Det dygtige college kunne være overkommeligt efter alt

Af Brett Tushingham

Lær mere om Brett på vores hjemmeside Spørg en rådgiver

Tidligere i måneden oplevede mine sønner deres første college fodboldkamp, ​​da vi rejste til Charlottesville, Virginia, for at se Notre Dame spille University of Virginia. Det var langt en af ​​de mest spændende sportsbegivenheder, vi nogensinde har været med, med flere blyændringer, trickspil og en dramatisk finish, der så Fighting Irish-scoret en touchdown i de afsluttende sekunder for at vinde spillet.

Mine drenge var hooked. De ønsker nu at gå til Notre Dame.

Den sidste gang jeg kontrollerede kostede Notre Dame mere end $ 60.000 om året for at deltage, hvilket er højt nok til at skræmme de fleste forældre væk fra endda bede om en ansøgning. Men måske er det ikke et så umuligt mål at sende dine børn til universitetet, som de har sat deres syn på. Lad os tage et dybere kig på, hvordan collegevalg påvirker finansiel støtte og se hvorfor en skole som Notre Dame trods alt er inden for rækkevidde.

Vi skal først bestemme de "sande" omkostninger ved at deltage i en skole. Og for at få det tal, skal du beregne dit forventede familiebidrag eller EFC. Dette er det minimale beløb, som gymnasierne forventer at bidrage til i forhold til udgifterne til dit barns uddannelse.

EFC er beregnet ud fra de oplysninger, du giver om en af ​​de to finansielle hjælpeskemaer, den gratis ansøgning om føderale finansielle hjælpemidler (FAFSA) og CSS / Financial Aid Profile. Alle gymnasier, der tildeler føderal bistand, kræver FAFSA. Nogle skoler kræver også, at CSS-profilen bestemmer, at de er berettigede til deres egen institutionelle støtte.

Oplysninger, du giver på formularerne, bruges i en af ​​tre hjælpekalkulationer eller metoder til at bestemme din EFC. FAFSA anvender "Federal" -metoden, mens CSS-profilen bruger "Institutional" -metoden eller "Consensus" -metoden, afhængigt af kollegiet. Hver metode har sin egen formel til vurdering af en families indkomst og aktiver til støtteformål.

Afhængigt af den anvendte metode kan College X f.eks. Tage hensyn til 100% af din egenkapital, når du kigger på dine aktiver, mens College Y udelukker hjemme egenkapital i det hele taget. Derfor er det så vigtigt at forstå, hvilken støtteberegning, hvert kollegium bruger.

Når din EFC er beregnet, bestemmes din berettigelse til behovsbaseret hjælp ved at tage omkostningerne ved deltagelse og afdrage din EFC. Resultatet (hvis din EFC er mindre end prisen) er dit økonomiske behov.

Lad os tage et eksempel på en person, der ansøger om to gymnasier - en statsskole, der koster $ 25.000 og en privat skole på $ 60.000. Hvis familien har beregnet sin EFC til at være $ 25.000, så vil dens out-of-pocket-omkostninger på begge skoler være den samme: $ 25.000. Den studerende ville ikke være berettiget til behovsbaseret hjælp på statsskolen, men ville have et økonomisk behov på 35.000 dollars på privatskolen. Hvis den private skole opfyldte 100% af den studerendes behov med tilskud, ville begge skoler effektivt være ens i pris.

Som du kan se, er dit barns berettigelse til behovsbaseret hjælp i forhold til omkostningerne ved deltagelse. Jo højere prismærket er, jo større er sandsynligheden for at kvalificere dig til behovsbaseret hjælp. Faktisk vil de fleste eliteskoler opfylde størstedelen af ​​en studerendes demonstrerede behov - Notre Dame siger for eksempel på sit websted, at det vil opfylde 100% af en studerendes økonomiske behov.

Hvis du tilfældigvis er en god kandidat fra et optagelsesperspektiv, vil kollegiet sandsynligvis opfylde dit behov i form af tilskud, undervisningsrabatter og stipendier, hvilket minimerer eller eliminerer behovet for studielån, der skal betales tilbage. Dette er et glimrende eksempel på, hvordan collegevalg og overkommelighed er integreret.

College vil sandsynligvis være en af ​​de største investeringer du nogensinde gør. Du skal bestemme din bedste strategi for at betale for det og beskytte dine aktiver og indtægter for pensionering. Denne strategi bør være baseret på din families unikke omstændigheder, koordineret af din rådgiver, og den bør omfatte valg af skole, finansiel støtte, skattehjælp og optimal udnyttelse af dine personlige ressourcer.

Hvis din nuværende finansielle rådgiver ikke giver vejledning på dette område, skal du finde en rådgiver, der kan. Den rigtige college planlægning strategi kan gøre hele forskellen for dit barn og din pensionering.

Billede af Notre Dame Stadium via iStock.