Afroamerikanske kirker, banker prædiker økonomisk læsning

Banker, skoler og kirker i afroamerikanske samfund arbejder for at undervise forbrugere i lektier om at styre penge i et forsøg på at reducere en langvarig raceforskel i finansiel færdighed - og for at øge den økonomiske udvikling.

"Afroamerikanske husstande ved generelt ikke så meget om penge og finansiel kompetencer i forhold til almindelige og mellemklassen hvide samfund", siger Teri Williams, formand for OneUnited Bank, en sortejede bank, der er på mission til forbedre finansiel færdighed i bysamfund.

Teri Williams, OneUnited Bank

"Hvis din mor holdt hendes kontanter i en kagebeholder, eller hvis hun brugte en check casher, og du savner denne introduktion [til mainstream banking], vil du måske finde dig i en ulempe," siger Williams.

Historisk set har sorte samfund været underordnet af konventionelle finansielle tjenester. Mere end 20% af afrikansk-amerikanske husstande har ikke en bankkonto sammenlignet med knap 8% af alle amerikanske husstande, ifølge en Federal Deposit Insurance Corp.-rapport. Ikke at bruge en checkkonto og stole på high-fee substitutter som check cashers er symptomer på en generel tendens i retning af lavere finansiel færdighed i mange afrikansk-amerikanske samfund.

" MERE:Sortejede banker kæmper for at hoppe tilbage

Finansielle færdigheder blandt svarte gymnasieelever var konsekvent omkring 20% ​​lavere end deres hvide kolleger i et flerårigt nationalt studie fra JumpStart Coalition for Personal Financial Literacy og State University of New York i Buffalo.

En anden analyse fandt overforbrug og studielåns gæld til at være mere almindelig blandt afrikansk-amerikaniske årtusinder end hvide årtusinder; 28% af de undersøgte unge voksne voksne bruger mere end de tjener, og 49% har studielån sammenlignet med 20% af de hvide årtusinder, der udbetaler deres indtjening og 32% med studielån, ifølge en rapport fra finansministeriet i 2003, en uafhængige nonprofit.

Real-life penge visdom: ChexSystems og tjek kasser

For at hjælpe børn og voksne med at lære om banker, har ledere hos OneUnited - som også er en community development bank med kontorer i Los Angeles, Boston og Miami - ledet gratis workshops om emner som genopbygning af kredit og forståelse af kreditrapporter.

OneUnited sponsorerer en årlig børns essaykonkurrence og tildeler $ 1.000 sparekonti til studerende, der skriver om, hvordan de anvender økonomiske lektioner til deres eget liv. "Vi kan ikke tænke på os selv som en bank i traditionel forstand. Vi skal tænke på at levere finansielle tjenesteydelser og økonomisk læsefærdighed til samfundene, "siger Williams.

Under arbejdet med skoler bemærkede Williams, at de tilgængelige børns bøger om økonomi manglede relevans for børn i nødlidende kvarterer. "Mange havde billeder af sparegris foran et hvidt stakhegn."

For at afhjælpe dette skrev hun selv en bog: "Jeg har Bank!", Der byder på en 10-årig afrikansk-amerikansk dreng, der lærer "ting, som børnene skal vide om, som check cashers, ChexSystems, hvordan en lav kredit score kan stoppe dig fra at få et lån - og endda nogle af de mørkere sider af penge, som foreclosures og repossessions, "siger hun.

Nogle kan hævde, at ChexSystems, et agentur, der sporer forbrugernes bounced checks, ubesvarede gebyrer og andre bankkontooprunder, er for moden et emne for børn, men Williams siger, at det er rigtigt. Drengen i historien står over for reelle udfordringer, herunder pres fra sin mor og ældre bror, der ønsker at bruge den $ 2000, han har sparet ved banken.

" MERE: Sortlistet af ChexSystems? Her er hvad man skal vide

Mere end 3.000 eksemplarer af "I Got Bank!" Blev doneret til skoler og biblioteker landsdækkende.

Økonomisk evangelium i afroamerikanske kirker

Rundt om i landet har sorte religiøse ledere samarbejdet med banker for at undervise økonomisk evangelium gennem kirker. "Vi har en fanget publikum i de sorte kirker søndag morgen. Millioner af mennesker hører evangeliet prædiket og lærer også hvordan man betaler regningerne, betaler pant og holder fast på deres boliger, "siger rektor Jonathan L. Weaver, pastor for Greater Mt. Nebo African Methodist Episcopal Church i Bowie, Maryland.

"Desværre er vi i så mange lommer i det sorte samfund så indespærret med kreditkort. Mange af os lærer vores medlemmer af vores kirker at være meget, meget forsigtige, så du ikke bliver fængslet, men nu er der en anden ny form for slaveri. Så vi opfordrer vores medlemmer til at undgå dæmonerne af kreditkort gæld og afdrag gæld, "siger han.

Sammenlignet med hvide gymnasieelever var afroamerikanere i samme alder mere tilbøjelige til at bruge kreditkort og mindre tilbøjelige til at have besparelser eller deltidsjob, fundet i JumpStart-undersøgelsen.

Michael Grant, National Bankers Association

"Gennem kirker lærer vi vores folk at se, hvordan de bruger deres penge. Meget drukner i gæld. Vi er nødt til at lære vores folk at komme ud af gæld og ikke give deres penge væk til payday långivere, "siger Michael Grant, formand for National Bankers Association, en industrigruppe for minoritetsbanker. Han har arbejdet med finansiel uddannelse med en gruppe på omkring 150 sorte kirker, kaldet gruppen for kollektiv bemyndigelse.

Ministrene har en stærk position til at lære om penge. "Kirkens ledere inviterer folk til at gøre økonomisk uddannelse med de mennesker, der bliver slået ud af fængsler, for at lære dem at blive gældsløse," siger Grant.

Weaver siger, at han kender til ca. 600 andre afrikansk-amerikanske kirker, der arbejder med økonomisk læsefærdighed. "Vi berører en god 450.000 mennesker gennem alle kirkerne," vurderer han.

Ved at fremme økonomisk færdigheder kan sorte samfundsledere muliggøre, at næste generation kan bruge penge klogt og undgå økonomiske fejl. Bestræbelser på at forbedre den finansielle læseevne kan hjælpe med at udjævne spillereglerne i en nation, der har været økonomisk ulige for så længe.

Jeanne Lee er en medarbejderforfatter på Investmentmatome, en personlig finanswebside. Email: [email protected]. Twitter: @jlee_jeanne.