Fortune Marketing Company besøg venligst //www.FortuneMarketingCompany.com. Email [email protected] eller ring til os på 707.631.6340.