Nye Smartphones, Idéer på Mobile World Congress

Hvis du vil have en smuk kig på smartphones, smartwatches og andre mobile gadgets, vil vi shoppe i det kommende år, hold øje med Barcelona i denne uge.

Mobile World Congress, verdens største mobile industri ekspo, starter mandag. Ca. 1.900 udstillere forventes at skue ind i den spanske by for en chance for at skinne på den internationale scene.

Og de gadgets, de udviser der, vil sandsynligvis være blandt de hotteste ting at ramme forretningshylder i de følgende måneder.

En håndfuld navne vil nok få det meste af opmærksomheden. Og nej, Apple vil ikke være en af ​​dem. Vi vil sandsynligvis ikke se eller høre meget fra den frem til den 9. marts, da selskabet forventes at afsløre den endelige version af sin Apple Watch.

Men Mobile World Congress kunne være en stor mulighed for Apples øverste rival.

"Jeg tror, ​​at alle øjne er på Samsung," sagde Carolina Milanesi, en teknisk analytiker og forskningschef ved Kantar Worldpanel ComTech.

Samsung Galaxy S6, den seneste i det sydkoreanske selskabs flagskibs smartphone linje, forventes at blive afsløret søndag og få en fire-dages showcase hos MWC.

Milanesi mener, at telefonen bliver nødt til at være en imponerende afgang fra sine forgængere, hvis det kommer til at vende hovederne væk fra Apple. Den større iPhone 6 og iPhone 6 Plus har afkølet det momentum, som Samsung har hentet i de senere år, der er den eneste mobile producent, der har outseller Apple.

"Galaxy S5 gjorde ikke nok for Samsung med hensyn til salg og i form af brandbilleder," sagde hun. "Galaxy S6 skal vise differentiering over de tidligere produkter både i design og funktioner."

Samsung har allerede vist, at det kan ændre markedet. Succesen den havde med større berøringsskærme, både på Galaxy S-telefonerne og den mammutiske Galaxy Note-linje, krediteres med nudging Apple for at gøre større telefoner efter at have holdt linjen i flere år.

Så hvad vil det komme op med denne gang?

Meget af snakket har været om, hvad der forventes at være S6's buede skærm. T-Mobile CEO John Legere tweeted et billede af "den næste store ting" fra Samsung, der ser ud til at vise telefonens touchscreen bøjning rundt om kanten af ​​telefonen.

Samsung afslørede noget lignende i efteråret med Galaxy Note Edge, hvor den tynde sidepanel fungerer som en separat skærm med sit eget sæt ikoner, der udfører forskellige funktioner. Det har dog ikke lavet et stort spræng på markedet, og de fleste analytikere forventer, at kurven på S6 skal opføre sig anderledes.

Faktisk kan hele telefonen, fra funktioner til design, genoptages, da Samsung ser ud til at få sin Mojo tilbage. Samsung-ingeniører har angiveligt arbejdet under paraplyen af ​​hvad der hedder "Project Zero" for radikalt at omarbejde alle virksomhedens vigtige produkter.

"Det buede glas alene vil ikke gøre det for dem," sagde Milanesi. "Jeg tror, ​​at en mere drastisk afgang fra tidligere modeller vil være nødvendig i design for at gøre produktet virkelig skiller sig ud."

En håndfuld andre virksomheder kunne også vise nye versioner af deres flagskibstelefoner. HTC One M9, LG G4 og Sony Xperia Z4 Ultra forventes alle at blive fremvist i Barcelona.

Men hvis du leder efter muligheden for en helt ny forbrugeroplevelse, kan Google have svaret.

Teknikgiganten forventes at udstille, for første gang, Project Ara. Det er en modulær smartphone, der ville fungere næsten som Legos - lade brugere blande og matche de forskellige stykker for at tilpasse en telefon til deres smag.

Detaljer er ringe hidtil. Men Ara kan være til salg så tidligt som i år, og ifølge Google vil det variere fra $ 50 til $ 500 afhængigt af de valgte dele.

Ellers sagde Milanesi, ikke forvent radikale nye tilbud på denne uges show.

"Jeg har ikke mit håb for at være ærlig," sagde hun. "Jeg tror, ​​at teknologien bliver trinvis bedre, og at vi vil se et løb til bunden, hvor sælgerne omgrupperer rundt midtlinjen, da high-end bliver mere og mere låst på Samsung og Apple."

Det går dobbelt for smartwatches, sagde hun.

HTC er rygter om at udrulle sin første smartwatch på MWC, muligvis i samarbejde med Under Armor. Men bortset fra det, ser mobile afspillere ud til at se, om Apple kan gøre, hvad ingen andre har været i stand til i omkring to år nu - få forbrugerne til at bekymre sig om smartwatches.

I en Kantar Worldpanel ComTech-undersøgelse fra november sagde 84% af respondenterne, at de ikke havde planer om at købe en smartwatch, og 35% af dem, der sagde, at de var, havde ikke planer om at bruge mere end $ 150 på en.

"Dette vil være et hårdt marked for at knække," Milanesi sagde.

Doug Gross er en personaleforfatter, der dækker personlig finansiering til Investmentmatome . Følg ham på Twitter @doug_gross og på Google+ .

Billede via iStock.