FCC godkender netnutralitetsregler

Federal Communications Commission på torsdag godkendte, hvad der blev hyldet som et historisk nyt sæt regler for internettet designet til at sikre lige og åben adgang for alle.

3-2-stemmerne for "netneutralitet" giver Kommissionen mulighed for at polere webadgang som et offentligt værktøj, som det historisk har gjort for tjenester som radio, telefon og kabel.

I henhold til reglerne kan de tjenesteudbydere, der kontrollerer adgang til internettet, ikke forbyde lovligt indhold, blokere lovlig trafik eller oprette "hurtige baner", der giver hurtigere trafik til nogle websteder end andre.

"Det amerikanske folk med rimelighed forventer og fortjener et internet, der er hurtigt, retfærdigt og åbent," sagde kommissionsformand Tom Wheeler. "I dag får de det, de fortjener: stærke, håndhævelige regler, der sikrer, at internettet forbliver åbent, nu og i fremtiden."

Afstemningen var langs parti linjer, med Wheeler og to kolleger demokrater stemme for reglerne og Kommissionens to republikanske medlemmer stemme imod.

Reglerne er næsten sikre på at blive udfordret i retten, hvor deres skæbne ville være uklart. Et mere begrænset sæt af netneutralitetsregler, som Kommissionen havde godkendt tidligere, blev kastet ud af en føderal appeldomstol sidste år.

"Domstole vil i sidste ende bestemme denne ordenes skæbne," sagde kommissær Ajit Pai, en republikan. "Litigants er allerede lawyering op."

Nogle af disse retssager kan være store kabel- og teleselskaber - som Comcast, Verizon, Time Warner Cable, AT & T og Charter - som også fungerer som internetudbydere, og som brugt millioner af dollars lobbyvirksomhed mod de nye FCC-regler.

Modstandere hævdede, at Kommissionen ikke behøver at overvåge et gratis internet, og at tjenesteydere har ret til at tilbyde hurtigere service til højere løn, hvis de ønsker at være i en fri økonomi.

Pai hævdede, at statens tilsyn med nettet kunne føre til højere priser, langsommere hastigheder, mindre innovation og få muligheder for forbrugerne. Han og andre har også sagt, at at gøre internet service et værktøj kan føre til en hel del nye statslige og føderale skatter og afgifter, selv om reglerne siger, at de ikke har til hensigt at "pålægge, foreslå eller godkende nye skatter eller gebyrer."

I sin EU-adresse opfordrede præsident Barack Obama til en "fri og åben internet". Sidste år anbefalede han stærke netneutralitetsregler til FCC, der omfattede klassificering af webadgang som et hjælpeværktøj.

Reglerne gælder ligeledes for brug af mobilweb.

Doug Gross er en personaleforfatter, der dækker personlig finansiering til Investmentmatome . Følg ham på Twitter @doug_gross og på Google+ .

Billede via iStock.