Hvordan jeg satte min pitch ud og vandt en pitchkonkurrence |

Det første gode, der skete med min opstart, var en lille sejr ved en lokal tonehøjskonkurrence.

Det var godt af mange grunde. Mest selvfølgelig vandt vi $ 1.000 i præmiepenge, som vi lægger til vores mindst levedygtige produkt (eller MVP). Men selvom vi ikke havde vundet, tvang konkurrencen os til at flytte fra forretningsplanlægning til den virkelige verden, og i processen lærte vi, hvad der skaber en overbevisende tonehøjde.

Da jeg lærte om banen konkurrence, havde jeg allerede brugt markedsundersøgelser i nogle måneder og lavet en forretningsplan for, hvad der efterhånden ville blive PopInShop - en online platform, der forbinder mærker og butikker for at lette kortfristede, krydshoppende shoppingbegivenheder. I betragtning af det arbejde, jeg allerede havde gjort, burde pitch applikationen have været let. Alt, hvad vi skulle gøre for at deltage, var at indsende en sideoversigt og et to-dias-dæk. Dommere ville gennemgå ansøgningerne og derefter hente op til 10 finalister til at pitche foran et panel af eksperter på en offentlig begivenhed.

På trods af min 20-siders forretningsplan var ideen om at stå op foran et værelse fuld af mennesker og pitching var skræmmende. Det var fristende at ikke anvende, for at fortælle mig selv, at vi havde brug for mere tid til forskning og mere tid til at udarbejde vores ansøgning. Det var også fristende at fortælle mig selv, at den perfekte tonehøjde ville komme fra det perfekte lysbillede, og det perfekte lysbillede ville indeholde en fantastisk infographic, der indkapslede hele vores forretningsplan og al vores forskning til dato.

Vi modstå disse fristelser og besluttede det var tid til at ændre den måde, vi arbejdede på. I stedet for at bruge hele tiden på forskning og dokumentdannelse - som som MBA-studerende var forholdsvis let og sikkert at gøre - ville vi fra nu af bruge vores tid til at tale med folk. Vi var nødt til at komme ud af vores hoveder og se om nogen andre troede, at vores ide var en god. Selvom vi var mest bekymrede over hvad vores kunder troede, ville det være et godt første skridt at få feedback og validering fra bedømmelsespanelet ved tonehøjskonkurrence.

Galvaniseret af vores nye fokus, vi indgav ansøgningen og blev glædeligt overrasket da vi blev valgt at pitche. Vi havde allerede vores to lysbilleder klar til at gå: et lysbillede på det problem, vi ønskede at løse, og et andet lys på hvorfor PopInShop var den bedste løsning. Hvad vi ikke havde, var nogen af ​​de vigtigste ting, som investorer kan bruge til at evaluere en virksomhed, i modsætning til en ide. Vi havde ikke et håndgribeligt produkt at vise. Vi kunne ikke demo et websted, da vi ikke havde bygget en endnu. Vi havde ikke nogen kunder eller indtægter til at vise trækkraft.

Heldigvis kom et par dage før konkurrencen på en hjælpsom post på Pandodaily. Forfatteren gav tips om, hvordan man pitchede til investorer, og nøglebudskabet var enkelt: Sørg for at du stiller spørgsmålet "Hvorfor nu?"

Med dette råd og dels fordi vi ikke havde meget andet at vise, vi planlagde vores tonehøjde som følger: I de to minutter vi blev tildelt, brugte vi 30 sekunder på hvert lysbillede og derefter et helt minut, der talte om, hvorfor problemet var særlig relevant nu, og hvorfor vores løsning passer til den måde, detailhandel var flytter nu. Vi ønskede virkelig at kontekstualisere PopInShop, så dommerne ikke kun ville sætte pris på vores idé, men ville forstå, at det nu var tid at tage springet - eller i dette tilfælde, hvorfor var det tid til at give os $ 1.000 så vi kunne tage springet.

Efter pitching satte vi sig tilbage og så på vores kammerater. Som forventet fokuserede andre finalister på produkt og trækkraft. Mange af deres pladser var godt færdige, og en særlig konkurrencedygtig forretningsmodtager bragte ikke kun en prototype, men også en salgsleder, der potentielt kunne se sit produkt i butikker over hele landet. Jeg troede sikkert vi var beat. Men da tiden kom til at annoncere vinderen, tog PopInShop prisen.

Vi gik væk med vores første bit af kapital til at sætte ind i virksomheden, såvel som validering af vores ide fra et panel af dommere, der omfattede investorer og forretningsjournalister. Det var denne momentum, der gjorde det muligt for os at komme hen imod kunder.

Jeg kan med sikkerhed sige, at vi ikke ville have vundet, hvis vi ikke havde anvendt trin 1 i enhver situation - og også at vi ikke ville have vundet, hvis vi havde ikke gjort vores forretning til at virke umiddelbart overbevisende, hvilket er trin 2 for at levere en vindende tonehøjde.

Vidste du, at denne artikel er en del af vores Bplans Pitch Guide? Alt hvad du behøver at vide om at lave din tonehøjde, alt på ét sted.