Spørg Brianna: Hvordan overordner jeg College som en ældre student?

"Spørg Brianna" er en kolonne fra Investmentmatome til 20-somethings eller nogen anden, der starter. Jeg er her for at hjælpe dig med at styre dine penge, finde et job og afbetale studielån - alle de virkelige ting, ingen lærte os at gøre på college. Send dine spørgsmål om postgrad liv til [email protected].

Denne uges spørgsmål:

Q: Jeg går på college for første gang i min sene 20-årige efter at have arbejdet i flere år. Hvordan betaler jeg det mens jeg beskæftiger mig med potentielt mindre indkomst i mellemtiden?

A: At foretage en stor ændring som denne kræver at veje fordelene mod omkostningerne. Mens kun du kan afgøre, om college er det rigtige skridt, er i de fleste tilfælde en postsecondary grad en lige vej til flere penge og mere jobsikkerhed. Median efter skat af bachelor-grad indehavere var 61% højere end gymnasier 'i 2015, ifølge en rapport fra College Board; Medianindtjeningen hos associerede gradmodtagere var 23% højere.

Men forventer at du vil tjene flere penge en dag, vil det ikke helt forbedre klistermærket nu. Gør college opnåeligt uden at samle et bjerg af gæld ved at maksimere økonomisk bistand og revurdere dit budget. Sådan er det.

Få hjælp fra mindre kendte kilder

Som en ældre studerende går tilbage til skolen, har du adgang til penge til college, som yngre studerende måske ikke. Hvis du er i en fagforening, spørg om stipendier, der er åbne for medlemmer. Hvis du planlægger at fortsætte med at arbejde - generelt den mest omkostningseffektive mulighed for studerende, der jonglerer andre økonomiske forpligtelser - tilbyder mange virksomheder hvert år en studieafgift. Chancerne er, at du ikke engang ved, at den er tilgængelig, siger Ted Beck, formand for og CEO for National Endowment for Financial Education.

"Jeg er overrasket over, hvor ofte jeg har været nødt til at minde folk om, at vi har det," siger Beck.

Er du ivrig efter at ændre karriere eller lære en ny færdighed, der er i høj efterspørgsel i din region? Se ind i nærliggende samfundskollegiers arbejdsstyrkeudviklingsprogrammer, siger Beck. Lokale virksomheder, der har brug for specialuddannede arbejdstagere, kan hjælpe med at betale for din skolegang og overveje dig et job efterfølgende.

Siemens tilbyder for eksempel subsidierede lærlingeuddannelser, der kan føre til fuldtidsjob inden for områder som produktionsteknologi; deltagerne bliver betalt, mens de deltager i klasser og arbejder for virksomheden. Kontakt dit nærmeste samfundskollegium eller statslivskontor, der er opført på US Department of Labor's hjemmeside, for at lære om programmer, der er tilgængelige i nærheden af ​​dig.

Maksimere tilskud

Den gratis ansøgning om føderal hjælp til studerende, kendt som FAFSA, er ikke kun for 18-årige. Alle interesserede i videregående uddannelse bør udfylde det for at kvalificere sig til føderal, statslig og skolebaseret økonomisk støtte. På FAFSA betragtes elever, der er 24 år eller ældre, som uafhængige studerende, så kun dine indtægter og aktiver - ikke de af dine forældre - vil blive brugt til at bestemme støtteberettigelsen.

En af de mest værdifulde bachelor-finansielle muligheder er den føderale Pell Grant, som ikke skal betales tilbage. For 2017-18 er maksimumsprisen $ 5,920, men det beløb du modtager afhænger af det økonomiske behov og din kursusbelastning. Brug regeringens FAFSA4Caster til at afgøre, om du kvalificerer dig til en Pell Grant. De kan bruges til op til 12 semestre, herunder somre. Næsten halvdelen af ​​Pell Grant-modtagerne i 2014-15 var 24 eller ældre, ifølge College Board.

Hvis en Pell Grant ikke dækker dine college omkostninger, prioriterer du at tage ud føderale studielån før private lån, da de føderale kommer med mere fleksible tilbagebetalingsmuligheder. Hold lån betalinger overkommelige ved at låne ikke mere end du forventer at tjene året efter, at du er færdiguddannet.

Tilbring og spar med formål

Mens du er i skole - eller hvis du sparer op for det - vil du sandsynligvis nødt til at revurdere udgifterne til at løse eventuelle tabte indtægter eller til at dække udgifter til out-of-pocket uddannelse. Sæt penge til en nødfond også, så uventede udgifter sparer ikke dine planer.

Undgå at tænke på det som budgettet, hvis det lyder restriktivt; ram det som en udgiftsplan, der tilpasser dine indkøb til dine værdier, siger Megan Lathrop, leder penge coach på Capital One i San Francisco. Overvej at skære i halvdelen af ​​det beløb du bruger på at spise ude, siger hun og undersøge omkostningerne ved at deltage i bryllupper eller andre dyrebare forpligtelser. Husk dit slutmål: mere indtjeningspotentiale og en bedre chance for at du kan løbe ud på et hårdt arbejdsmarked.

"Når du gør dette, tager du skridt til at forbedre din langsigtede situation," siger Beck. "Forglem aldrig det."

Denne artikel er skrevet af Investmentmatome og blev oprindeligt udgivet af The Associated Press.

Mere fra Investmentmatome

• Hvordan man opbygger et budget
• Sådan får du gratis Pell Grant penge til at betale for College
• 11 måder at gemme som kollegium studerende