Venture Contests Season |

Så det er dengang igen, foråret genererer masser af klichéer og masser af venturekonkurrencer også. Hvad der begyndte for et par årtier siden ved University of Texas - så vidt jeg ved - er blevet fashionabelt hele vejen igennem.

Hvis du er nysgerrig, prøv en Google-søgning på MBA-venturekonkurrence, og du får over 8.500 hits.

Jeg kan godt lide disse konkurrencer. De fremmer skibsprocessen. De giver deltagerne en chance for at stå op for dommere, lave en tonehøjde, besvare spørgsmål og i det væsentlige få nogle relaterede erfaringer. De giver dommerne en chance for at komme ud af kontoret og lytte til nye mennesker og nye ideer. Jeg har været dommer ved konkurrencer hos University of Notre Dame, University of Oregon, Carrott Capital og Palo Alto Software, flere år i træk. Jeg nyder det. Alle vinder.

Det mest interessante problem, jeg har set med venturekonkurrencerne, er, at de fleste af dem vurderer ventures som potentielle investeringer, ikke som potentielle virksomheder. Dommere, der vælger mellem to ellers lige planer, vælger f.eks. Den ene, der har brug for $ 3 millioner venture-penge over den, der ikke har brug for uden penge. Det har generet mig flere gange i flere forskellige konkurrencer.

Det mest værdifulde træk, jeg har set i en enkelt konkurrence, er University of Oregon's system, der giver feedback til hold, der ikke vinder. I denne konkurrence taler de hold, der ikke går til finalen, en seriøs session med dommerne, der har besluttet sig for dem. Disse sessioner tager mindst en halv time, og dommerne involverer normalt at give dem en stor del af tanken. De hold, der konkurrerer, tager flere dage med rejser og konkurrencen, så dommere forsøger at gøre feedbacken værd. Dette er noget, som alle de andre konkurrencer skal efterligne.

Tim