Skal du give ubegrænset ferie til dine medarbejdere?

Få nationer ferie mindre end USA. Blandt de udviklede lande tjener kun japanske og sydkoreanske mænd mindre tid på arbejde end amerikanere, ifølge en studie fra 2012 på Expedia.

To bevægelser har trykt ferieproblemet i spotlyset. Virgin Group grundlægger Richard Branson meddelte, at selskabet ville eksperimentere med ubegrænset ferie for sine medarbejdere. Og Carlos Slim, en mexicansk forretningsmagnat og verdens næstrigste mand, opfordrede til en "radikal overhaling" i vores arbejdsmalitet, hvilket tyder på en tre-dages arbejdsuge modregnet af længere tid og forsinket pensionering.

Bransons moderselskab ville følge føringen af ​​Netflix, Groupon og Best Buy ved at tilbyde ubegrænset ferie til sine 200 ansatte. Hvis eksperimentet er vellykket, siger Branson, at han opmuntrer en lignende politik for Virgin Groups datterselskaber, der har mere end 50.000 ansatte globalt.

Kritikere spørgsmålstegn ved, om politikken kan skaleres. Men for et stigende antal små og mellemstore virksomheder er ubegrænsede feriepolitikker ved at trække sig som en billig (eller ikke-cost) måde at woo medarbejdere og øge produktiviteten.

Ubegrænset ferie "gør det muligt for virksomhederne at yde et ekstra job" perk "med lidt til ingen ekstra omkostninger. Tanken er, at selvom medarbejderne tager mere ferie end de plejede, er de mere produktive i den tid de er på arbejde, "fortalte Christina Gomez, en partner med advokatfirmaet Holland & Hart, Fox Business. "Det kan også forbedre effektiviteten og produktiviteten ved at incitivere medarbejderne til at få deres arbejde udført mere effektivt, så de kan tage tid."

Mange observatører scoff ved Bransons plan. Erhvervspsykologer Peter Coleman og Robert Ferguson hævder, at "endeløse somre" gør lidt, men incitamenter workaholics til at arbejde mere, mens alle andre har negative konsekvenser for fridag. "I en op-ed for Time Magazine med titlen" Richard Bransons ubegrænsede ferie er en Trick ", de foreslår, at politikens sande fordel er i bundlinjen, da det betyder, at virksomheder ikke behøver at betale overarbejde eller tilbagebetale uudnyttet ferietid for afrejsende medarbejdere.

Desuden er de vigtige forbehold for ubegrænsede feriepolitikker - at de kan nydes så længe "dit arbejde bliver gjort" - således at medarbejderne vil føle pres for ikke at blande arbejde på kolleger på pauser eller vil være mere tilbøjelige til at arbejde fjernt, når " på ferie, "forfatterens note.

Deres kommentarer afspejler meget af kommentaren efter Bransons meddelelse. "Pas på konsekvenserne af ubegrænset ferie," skriver Venessa Wong for BusinessWeek. "Den glæde af tillid og samvær, som sådanne politikker giver, kunne faktisk gøre medarbejdere mindre tilbøjelige til at tage fridage."

Som Branson selv satte det på sin blog: "Det er overladt til medarbejderen alene at afgøre, om og hvornår han eller hun har lyst til at tage et par timer, en dag, en uge eller en måned uden at antage, at de kun går at gøre det, når de føler sig 100% komfortable, at de og deres team er opdaterede på hvert projekt, og at deres fravær på ingen måde vil skade forretningen - eller i det mindste deres karriere!"

Omkring 1% af de amerikanske virksomheder har ubegrænsede feriepolitikker, selvom yderligere 2% overvejer det, fortæller Society for Human Resource Management (SHRM) Business Insider. "Der er virkelig ikke meget misbrug i disse planer," siger Bruce Elliott, leder af kompensation og fordele på SHRM. "De arbejder rigtig godt i højtydende organisationer."

(Fuldstændig oplysning: Investmentmatome er blandt de virksomheder med en ubegrænset feriepolitik. Fuldere oplysning: Denne forfatter har taget fem uger feriedage siden han startede med virksomheden i december sidste år. Fuldstændig offentliggørelse: Ja, det er fantastisk.)

Der er ingen måde at vide, hvor meget ledige medarbejdere tager hos virksomheder med ubegrænsede feriepolitikker, da virksomhederne selv ikke sporer statistikken. En undersøgelse fra 2012 af træningsfirmaet Fierce Inc. spurgte: "Hvis du havde ubegrænset ferie tid, hvor meget ville du rent faktisk tage?" Den største gruppe eller respondenter-42% -said mellem fire og seks uger.

Proponenter af mere fritid siger fordelene langt opvejer enhver risiko for misbrug. Slim, den mexicanske milliardær, mener at reducere den gennemsnitlige arbejdsuge "ville skabe en sundere og mere produktiv arbejdsstyrke, samtidig med at man tacklede økonomiske udfordringer i forbindelse med lang levetid", rapporterede Financial Times.

En økonom fortæller Investmentmatome, at "glød af tillid og samvær", som BusinessWeek karakteriserede det, bør ikke undervurderes. Forskning fra John Helliwell, en anerkendt ekspert på velværeøkonomi, viste, at når en arbejdsplads øger tilliden til ledelsen med et punkt på en 10-skala, "har den tilsvarende indvirkning på medarbejdertilfredsheden som en 40% stigning i indkomst.

"Tillid har stor indflydelse, men det måles sjældent og [virksomheder] forsømmer det ofte," siger Helliwell.

Medarbejder på feriebillede via Shutterstock.