Sequestration og seniorer: Hvordan vil budgetnedskæringer påvirke de ældre?

Hvad er sekvestration?

Den 1. marts planlægger vores regering at skære ca. 85 milliarder dollar i tværgående udgifter til en bred vifte af varer og tjenester, som mange af os anser for nødvendige. Disse obligatoriske nedskæringer kaldes budgetnedlæggelse. Selvom kongressen og præsidenten en eller anden måde er enige om, hvordan man undgår opsigelse, er den aftale, de opnår i stedet, stadig meget sandsynligt at medtage smertefulde nedskæringer for nogle af de fattigste elementer i vores samfund.

Disse øvelser giver os blandt andet et billede af hvilke af vores naboer der vil lide mest, når push kommer til at skubbe - om sekvestret går fremad eller ej.

Først og fremmest vil Social Security og Medicaid ikke blive påvirket af sekvestreren selv. Men som certificeret Financial PlannerMitchell E. Kauffman påpeger, "Medicare vil stå over for en 2% reduktion i Medicare-betalinger til udbydere. Dette kunne medføre, at lægerne slår ned Medicare-patienter."

Senior besparelser er virkelig tab

Mange påpeger, at nægtelse af finansiering til seniorprogrammer ikke sparer penge på længere sigt. Leadership Council of Aging Organisations (LCAO), en koalition af seniorfokuserede non-profits, siger: "Eventuelle" opsparing "fra sekvestreren vil være bleg i forhold til de ekstra omkostninger, der skyldes for tidlig plejehjem placering for seniorer, der ikke længere kan forblive i deres hjem og samfund på grund af reduceret føderal finansiering."

Mark Zilberman, Geriatrisk Care Manager hos NorthStar Care and Guidance i New York City, er særligt bekymret for effekten af ​​nedskæringer i det populære "Meals-on-Wheels" -program, som LCAO estimaterne vil resultere i, at 17 millioner færre måltider bliver leveret seniorer og shut-ins. Dette handler om mere end mad, siger han: "Ofte er Meals-on-Wheels arbejdstager den eneste person, der regelmæssigt ser seniorer, hvilket gør dem til en vigtig del af personens sikkerhedsnet. De er uddannet til at handle, når de mærker noget galt."

Zilberman er også bekymret for virkningerne på seniorer, der mister rides til medicinske aftaler, købmandsvarer og andre behov. LACO vurderer, at der vil være 1,9 færre sådanne rides, hvis sekvestriske nedskæringer træder i kraft.

Her er et par flere skøn over, at LCAO er ankommet til at illustrere mulige effekter af sekvestret:

• 1,5 millioner færre mennesker modtager personlig pleje såsom hjemmebistand med badning og dressing.
• 290.000 højtstående husstande mister deres varme på grund af en nedskæring på $ 285 mio. i Low-Income Home Energy Assistance Programmet.
• 6.400 færre lavindkomst ældre voksne ansat og betalt på grund af nedskæringer til Senior Employment Service Employment Programmet.

Spredning af smerten

Seniorer er ikke de eneste, der vil lide. Som LCAO siger, "Sådanne nedskæringer vil også lægge større finansielle belastninger på familieomsorgere og drive højere medicinske omkostninger på grund af ældres fattigere ernæring og sundhed, øgede fald og andre undgåelige kriser. Der vil også være indirekte økonomiske skader fra sekvestreren: færre måltider betyder mindre køb fra lokale landmænd, købmænd og fødevareleverandører, færre hjemmetidstider begrænser seniorens liv og arbejdstagerens løn og ældrehjem færre dollars i deres samfund."

Rystelse forbrugernes tillid

Hvis du stadig arbejder, kan du kun håbe, at din vil ikke være et af de job, der går tabt. Som certificeret finansiel planlægger påpeger Tony Drake: "De massive jobtab, der er forbundet med sekvestret, kan ikke ramte mange seniorer direkte. Jeg forventer dog fuldt ud, at forbrugertilliden skal rystes. Det betyder, at priser på dagligvarer uundgåeligt vil gå op. "Den nederste linje er, at vi alle burde have sikkerhedsnet indbygget i vores budgetter. Hvis de sidste par år har lært os noget, er det, at vi alle har brug for at planlægge, så uanset hvad økonomien gør, kan vi holde os flydende."

Kongresbillede via Shutterstock