Q & A: Greater Dallas Hispanic Chamber støtter væksten af ​​små virksomheder

Edgar Sotelo ejer Southwest Packaging Solutions, et lille kontrakt emballage selskab i Dallas. I 2012 var hans unge firma på jagt efter støtte til at tage forretningen til næste niveau.

"Vi havde ikke en god virksomhedsstruktur, vores træning manglede, vi forstod ikke økonomi og havde ikke en netværksstrategi - med andre ord lader vi os kun drive virksomhed," siger Sotelo.

Det sagde Sotelo, da han blev medlem af Greater Dallas Hispanic Chamber of Commerce, hvis mission er at vokse og støtte det spanske forretningsmiljø i Nord Texas. Sotelo sagde, at han i 2012 tog Interise's StreetWise MBA-program, et kursus for små virksomheder, der er sponsoreret af GDHCC. Interise er en nonprofitorganisation, der har til formål at stimulere økonomisk vækst i lavindkomstsamfundene, og kurset har haft en stor indflydelse på virksomhedens drift og vækst, ifølge Sotelo.

"Programmet hjalp os med at udvikle en opnåelig forretningsplan og gav os adgang til kapital," siger Sotelo. "Siden da har vi fordoblet vores omsætning, har systemer på plads, vores virksomhedsstruktur er mere effektiv, vi deltager aktivt i netværkshændelser, mange af dem gennem kammeret. Vi har også udviklet nogle rigtig gode relationer, der har haft os til gavn for det personlige og faglige niveau."

Silvana Rosero, formand for Small Pond Video Productions, blev medlem af GDHCC i 2012 og vandt en kvalitets- og ekspertisepris, der anerkender lokale virksomheder, der har "udstillet innovation, samfundsmæssig engagement og engagement", ifølge kammerets hjemmeside.

Silvana Rosero

"Kammeret er en stor advokat på vegne af vores virksomheder - de skaber sammenhængen mellem store muligheder rundt omkring i byen og forbinder dem med medlemskabet, og sørger for at vi er med og vi ved om disse muligheder," siger hun.

Investmentmatome talte for nylig med kammerpræsident Rick Ortiz for at lære mere om regionens økonomi, nogle af de fælles udfordringer for lokale virksomhedsejere, hvordan kammeret understøtter fremskridtet og den økonomiske vækst i det spanske forretningsmiljø og andre nyttige lokale ressourcer til virksomheder.

Investmentmatome: Kan du fortælle os om Greater Dallas økonomien?

Ortiz: Det har for det meste været en stærk økonomi. Som helhed var det ikke påvirket af nogle af de seneste økonomiske og økonomiske udfordringer, som landet som (a) helhed står overfor. Og så har vi haft en temmelig stabil og stærk lokaløkonomi som helhed for Nord Texas regionen.

Vi har mange virksomheder fra hele landet, der har flyttet ind i området.

For nylig har Toyota lavet deres store annoncering og er i færd med at få alt flyttet her. State Farm er en anden. Du har mange forskellige virksomheder, der bevæger sig ind på dette område på grund af den lokale økonomi, forretningsvenlige omgivelser, der er ikke en statsskat, og der er meget plads. Hvad du kan betale for her, går langt i modsætning til nogle andre dele af landet.

Kan du fortælle os lidt mere om Greater Dallas Hispanic Chamber of Commerce?

Sidste år fejrede vi 75 år, så det var et stort år for denne organisation. Det startede som en organisation i 1939, der blev bygget på advocacy, på tidspunktet for det mexicansk-amerikanske samfund, i hvad der herefter blev kaldt "Little Mexico" her. For disse virksomhedsejere dannede de organisationen virkelig for at bidrage til at skabe muligheder for sig selv og deres familier, og det voksede ind i en medlemskabsdrevet organisation, der fortsatte med at være advokatfokuseret for medlemmer og begyndte at chip i områder, der virkelig hjælper med at generere nye muligheder gennem programmer.

Rick Ortiz

Vi har flere programmer, der er økonomiske udviklingsprogrammer, fra opstartsfasen og derover. Vi har forretningsstøttecentre, der finansieres gennem (Department of Housing and Urban Development) dollars og gennem vores partnerskab med byen, så det er et tilskud, der kommer gennem byen Dallas og en kontrakt, vi har med byen. I dette særlige center arbejder vi med start-ups i Dallas-samfundet, og vi arbejder med lavt til moderat indkomst samfund.

Overvejende har det været Hispanics, der er kommet gennem GDHCC dørene for at komme til centrum, og vi arbejder med dem på selvstændig beskæftigelse. Det handler om at skabe virksomheder for dem, at arbejde sammen med dem for at starte en forretningsplan, forstå hvad der kræves for at starte en forretning, men forstå, at det er en mulighed for dem, der føler at de ikke har en.

Vi har endnu et godt program kaldet Stars on the Rise, der i 32 år har tildelt stipendier til områdets lærere, der går fra gymnasiet. Vi har tildelt tæt på $ 30 millioner i stipendiums dollars til områdets lærde siden 1983. Og det er blot et par af de programmer, vi tilbyder.

Hvad er nogle af de største udfordringer Hispanic business-ejere står over for?

At finde måder at få flere muligheder for Hispanic-ejede og minoritetsejede virksomheder kommer med udfordringen, at nogle af disse virksomheder ikke er klar.Det har været en stor udfordring, for enhver virksomhed virkelig, og det er en realistisk udfordring; vi vil ikke have, at de går ind i noget, hvor de bider af mere end de kan tygge, fordi det får alle til at se dårligt ud.

Så vi arbejder på at opbygge disse kapacitetsopbygningsprogrammer, fra at hjælpe dem med at få adgang til kapital eller forstå en proces, for det var også en af ​​de største udfordringer ved ikke at vide, hvordan man handler, få dem til at forstå, hvordan man faktisk bede om arbejdet. Du ville blive overrasket over, hvor mange mennesker der ikke forstod den proces. Så de kunne ikke komme ind i døren for at blive betragtet for arbejdet. Vi var nødt til at arbejde sammen med dem og forstå, hvordan vi skal holde arbejdet og fortsætte med at vokse som en virksomhed.

Tror du, at finansiering er et stort problem for små virksomheder, og hvor går de lokale virksomheder til finansiering?

Jeg kan tale for vores medlemmer: Finansiering er bestemt et stort problem øverst på listen. Virkelig, hvad der har været succesfuldt, er at arbejde sammen med dem for at komme til et punkt, hvor de er bankable, og arbejder sammen med dem for at sikre, at de kommer til det punkt. Fra udlånssiden har vi banker, der er involverede, fra JP Morgan Chase til Wells Fargo, Comerica og Bank of America.

Men vi har også visse udlånsrestriktioner, som du skal mødes, og nogle gange finder vi, at vi også arbejder godt med nogle af mikrolendersne. Vi har PeopleFund her, der er en meget stærk partner. Vi har Lift Fund, som plejede at være Accion Texas. Det er alle mikrolenders, som vi arbejder med, der har lidt flere afslappede kriterier for små virksomheder. Beløbene kan være mindre, men du vil blive overrasket over, hvor langt disse virksomheder kan gå med noget, der giver dem den mulighed.

Hvad er nogle andre nyttige ressourcer til små virksomhedsejere i området?

Det er et stort spørgsmål, fordi jeg tror, ​​at en del af vores overordnede strategi er samarbejdspartnere og fællesskabspartnerskaber med dem, der supplerer det, vi tilbyder.

For eksempel giver certificeringsråd som Dallas-Fort Worth Minority Supplier Development Council Minority Business Enterprise Certification. Mange af de private virksomheder, der er partnere, og som driver forretning med disse leverandører, der er medlemmer, vil de søge denne certificering. Så vi opfordrer vores medlemmer, der kvalificerer sig til det, til at gå igennem den proces, for det er en anden mulighed for dem.

Samme ting med Kvinders Erhvervsråd. De tilbyder kvinders Business Enterprise certificering, der virker for den private sektor, og til en vis grad den offentlige sektor. Så det er muligheder, hvor vi arbejder med vores medlemmer for at sikre, at de giver hver eneste lejlighed.

Hvis du kunne give et lille råd til små virksomhedsejere, hvad ville det være?

Det, jeg altid fortæller vores medlemmer, der er nye her, er at bruge kammeret som en ressource som en udvidelse til din virksomhed, fordi de ikke kan gøre alt, især de mindre. Det er som et firma - et stort selskab har forskellige afdelinger, der gør forskellige ting, uanset om det er markedsføring eller menneskelige ressourcer.

Små virksomheder mange gange har ikke den luksus, og du har en lille virksomhedsejer, der har mange hatte på én gang. Så det, vi tilbyder gennem vores økonomiske udviklingsprogram, er en udvidelse til det, så du er ikke klar til kl. 3 for at forstå, hvad (Small Business Administration) kræver eller forskellige ting, der ikke er lette at forstå. Brug medlemskabet til din fordel, fordi vi virkelig er her for at tjene som en ressource.

Er der noget andet du vil tilføje?

Vi har programmer, der er lidt mere branchespecifikke også. Vi har to programmer, som blev lanceret for et par år siden, kaldet Executive Entrepreneur Programmet, det vil sige for mere etablerede virksomheder. Vi lancerer et lånberedskabsprogram i sommer. Det er et stort program, der kan hjælpe virksomhederne med at blive bankable.

For mere information om, hvordan du starter og driver en virksomhed, skal du besøge Vores websted Small Business Guide . Gratis, personlige svar på spørgsmål om start og finansiering af din virksomhed kan du besøge Lille virksomhed afsnit af vores websted Spørg en rådgiver side.

Steve Nicastro er en personaleforfatter, der dækker personlig finansiering til Investmentmatome . Følg ham på Twitter @StevenNicastro og på Google+ .

Hovedfoto og portræt af Silvana Rosero med tilladelse til Small Pond Video Productions. Foto af Rick Ortiz høflighed af Greater Dallas Hispanic Chamber of Commerce.