5 måder at beskytte finansiel information fra hackere

Af Richard Rosso

Få mere at vide om Richard på vores websted. Spørg en rådgiver

JPMorgan Chase, Domino's, Home Depot, P.F. Chang's, eBay - listen over mål fortsætter med at vokse.

Informationskrænkelser, der ville have været vanskelige at fathom år siden, er nu almindelige. Og folk er med rette bekymret. Når den føderale regering kan få hacket og dets medarbejderes data stjålet, er sårbarheden jo en personlig konto hos en bank eller en mægler?

Min ven Jack Vonder Heide, formand for Technology Briefing Centers og en af ​​USAs førende myndigheder om teknologirelaterede risici, siger, at cyberattackers image som hipsterbørn i en kælder, der hakker i websites til sjov, er en farlig misforståelse. Cyberkriminelle, siger han, er højtuddannede operatører af velfinansierede oversøiske grupper, hovedsagelig baseret i Kina og Rusland.

Så hvilke handlinger kan du tage for at beskytte dig selv i, hvad der føles som et uendeligt kamp for at holde dine data sikre? Her er fem trin at overveje:

1. Diversificer dine adgangskoder - og skift dem

Af hensyn til bekvemmeligheden bruger folk ofte samme adgangskode på tværs af flere websteder. Stor fejltagelse. Det er ligesom at give en forbryder en nøgle, der åbner hver lås. Du vil gøre det ekstremt svært for en hacker at få adgang til dine følsomme oplysninger. Så lav en anden adgangskode til hver finansiel hjemmeside - mæglerbank, bank, kreditkort, realkonto og så videre. Opret unikke adgangskombinationer, der indeholder bogstaver, tal og, om muligt, symboler. Etablere en halvårlig plan for at ændre dem. Sikkerheden skal være en løbende indsats.

2. Brug en online adgangskode manager

Alle disse hard-to-crack-adgangskoder kan være et mareridt for at forsøge at gemme, huske og holde sig sikre, så brug en velrenommeret adgangskodeadministrator. De bedste ledere omfatter adgangskodegeneratorer, der skaber stærke, unikke valg. De fleste adgangskodeadministratorer giver dig mulighed for at synkronisere dine adgangskoder på tværs af alle elektroniske enheder, hvilket gør det nemt at vedligeholde flere adgangskoder. Vælg en, der indeholder tolags-godkendelse for yderligere beskyttelse. Tjek PC Mags bedste adgangskodevalg for 2015. Mange har et årligt gebyr - men de er overkommelige og værdige beskyttelse mod hackere.

3. Gør livet svært for skurke

Cross-shredding fortrolige dokumenter, undgå simpelt adgangskoder og holde følsomme oplysninger ud af usikrede kanaler som email er beskedne, men effektive handlinger. Grundigt at kontrollere kreditopgørelser for mistænkelig aktivitet og være opmærksom på dine omgivelser, når du bruger pengeautomater, er grundlæggende sikkerhedsforanstaltninger, der forbliver effektive. Lad ikke din vagt være nede.

4. Tjek dine kreditrapporter mindst hvert år

Periodisk kontrol af din kredit rapport er en smart måde at holde sig for de onde fyre - men mange mennesker gør ikke på grund af almindelige misforståelser, som f.eks. Overbevisningen om at du skal betale et gebyr for at se din rapport, eller du skal abonnere på en service.

Faktum er, føderal lov giver dig ret til en gratis kopi af din kredit rapport en gang om året fra hver af de tre forbruger kredit rapportering bureauer - TransUnion, Equifax og Experian. Du kan få disse rapporter på AnnualCreditReport.com. Hvis du vil være særlig årvågen, spred dine anmodninger ud, så du kigger på en anden rapport hver fjerde måned i stedet for alle tre på én gang hvert år. Forøgelse af frekvensen vil hjælpe dig med at fange mistænkelige henvendelser tidligere, da kreditaktivitet normalt bliver rapporteret til alle tre bureauer.

Målet er at kontrollere for uoverensstemmelser, inkonsekvenser og unøjagtigheder, som kan tyde på identitetstyveri. Det er ikke svært at rette fejl. Kreditterne har forbedret deres service og anmodet om svartider. Federal Trade Commission giver nemme at følge instruktioner til tvist fejl.

5. Vær opmærksom på e-mails

Vær forsigtig med en e-mail, der kræver, at du klikker på et hyperlink for at opdatere et kodeord eller bekræfte fortroligt materiale. Sådanne e-mails er ofte "phishing" ekspeditioner, der søger at bedrage dig. De ser ud til at komme fra din bank eller mæglerfirma, en online-forhandler - selv IRS.

Den bedste regel at følge er, at uanset hvor ægte en e-mail ser ud, aldrig Klik på sådanne links. Kontakt den påståede afsenders kundeservice eller svindelafdeling direkte for at kontrollere legitimiteten af ​​e-mailen. Brug ikke telefonnumrene i den mistænkte email. Brug altid kontaktoplysningerne, som er angivet i din månedlige oversigt eller angivet på virksomhedens hjemmeside. Det er også tilrådeligt at sende e-mailen til en organisations svindelafdeling.

Hvad med henvendelser fra IRS? Det er nemt. IRS indleder ikke skatteydernes kommunikation via e-mail eller andre elektroniske kanaler, periode.

Det er forståeligt at føle sig hjælpeløs i en alder af smarte kriminelle, der udøver endeløse overgreb på privatlivets fred. Men simpelthen at sætte truslen ud af sindet er ingen løsning. Det er heller ikke afgørende, at det ikke kan ske for dig.

Dette indlæg optrådte også på Nasdaq.

Billede via iStock.