Dropshipping skærer din opgørelse - og kontrol

Eli Williams 'vej til sin nuværende forretning startede med et skab fuld af solbriller.

Faktisk to hallway skabe i hans 700-kvadratmeter New York lejlighed. I et tidligere e-handels venture solgte Williams og hans daværende kamerat solbriller online, og de lagrede deres produkt på det billigste sted.

"Jeg så, at opgørelse tusindvis af produkter … kan være både risikabelt og dyrt," Williams, 28, sagde i en email. Forskellen med Foundry35, hans nuværende forretning: Den onlineforhandler af jagt, fiskeri og udendørs forsyninger ejer aldrig noget af de produkter, den sælger. Det opfylder snarere sine ordrer via dropshipping.

" MERE: Sådan starter du en virksomhed: En trinvis vejledning for iværksættere

Dropshipping 101

Virksomheder, der bruger dropshipping, bærer ikke deres beholdning, hvilket betyder, at de ikke brænder gennem kontante køb og oplagring, hvad de sælger. I stedet for, når ordrer kommer ind, køber de produkter fra en leverandør - en grossist, en producent, endda en anden forhandler - der sendes direkte til deres kunder.

Denne forretningsmodel fjerner et af de mere tidskrævende og potentielt utrolige aspekter ved at køre en produktbaseret operation: styring af beholdning. Når du har lager, er du under pistolen til at sælge den. Hvis du ikke kan det, kan det være umuligt at inddrive de penge, du brugte til at købe det.

Dropshipping kræver lidt initial investering, har lave driftsomkostninger og giver fleksibilitet. På det mest grundlæggende kan du starte en butik med din computer og et kreditkort. Men der er også udfordringer, såsom intens konkurrence og begrænset kontrol over dit produkt. Og du bør nok ikke forvente at blive rig hurtig eller endda rig på alle.

Der er stadig meget arbejde at gøre

Hovedattraktionen med dropshipping er den lave pris for at komme i gang. Opsæt en online butik på Shopify eller Amazon, vælg produkter, så få dem fra din leverandør, når ordrene kommer ind. Dropshipping kan bruges med en række masseproducerede forbrugerprodukter. Legetøj, sko og ure er populære eksempler.

Men når du har hængt din virtuelle shingle, hvad er det næste? At køre en dropshipping forretning er meget som at køre enhver anden form for forretning. Du skal stadig bygge et brand, få kunder og håndtere kundeservice. Listen fortsætter, og det hele tager hensyn til detaljer og indsats.

"Det er ikke en set-it-and-let-it-go-forretning," siger Brian Brewer, en iværksætter i Plano, Texas, der tilbyder e-handelsuddannelse.

Her er et par tips om at køre en dropshipping-forretning.

Find en produkt niche

Brewer anbefaler at vælge en kategori af produkter, der opfylder en passion i dine kunder, for hvilke de betaler højere priser. Golf, yoga og smykker er gode eksempler.

For at få kunder, bør du være en velkendt digital marketingmedarbejder, dygtig til søgemaskineoptimering og socialmedieannoncering, især Facebook. Der er også den holdbare bagstub, e-mail.

Uanset hvilken metode, hæv dit websted til potentielle kunder gentagne gange for at opbygge en kerne kundebase, siger Brewer. "Du kan lave en meget god levende reklame til de samme 1000 mennesker."

Gør dig klar til rumle

Fordi det er så nemt at starte en dropshipping-virksomhed, er konkurrencen hård, siger Williams.

På et så overfyldt marked skal du prise dit produkt for at konkurrere med andre, der sælger lignende varer, herunder store online-forhandlere som Amazon. For at være rentabel må du også forudsige og styre dine udgifter. Forsendelsesomkostninger og prisen du får fra dine leverandører kan være forskellen mellem at lave og tabe penge.

"Hvis du undervurderer omkostningerne og gebyrerne ved at sælge dine produkter, kan du hurtigt grave dig selv i et hul, og for en ung virksomhed kan det være svært at komme sig fra," siger Williams.

Få din gratis personlige kredit score hver uge fra Investmentmatome

• Åbn flere døre til finansiering af din virksomhed.
• Indstil dine mål og følg dine fremskridt.
• Tilmeldingen påvirker ikke din score.

Få din kredit score

---

Vær en coldblooded datagruppe

Fordi det er så konkurrencedygtigt, og fejlmarginen er så lille, er dropshipping "alle numre, hele tiden", siger Williams, som hovedfag i matematik ved Massachusetts Institute of Technology og senere handlede derivater på Wall Street.

For at få dine indtægter og omkostninger lige, skal du være fortrolig med at bruge regneark til at knuse dataene og dechifrere det. Så er du nødt til at afgøre, hvilken handling der skal træffes.

Du skal "være helt objektiv om rentabiliteten og levedygtigheden ved at sælge bestemte typer produkter" og ikke tøve med at flytte til en anden niche, hvis den første ikke virker, siger Williams, hvis forretning oprindeligt solgte produkter til droner og 3-D-udskrivning.

Kend af afvigelserne

Ud over lav opstartsinvestering og manglende lageromkostninger er dropshipping en fleksibel forretning, især hvis du er en en-person butik, og du arbejder ud af dit hjem. Hvis du vil tage på ferie eller lukke ned i langsomt måneder, kan du, siger Brewer.

Der er selvfølgelig afvejninger. Ikke at opbevare lager betyder, at du ikke har meget kontrol over levering eller kvalitet på dit produkt eller forsendelsestider.Det er op til din leverandør, som for mange dropshippers er en kinesisk producent i den anden ende af en AliExpress-transaktion.

Dropshipping er også "fundamentally a low-margin business," Williams noter. Indtægterne kan synke, når du skal konkurrere på pris, og produktomkostninger kan ballon, fordi du er til gavn for leverandører.

"I sidste ende var dropshipping en god måde at hurtigt komme ind på et andet marked," siger han, "men i det lange løb tror jeg det kan spille en faldende rolle på grund af ekstremt høj konkurrence og lavere margener."

Mere om små virksomheder fra Investmentmatome

• Sådan starter du en virksomhed
• 5 online forretningsidéer og hvordan man kommer i gang
• 3 online forretningsidéer til sofa kartofler