Interview med StitchFix Katrina Lake: Så du vil være en iværksætter?

Katrina er grundlægger og CEO for Stitch Fix. Inden grundlæggelsen af ​​Stitch Fix i februar 2011 udviklede hun stor erfaring på skæringspunktet mellem mode og teknologi. Senest udviklede og styrede hun Blogger Syndication hos Polyvore. Før Polyvore Katrina arbejdede med det personlige shopping nyhedsbrev, køb det til mig i San Francisco. Hun har også arbejdet med snesevis af e-handel og traditionelle detailhandlere i løbet af sin tid i venture investering og rådgivning, først hos The Parthenon Group og senere hos Leader Ventures. Katrina har en diplom i økonomi fra Stanford University og en MBA fra Harvard Business School.

Som en del af vores entrepreneurial interviewserie sætter vi os sammen med Katrina Lake, som grundede StitchFix på Harvard Business School. StitchFix leverer en personlig shopping oplevelse gør dit dør, når du vil have det. Hun giver råd om at starte en virksomhed og deler nogle af de økonomiske beslutninger, hun har lavet, når hun startede sit firma.

Hvornår vidste du, at du ønskede at være iværksætter?

KL: Jeg havde set mange anvendelser af teknologi til forskellige rum, da jeg var i venturekapital, og jeg ønskede at arbejde på at bringe noget af det til detailhandel. Jeg tænkte på at blive medlem af et firma, der arbejdede i rummet, men ikke specielt tvunget af det, jeg så på markedet. Det var virkelig mere en ulykke. Business School var en inkubationsperiode for test af ideer. Jeg kalder det den risikovurderede måde at starte en virksomhed på.

Hvordan vidste du, at du kunne gøre det? Har du nogensinde haft tvivl?

KL: På det tidspunkt begyndte jeg lige at lave ting, og en ting førte til en anden. Jeg havde arbejdet på ShopItToMe, så jeg vidste, hvordan det var at være ved en opstart. Jeg regnede med at jeg havde evnen til at køre et kontor, at lære QuickBooks osv. Der var kun en række små sejre og finde ud af, at jeg kunne gøre det, snarere end en stor stor vurdering af, om jeg kunne gøre det. Mit svar vil være anderledes nu, jeg har en peer-gruppe, der med succes har startet virksomheder. Så jeg kan kigge rundt og sige, hej, hvis de kan gøre det, det kan jeg. En del af det, der gav mig selvtillid var, at jeg havde testet forretningsmodellen i vid udstrækning, mens de var på business school. Jeg vidste, at økonomien fungerede.

Hvilke råd vil du give til håbende iværksættere?

1. Vær absolut lidenskabelig over ideen. Du skal leve og trække vejret. Jeg har lang tid kigget på jagt- og fiskeriområdet - et stort marked, der er moden til afbrydelse. Men jeg er simpelthen ikke lidenskabelig for jagt og fiskeri! Det er virkelig svært at starte en virksomhed, hvis du er ligeglad med det. Ved margen, når det er klokken 2, må det være den lidenskab, der skubber dig fremad.

2. Vær ikke bange for konkurrence. Folk siger altid "andre mennesker gør det". Verden ændrer sig så hurtigt, der er plads til mange spillere til at forny sig på forskellige måder. Konkurrence validerer markedet og er ikke en dårlig ting.

3. Dit hold er vildt vigtigt. Kvalitet er værd at betale for - det er muligt for en "A" -spiller at være 10x mere produktiv end en "B" -spiller.

Hvordan tænkte du på din personlige økonomi, da du startede StitchFix? Har du gode hacks?

KL: Jeg var en idiot om min personlige økonomi. Før vi hævede penge, havde jeg ingen penge. Jeg betalte for lager på mit personlige kreditkort. Jeg havde skrevet i begrebet ark, at jeg ville blive betalt tilbage, da vi blev finansieret, men det ville have været en dårlig situation, hvis pengeindsamlingsprocessen havde trukket i nogle få måneder. Jeg var på min kreditgrænse og havde ingen kontanter. Jeg havde 5-7 dage med pude mellem, da vi blev finansieret, og da jeg ville have ramt muren. Det var ikke smart. Med mine leverandører burde jeg have bedt om bedre betalingsbetingelser tidligere. Mange gange måtte vi bare spørge. For det meste vil folk finde ud af det. Alt er omsætningspapirer.

Hacks? Alle vores møbler er gratis. En masse bevægende virksomheder har lagerhuse af møbler fra job, hvor de flyttede folk, og de gamle møbler passer ikke ind i det nye rum. Jeg har optimeret mine mover valg baseret på hvem havde den bedste inventar af møbler! Det er den slags hack du regner med, fordi du er fattig.

Tak fordi du sidder med os! Du har givet Matt og andre håbende iværksættere meget at tænke på.