Spørgsmål & Svar: Georgia Expert Talks Smarte måder for små virksomheder at blive finansieret

Gwinnett County, Georgia, er en del af det bymæssige Atlanta-område og hjemsted for næsten 880.000 indbyggere, hvoraf mange ejer egne små virksomheder. Investmentmatome talte for nylig med Nick Masino fra Gwinnett Chamber of Commerce i Duluth, Georgien, om udsigterne for små virksomheder i amtet.

Som kammerets senior vicepræsident for økonomisk udvikling har Masino hjulpet med at opbygge og lede et fællesskabsfokuseret initiativ, der hedder Partnerskab Gwinnett, der har bragt tusindvis af arbejdspladser og næsten en milliard dollars i investeringer til amtet, ifølge kammeret. Her er hvad han havde at sige:

Investmentmatome: Hvor almindelige er små virksomheder i amtet?

De udgør omkring 85% af selskaberne i Gwinnett County. Små virksomheder er livsnerven i vores samfund og integreret i vores økonomi. Hvis hver lille virksomhed i vores samfund lejede kun en person, ville det øge rekrutteringsindsatsen hos et Fortune 500-selskab.

Du kan også godt lide:

Bedste Small Business Loan Options

Dårlig kredit? Din virksomhed har stadig muligheder

Udvidelse af din virksomhed? Her er hvor du skal vende

Sådan forstår du APR for Online Business Loans

Hvordan hjælper lokale kamre små virksomheder?

Mange kamre har workshops om, hvordan man får finansiering, værtsmuligheder for at forbinde kunderne og have tildelingsprogrammer, der giver reklame for virksomheder. Chambers kan også sætte dig i kontakt med fagfolk, der hjælper dig med at evaluere din idrifttagning, for at se, om der er et marked for det. De har normalt ressourcer til at hjælpe dig med at lære, hvad du skal gøre for at etablere en virksomhed i dit samfund, og de kan hjælpe dig med netværk med andre iværksættere.

Hvis du ikke har erfaring med at pitche din virksomhed til en investor eller forklare, hvorfor din virksomhed skal modtage et banklån, kan du finde hjælp i dit lokale kammer. Nogle har programmer, hvor iværksættere kan øve deres ideer til en gruppe af ledere, som derefter giver feedback.

Hvad tilbyder Gwinnett Chamber specifikt?

Gwinnett County har faktisk en direktør for iværksætteri, der hjælper med at fremme små virksomheder i amtet. Gennem dette kontor udgiver kammeret en iværksætter ressource guide, der beskriver de trin en iværksætter i Gwinnett kan tage for at gå fra at have en god ide at skabe en forretning.

Vi har også en årlig Amazing Entrepreneur Contest, der tildeler en $ 10.000 kontantpris til den bedste startside. (Eksisterende virksomheder startede tidligst tre år siden kan gå ind i en separat etableret virksomhedskategori.) Derudover har Gwinnett-kammeret en roadshow, der rejser til hvert hjørne af amtet for at fejre små virksomheder og lade ejere vide om ressourcer og programmer vi har til rådighed.

Sandsynligvis vigtigst af alt, tilbyder vi flere muligheder for små virksomhedsejere til netværk og møde med personer fra organisationer, der kan hjælpe dem med at få finansiering, herunder banker, engel investorer og lån organisationer. Jeg har set mere udlånsaktivitet for nylig, fra SBA-lån til traditionelle ikke-SBA-lån. Vi ser endda flere mezzanin funders, som hjælper med at lukke ejendomshandler. Derudover har vi mange engel investorer. Jeg tror, ​​at tingene er så gode, som de nogensinde har været i Gwinnett County for at få finansiering.

Hvordan bliver små virksomheder godkendt til finansiering?

Byggestenene i enhver succesfuld lille virksomhed indebærer at have en forretningsplan, der klart viser et investeringsafkast. For et banklån skal du vise et budget, der forventer indtægter, udgifter og overskud i mindst tre, fire eller fem år på vejen. Vis at du har lavet din forskning og har en god ide om, hvad de næste fem år vil se ud til din virksomhed.

Du skal også kunne beskrive hvad din virksomhed vil gøre. Få mennesker er villige til at låne eller investere penge i en forretningsidé, medmindre de kan forstå virksomhedskonceptet. Du kan muligvis ikke forklare alle små detaljer om din virksomhed, men en låner eller investor skal være sikker på, at de generelt forstår formålet med din opstart og hvordan det opfylder kundernes behov. Du skal kunne sige, "Dette er det, jeg vil opnå, og det er det, jeg ved for at være sandt på dette marked."

Nogle gange ser jeg folk fokusere alt for meget på virksomhedskonceptene, men ikke deres investeringsafkast [investeringsafkast]. Eller de gør det modsatte og fokuserer alt for meget på afkastet, men de kan ikke forklare, hvad deres forretning gør. Et firma, der får finansiering, kan begge med succes.

Du skal også være kortfattet. Kunne tydeligt forklare, hvad din virksomhed gør, og hvordan det vil tjene penge, helst inden for fem minutter. Det kan være hele tiden, du skal præsentere et PowerPoint-dæk eller give en tale til långivere. Hvis du ikke hurtigt kan fortælle nogen, hvad din virksomhed gør, og hvordan det vil tjene penge, så har du en ulempe.

Præsentationer? Taler? Dette virker intenst.

Det er ikke som de shows, du ser på tv, hvor der er pres for at træffe en øjeblikkelig beslutning. I det virkelige liv er det meget mere professionelt. Du kan følge en proces. Du har tid til at beskrive dit firma, høre fra långiveren eller investor og til sidst aftale om vilkår. Det kan endda være lettere end tidligere, fordi forretningsplaner ikke behøver at være så detaljerede som de plejede at være.

Jeg siger, at der for fem til 10 år siden var forventet mere forskning i din forretningsplan. Men i dag forstår folk, at erhvervsklimaet kan ændre sig hurtigt, især med påvirkninger fra sociale medier og internettet. I de fleste tilfælde er du OK med en solid disposition, ROI og budget, der matcher. Men du skal sørge for din forretningsidé er en god. Du skal spørge dig selv, om der er kunder til din virksomhed.

Hvilke andre råd har du til iværksættere?

Brug dit netværk, og brug dine ressourcer som handelskammeret. Vi kan hjælpe dig med at nå ud til mennesker og finde kunder. Også komme i kontakt med potentielle kunder. Vi ser mange iværksættere, der er lidenskabelige med deres produkt eller service, men de har ikke taget sig tid til at se, om der er et marked for det. Du skal være i kontakt med dine kunder og sørge for at du fokuserer på deres behov.

Endelig åbner du ikke en lille virksomhed, fordi du kun vil arbejde 40 timer om ugen. Når du åbner et firma, bliver du administrerende direktør, økonomidirektør og administrativ assistent. Det skal være noget, du nyder at gøre, for i en ny virksomhed arbejder du 70 timer om ugen, ikke 40.

For mere information om, hvordan du starter og driver en virksomhed, kan du besøge vores websted Small Business Guide. Gratis, personlige svar på spørgsmål om start og finansiering af din virksomhed finder du i afsnittet Small Business i Investmentmatome. Spørg en rådgiver-side.

Billede af Georgia State Capitol dome via iStock. Billede af Nick Masino via Gwinnett County, Georgia, Chamber of Commerce.