5 FAFSA Myter Debunked

Det er januar, så FAFSA sæson er begyndt. Hvis du (eller din studerende) planlægger at deltage i skole i skoleåret 2016-17, skal du udfylde den gratis ansøgning om føderal støtte til lån, tilskud, arbejdsstudier og nogle stipendier.

Du skal udfylde FAFSA så hurtigt som muligt - lige før du ved, hvor du blev accepteret eller beslutte hvilken skole du skal deltage i - fordi nogle kollegier tildeler støtte på først til mølle. Men før du kommer i gang, her er fem fælles FAFSA misforståelser sat lige.

[Brug vores gratis FAFSA Guide til at hjælpe dig gennem processen.]

Myte: Din familie tjener for meget for at være berettiget til støtte

Sandhed: Selvom du ikke kvalificerer dig for behovsbaseret hjælp, kan du kvalificere dig til andre former for hjælp.

Hvis din families indkomst er for høj, kan du ikke kvalificere dig til visse hjælpeprogrammer - nemlig føderale tilskud. Men hvis du vil blive betragtet som anden hjælp, herunder arbejdsstudier og føderale studielån, skal du stadig udfylde FAFSA.

Plus, du ved ikke, hvilken støtte du er berettiget til, indtil du ansøger. Dustin Smith, assisterende direktør for finansiel bistand ved University of San Francisco, opfordrer alle til at udfylde FAFSA uanset deres økonomiske situation.

"Der er så meget, der går ind i (FAFSA) beregningen," siger Smith. Faktorer omfatter forældrenes alder - jo tættere de er på pensionering, jo mere hjælp deres studerende sandsynligvis vil få - og antallet af søskende indskrevet på college på én gang.

Myte: FAFSA er kun til føderal hjælp

Sandhed: Stater, universiteter og nogle eksterne stipendier programmer bruger også FAFSA til at bestemme hjælp.

Ud over de føderale tilskud, lån og arbejdsstudier kan du være berettiget til behovsbaserede og meritbaserede tilskud og stipendier fra din stat, kollegium og private organisationer. Selv om nogle kræver yderligere applikationer, er FAFSA "det første skridt" for mange af disse ikke-føderale hjælpeprogrammer, siger Rich Nickel, formand for College Success Arizona, en organisation, der tilbyder stipendier og vejledning til lavindkomst- og første generationskole studerende.

Selv nogle skoler og grupper, der tilbyder fortjenestebaserede stipendier, bruger FAFSA til at forstå, hvordan deres pris passer ind i en elevs fulde finansielle hjælpepakke, siger Nickel. At kende det fulde billede giver skolen eller organisationen mulighed for at allokere sine stipendier effektivt og undgå at yde for meget hjælp til en elev.

Myte: Du skal indskrive 2015 skatter, før du kan arkivere FAFSA

Sandhed: Du kan udfylde FAFSA ved hjælp af dine skatter i 2014 for at estimere din indkomst.

Du skal indlæse 2016-17 FAFSA baseret på 2015 skatter. Men hvis du endnu ikke har indgivet dine skatter, kan du bruge din returret til 2014 til at estimere svar på FAFSA-spørgsmål, herunder din justerede bruttoindkomst, indkomstskat og nettoværdi for 2015.

Når du laver dine 2015-skatter, skal du gå tilbage og opdatere din FAFSA. Du kan vælge at bruge IRS Data Retrieval Tool, som vil udfylde FAFSA baseret på dit 2015-afkast.

"Når du har registreret dine skatter, er brugen af ​​det IRS-hentningsværktøj ret sømløst," siger Nickel.

Myte: Du skal kun udfylde den en gang

Sandhed: Du skal udfylde FAFSA for hvert år, du vil have økonomisk støtte.

Udfylde FAFSA er ikke bare en engangs begivenhed. Du skal gøre det hvert år, du vil blive betragtet som økonomisk hjælp.

Selvom du tidligere har udfyldt det og ikke modtog hjælp, er det stadig værd at udfylde igen - især hvis din økonomiske situation er ændret, siger Smith. For eksempel, hvis din indkomst er lavere eller du nu har mere end en elev fra samme husstand, der er indskrevet på college, kan du kvalificere dig til mere hjælp i år.

Myte: FAFSA er lang og forvirrende

Sandhed: Det er ikke så slemt, som du tror, ​​det vil være, forudsat at du er forberedt.

Med sit ry for at være en stor hovedpine, forårsager FAFSA ofte stress for ansøgere, siger Nickel. Men han ligner FAFSA angst for at bekymre sig om at gå til tandlægen: Det er ikke så slemt, som du tror, ​​det kommer til at være.

"Wondering and worrying and fretting er faktisk meget værre end at gøre formularen," siger han.

Hvis du er forberedt med dokumenter - herunder dit Social Security Card, vil 2015-skatteoplysninger (eller 2014-oplysninger til brug ved estimering) og dine nuværende kontoudtog - udfylde FAFSA tage kun 30 minutter.

Hvis du har spørgsmål om ansøgningen, kan vores websted FAFSA Guide hjælpe dig med at forstå, hvordan du udfylder det ud fra din familiesituation og indvandringsstatus. Vores websted FAFSA Tutorial går gennem ansøgningsprocessen gennem processpørgsmålet.

MERE: FAFSA ansøgning: Alt du behøver at vide i 2016

MERE: Følg denne FAFSA-tidslinje for 2016

MERE: 5 Hacks for at spare tid på din 2016 FAFSA

Denne artikel er skrevet af Investmentmatome og blev oprindeligt udgivet af USA Today College.

Teddy Nykiel er en medarbejderforfatter på Investmentmatome, en privat finanswebside. E-mail: [email protected]. Twitter: @teddynykiel.

Billede via iStock.