'Tilfreds' Rent-A-Center-kunde har stadig nogle greb

Næsten alle møbler og apparater, Elizabeth Collins ejer, er fra hendes lokale Rent-A-Center butik på 800 Central St., Franklin, New Hampshire.

"Åh, min Gud, jeg skulle eje lager", vittigheder Collins, en hjemmehørende Bostonian med en tung New England accent.

Collins, 58, anslår, at hun i de sidste to årtier har brugt $ 25.000 til $ 30.000 på soveværelse møbler, spisestue sæt, sofaer, vaskemaskiner og tørretumbler, computere, fjernsyn og mere fra landets største rent-til-eget selskab.

Hun siger, at hun modtager en handicapkontrol hver måned for $ 791 og bruger op til $ 150 om måneden på Rent-A-Center. Det er næsten 20% af hendes indkomst.

Hendes loyalitet landede hende et sted i Rent-A-Center's Inner Circle, et privat forum, den Texas-baserede forhandler startede i 2015 for at forbinde kunderne. I modsætning til at tage online-undersøgelser om deres oplevelser modtager hundredvis af indvendige cirkelmedlemmer kuponer og andre frynsegoder, siger Collins.

Rent-A-Center's ledere afviste interviewanmodninger fra Investmentmatome og Raycom Media. Men firmaet gav journalisterne Collins 'navn og de af andre kunder, det siger, er tilfredse.

Collins siger, at hun logger på det private Rent-A-Center-forum mindst to gange om dagen for at læse, hvad andre indercirkelmedlemmer siger og at skrive komplimenter og klager.

Hun siger, at hun overvejende er tilfreds med selskabet. "Hvis jeg skulle opbygge mine penge til at købe et 50-tommers tv, ville det tage mig for evigt," siger hun. "Jeg kan klare det, hvis det er under $ 150 om måneden."

Hun nyder også shopping i butikken, hvor hun har fået kendskab til langtidspersonale, som hun anser for venner.

"Jason er ligesom min ven, han hjælper mig med noget," siger hun. "Og Frank er en god fyr."

Når hun er færdig med at betale for varer, giver de hendes kuponer for $ 25 eller $ 50 fra hendes næste ordre, siger hun.

"Med $ 50 kunne jeg starte det lige nu og ikke behøver at bekymre mig om en uges betaling," siger hun. "Det er som at give dig en gratis uge eller to uger afhængig af kuponen."

Leje-A-Center medarbejdere har også tilladt hende at foretage mindre betalinger, da hun ikke havde nok penge til at dække en regning.

"Jeg har finansielle problemer lige nu og har lige sendt dem $ 50 i stedet for $ 95," siger hun. "De ved, jeg forsøger ikke at løbe ud på dem og ignorere dem."

Der har dog været undtagelser. Hun siger, at hun har klaget over Lej-A-Center-arbejdere, der "har brug for en holdningstilpasning."

En medarbejder begyndte at plage hende dagen efter, at hun savnede en betaling. "Jeg tillader ikke ham at ringe til mit hus længere," siger Collins.

"Jeg betaler mine regninger til tiden og fortjener ikke et telefonopkald, der siger," Hvor er din betaling? "En dag efter, at det er på grund. Efter 20 år fortalte jeg dem, at jeg fortjener mere respekt."

Blandede følelser

Collins har også blandede følelser om alle de penge, hun har brugt. Hun siger, at hun ved, at selskabet opkræver to eller flere gange det, hun ville betale hos en traditionel forhandler.

"Det irriterer mig," siger hun.

Hun er også foruroliget over, at virksomheden ikke altid lister hele prisen på varer, herunder gebyrer: "Du ved virkelig ikke, hvor meget det vil koste dig."

Men når hun ser på den 17-tommers Asus-laptop, at hun for øjeblikket lejer for $ 95 om måneden, siger hun, at hun ikke tænker på omkostningerne. Hun tænker på, hvad det vil føles, når hun sender i sin sidste betaling.

"Det er en god følelse, når det hele er betalt," siger hun. "Du er ikke bekymret for at du har betalt dobbelt for den, når den er din."

Foto af Elizabeth Collins med Elizabeth Collins.

Tilmeld dig vores email-advarsler for at hjælpe dig med at beskytte din tegnebog. Deltag i samtalen og del dine historier med vores undersøgelseshold på Facebook.