Som Skat Sæson Approaches, så gør svindlere

I sidste sommer besluttede Cindy Hockenberry, at hun havde haft det med truende telefonopkald og hævdede, at hun var bagud på hendes skatter.

"En dag - jeg skyr dig ikke - jeg blev kaldt tre gange," sagde hun.

Nogle gange blev opkaldene automatiseret. Men engang, da hun fik et opkald fra en levende person, besluttede Hockenberry - som er en tilmeldt agent og også at være direktør for uddannelse og forskning hos National Association of Tax Professionals - at spille sammen.

Opkalderen fortalte hende, at hun skylder over $ 5.000 i tilbage skatter. "Han var ret overbevisende," hockenberry minder om. "" Han sagde de rigtige ting … ved at bruge den rigtige skattebetaling."

"Så sagde jeg til ham:" Er du klar over, at det ikke er lovligt at efterligne en IRS-medarbejder? ". Han kom tilbage og sagde:" Nå, er du klar over, at det er ulovligt at ikke betale dine skatter? "Jeg sagde:" Ja, Faktisk gør jeg det - derfor ved jeg for en kendsgerning, at jeg har betalt alle mine skatter. '"

Der var en pause, sagde hun. Så forbanderen forbandede sig på hende og hængt op.

Hockenberrys historie er blot et eksempel på, hvordan sårbare skatkammerater kan være. I stort set de sidste tre år har skatteinspektøren for skatteadministration, det organ, der fører tilsyn med IRS, modtaget mere end 1,8 millioner rapporter om opkald fra folk, der udligner IRS-medarbejdere, og næsten 10.000 ofre har mistet næsten 50 millioner dollars. Skatte relaterede email phishing og malware hændelser skød op 400% i 2016 skatte sæson, ifølge IRS.

" MERE: Skatteindgivelsesfrister for 2017

Nylige ordninger omfatter opkald, der truer anholdelsen af ​​en forsinket, fiktiv "føderal studentskat", e-mails med falske skatteregninger vedhæftet og IRS-efterfølgere, der kræver betaling via gavekort eller forudbetalte kort.

Portland, Oregon-baserede CPA Joe Seifert, siger, at selv skatteforhandlere modtager e-mails fra svindlere og beder om brugernavne og adgangskoder, der giver dem adgang til særlige IRS-onlineværktøjer.

Kriminelle udgør som statslige skatteembedsmænd også for at tjene penge. For eksempel har Kansas Department of Revenue modtaget klager over opkald fra medarbejderimitatorer, ifølge en afdelingstalsmand. Svindlere udsteder også breve og e-mails under statens navn.

" MERE: 7 grunde IRS vil revidere dig

Som skattesæsonen nærmer sig, vil folk sandsynligvis se flere svindel, advarer Federal Trade Commission. Der er lidt for at forhindre en kriminel fra at hente telefonen eller sende en falsk e-mail, men der er fire ting, du kan gøre, når disse fishy-meddelelser ankommer.

• Vide, hvordan IRS initierer kontakt. "IRS'en skal aldrig nogensinde kontakte dig via e-mail. De skal aldrig altid kontakte dig via telefon. De skal kun kontakte dig via brev, "siger Seifert.
• Rapportér uhyggelige beskeder. Du kan videresende skyggefulde skatrelaterede e-mails til [email protected] og rapportere mistænkelige telefonopkald til finansministeriet for skatteadministration og Federal Trade Commission. Indsamling af disse rapporter har for nylig hjulpet Justitsdepartementet til at indgive snesevis af mennesker i et påstået internationalt call-center-bedrageri.
• Bekræft problemer med IRS eller din statslige skattemyndighed. Spørg ud-af-blå kommunikation om påståede skattebalancer. Hvis du skylder tilbage skatter, eller tror du måske, ringe til din skattefaglig, IRS eller statsafdelingen direkte, siger Seifert. Et nyt online værktøj på IRS.gov giver dig også mulighed for at slå op ubetalte skatter, straffe og renter.
• Betal aldrig over telefonen. Selvom du skylder, spørger IRS aldrig om kredit, debitering, forudbetalt kort eller bankoplysninger via telefon, email, tekst eller sociale medier. Hvis nogen gør det, "Bare hæng op på dem," siger Seifert.

" MERE: Hvad er din føderale skatkonsol?

Tina Orem er en medarbejderforfatter på Investmentmatome, en personlig finanswebside. Email: [email protected].

Denne artikel er skrevet af Investmentmatome og blev oprindeligt udgivet af The Associated Press.