Hvordan man beslutter, hvis Graduate School er rigtig for dig

For mange studerende er graduate school en mere fokuseret version af college. Du får specialuddannelse i branchen, du vil arbejde i, plus fordelene ved faglige forbindelser og legitimationsoplysninger ud over en bachelorgrad. Men der er meget at veje, når du spørger dig selv, "Skal jeg gå på gymnasium?" Tænk igennem disse faktorer, før du investerer i et kandidatuddannelse, et professionelt eller ph.d.-program.

Langsigtede karrieremål

I 2013 var der 1,7 millioner studerende på kandidatuddannelser på amerikanske offentlige og private institutioner, ifølge National Center for Education Statistics. Men ikke alle brancher kræver en kandidatgrad for dig at blive succesfuld. Tal med kolleger og mentorer, du beundrer for at finde ud af, hvordan de kom til, hvor de er. Se på stillingsbeskrivelser for job, du er interesseret i, og noter om, hvorvidt de forventer, at du får ekstra træning.

Det var det, Chris Anderson gjorde. Han fik sin kandidatgrad i højere uddannelsesadministration fra University of Kansas i 2012, og nu er han en studiekoordinator og akademisk rådgiver ved University of Colorado Boulder's College of Engineering. Efter at have undersøgt job var han begejstret for, bemærkede han, at hans bachelorgrad ikke ville være nok.

"Jeg havde brug for den herre, som minimum", siger han.

Det var også det værd for Anderson at gå på skole, så han kunne udvikle et netværk af faglige kontakter, siger han. Når du møder branchens kollegaer i folkeskolen, kan de hjælpe dig med at skifte job eller holde trit med tendenser i dit felt nede på linjen.

" MERE: Sammenlign graduate studielån

Betydningen af ​​erhvervserfaring

Men Anderson gik ikke tilbage til skolen med det samme. Han arbejdede som admissionsrådgiver og rådgiver på Arapahoe Community College i Littleton, Colorado, i to år efter undergrad, som han siger gav ham værdifuld virkelighedskontekst for det, han lærte i hans kandidatuddannelse.

"Det har lige gjort min grad meget mere fornuftig," siger han. "For mig havde jeg brug for de to år. Jeg var nødt til at få en smag af, hvad det faktisk ville være som."

Hvis du er brændt ud efter college og ønsker en smule tid fra skolen, skal du overveje at arbejde inden du går ind på et kandidatprogram. Den flip side er, at en 9-til-5-skema kan være virkelig tiltalende efter fire års all-nighters. Så svaret på "Skal jeg gå på skole i skolen?" Er "ja, med det samme", hvis du ved, du vil have en anden grad, men har en fornemmelse, det vil være svært at gå tilbage efter arbejde.

De største etårs stigninger i efteråret 2013 kandidat tilmelding skete i matematik, datalogi og sundhed videnskaber, ifølge Rådet for Graduate Schools. Disse felter hver så omkring 11% flere kandidatstuderende indskrive i efteråret 2013 i forhold til det foregående år. De mest populære graduate fagområder i 2013 var uddannelse og erhvervslivet, ifølge Rådet for Graduate Schools.

Fremtidige indtjeningspotentiale

Måske vigtigst, overvej hvor meget du vil tjene med en kandidatgrad, og om det er værd at potentielt skulle betale efter studielån efter.

Sig, du bor i Los Angeles, og du tænker på at få en mester i folkesundheden med det formål at arbejde på et sundhedscenter for samfund. En sundhedsarbejder i Californien producerer gennemsnitligt 41.750 dollar om året, ifølge Publichealth.org. In-state undervisning og gebyrer for et MPH-program hos UCLA er næsten $ 23.000 om året. Tænk nøje på, hvordan du betaler for din grad og om din løn, når du er færdig, vil være nok til at leve på.

Husk at du sandsynligvis ikke vil spare penge, mens du er i skole, siger Anderson, og det kan være et stort chok, når du tager eksamen. Han siger, at han anbefaler at spørge dig selv: "Er det virkelig det værd at tage to år ud af en lønnet stilling og tage to år af at lægge penge i en 401 (k)?" "Afhængigt af programmet er din grad kunne tage endnu længere tid at få.

Stadig kan ofringen være det værd. Blandt voksne 25 eller ældre med en kandidats eller faglig grad, jo mere uddannelse de havde, jo højere deres gennemsnitsløn i 2014 - og jo lavere deres ledighed, ifølge Bureau of Labor Statistics. Hvis en kandidatgrad i dit felt vil give dig flere jobmuligheder og flere penge uden byrden af ​​for meget ekstra gæld, start på disse ansøgninger og gør dig klar til at gå tilbage til skolen.