Feds Allege Deceptive Trusler hos National Corrective Group

Et selskab med speciale i at indsamle bounced checks udgjorde at være retshåndhævende, truede folk med strafferetlig retsforfølgning og fængsel tid, hvis de ikke betale op, ifølge en føderal agentur.

Den nationale korrigerende gruppe foretog også forkert forbrugerne, at de var nødt til at tilmelde sig et dyrt finansielt uddannelsesprogram for at undgå kriminelle afgifter, siger Consumer Financial Protection Bureau.

"National Corrective Group masqueraded som anklagere og brugte bedrageriske taktikker til at skræmme forbrugerne til at betale hundredvis af dollars i ekstra gebyrer for at undgå potentielle strafferetlige forfølgelser", sagde CFPB direktør Richard Cordray mandag i en pressemeddelelse. "I dag træffer vi foranstaltninger for at stoppe disse ulovlige inkassopraksis."

Bureauet anmoder om en føderal domstole dommer for at gøre Californien selskabet standse vildledende praksis og betale en $ 50.000 borgerlig straf.

Ordren nævner også National Corrective Group CEO Mats Jonsson og to andre enheder, der har købt sin virksomhed under retsforfølgning, og som Jonsson også leder op.

Tilsammen repræsenterer de tre enheder et af de største dårlig-check-omstillingsprogrammer i USA, ifølge CFPB.

Påstande om vildledende kommunikation

Bureauet siger, at National Corrective sendte meddelelser til forbrugerne på brevpapir for anklagemyndigheder og skabt det falske indtryk, de kan blive retsforfulgt for at skrive dårlige checks. Bogstaverne gik til forbrugerne, før en advokat havde besluttet at retsforfølgning var sandsynligt, sagde bureauet.

De skulle angiveligt fortalte, at de måtte betale for studsekontrollerne og tilmelde sig en undervisningsklasse, der typisk koster omkring 200 dollars. Det var ofte "flere gange mængden af ​​den påståede dårlig check gæld", sagde bureauet.

Under vilkår, der er foreslået af bureauet, skal enheder, der er tilknyttet National Corrective Group, afslutte vildledende kommunikation, herunder trusler om fængstid. De ville være forbudt at kontakte nogen forbrugere, medmindre de var under tilsyn af en distrikts advokatkontor eller anden juridisk enhed og betale bøden på $ 50.000.

"Den dårlige økonomiske situation for virksomhederne og Jonsson gør dem ude af stand til at betale et større beløb," skrev bureauet.

Doug Gross er en personaleforfatter, der dækker personlig finansiering til Investmentmatome . Følg ham på Twitter @doug_gross og på Google+ .

Foto via iStock