CareCredit Bestilte at refundere $ 34 mio. Til forbrugere

Sæt dig selv i denne situation. Du er ligesom en medicinsk procedure, måske Lasik, eller seler, eller endda pleje dit kæledyr. Du har ikke pengene til at betale for det på forhånd, men din læge siger, at der er en anden mulighed: afregne proceduren rentefrit i 24 måneder med et medicinsk kreditkort. Det lyder som en god måde at betale din gæld.

Lad os sige, at når dine to år er op, har du stadig en lille smule af din balance tilbage. Du ved, at du skal betale en vis interesse for, hvor lidt du har forladt. Men der sker noget uventet. Du er forpligtet til at betale renter på hele din saldo, ikke kun den smule du har betalt endnu. Det har været at bygge imod dig hele tiden. Du vidste det ikke, men nu er oversvømmelserne åbne, og gælden skynder sig mod dig.

En anklage for vildledende markedsføring

CareCredit, et datterselskab af GE Capital Retail Bank, har tilbudt kreditkort til patienter, der har brug for lægehjælp lige langt tilbage i 1987. Disse kort er beregnet til personer, der har brug for hjælp til at betale for tandpleje, vision, kosmetiske og veterinære tjenester.

CareCredit-kort opererer under et udskudt rentesystem. For de første 6 til 24 måneder af kontoen betaler kortindehavere ikke renter. De pådrager sig stadig rentegodtgørelser, men de vandt, forventes at betale indtil indledende periode er overstået. Hvis de kan betale den lånte sum inden perioden slutter, går de væk uden at betale renten overhovedet. En række andre virksomheder tilbyder lignende kreditkort. Disse produkter er helt lovlige og i de rigtige situationer fordelagtige for forbrugerne.

Her er problemet. Ifølge Consumer Financial Protection Bureau havde mange CareCredit-kunder ingen anelse om, at de skulle holdes ansvarlige for renter påløbet i indledende periode. De blev ledet til at tro, at interessen ikke ville begynde at bygge, før nulrenteperioden var overstået.

Misforståelsen synes at have sine rødder i uagtsom rekruttering praksis. Medicinske udbydere som læger og tandlæger sælger disse kort til deres patienter. I øjeblikket er der mere end 175.000 indskrevne udbydere. På grund af en mangel på uddannelse var disse udbydere ikke i stand til fuldt ud at uddanne patienterne på vilkårene for CareCredit-kortene. CareCredit trænede ikke repræsentanterne, der solgte deres produkter, og som følge heraf blev folkene, der skubber kreditkortene på patienter, ofte forvirret af systemet med udskudt rente.

Så hvad sker der? Medicinsk personale fejler fejlagtigt deres patienter misinformation. Patienterne modtager ikke altid en skriftlig kopi af vilkårene. Når indledende periode slutter, slås de tilbage med tilbagevirkende interesse på det resterende beløb. Satsen er en svimlende 26.99% - meget høj, selv blandt dårlig kreditkort.

CFPB træder ind

Forbrugerfinansieringsbureauet begyndte at undersøge CareCredit i 2009. Bureauet fastslog virksomheden skyldig i skadelig forbrugerpraksis. Som følge heraf er CareCredit blevet pålagt at refundere 34,1 millioner dollars til 1,2 millioner misinformerede forbrugere. GE skal underrette enhver, der er berettiget til refusion. En uafhængig adjudicator vil gennemgå kravene.

Fremadrettet vil CareCredit træffe foranstaltninger for at sikre, at fremtidige kunder fuldt ud forstår betingelserne for deres produkter. Virksomheden arbejder på at forbedre oplysningerne både på ansøgningen og på fakturaerklæringer. Ved underskrivelsen af ​​aftalen vil alle kunder modtage et opkald fra en egentlig CareCredit rep for at overgå vilkårene. Alle lån over $ 1.000 vil nu kræve, at en CareCredit-repræsentant inddrages til godkendelse.

Annoncer og sælgere har tendens til at udelade detaljer. Husk aldrig at tilmelde dig noget uden at læse vilkårene for dig selv!

Foto via CareCredit.com