Liz Weston: Behandler dit ægteskab som en virksomhed

Min kunstnerinde kan lide at sige, at hvis jeg var ansvarlig for vores udgifter, ville vi sidde på mælkekasser i stedet for møbler og at hvis han havde ansvaret, ville vi ikke have nogen pensionskonti.

At vi har både hyggelige møbler og pensionskasser er et testamente for kompromis - og ekteskapets velstandsopbygningskraft.

Giftede mennesker er betydeligt rigere end enkeltpersoner i alle aldersgrupper, og kløften har tendens til at vokse, når folk nærmer sig pensionsalderen. Giftpiger i alderen 55-64 havde en medianværdi, ekskl. Egenkapital på $ 108.607 i 2011, den seneste tilgængelige Census Bureau-tallet viser. I modsætning hertil var single mænd i samme aldersgruppe besat en median $ 14.226 og enlige kvinder $ 11.481.

Indkomst og uddannelse bidrager også kraftigt til rigdom - og sandsynligheden for, at folk vil gifte sig. Men en 15-årig undersøgelse på 9.000 mennesker fandt, at selv efter at have kontrolleret disse og andre faktorer, bidrog ægteskabet selv til en 4 procent årlig stigning i nettoværdien. Den samme undersøgelse viste, at rigdom typisk begyndte at falde fire år før en skilsmisse, som i sidste ende reducerede folks rigdom med 77 procent.

Da civilstand er så stærkt forbundet med finansiel status, ville folk være kloge at se ægteskab som en forretningsordning ud over en romantisk. At tage et par sider fra erhvervslivet har bestemt gjort vores 19-årige ægteskab stærkere såvel som rigere.

Her er hvad der virker for os:

Gennemfør due diligence

Før en "fusion af ligestillede" kan virksomheder bruge millioner af dollars og utallige timer med at undersøge hinandens finansielle detaljer, resultater og fremtidsudsigter. Du behøver ikke at ansætte en flåde af advokater og revisorer, men at vide, hvad hver person ejer og skylder før ægteskab kan forhindre ubehagelige overraskelser senere.

Opret dine egne årsregnskaber

Du har brug for to: En balance, der viser din nettoværdi som et par - dine aktiver minus din gæld - og en pengestrømsopgørelse, der viser dine nuværende indtægter og udgifter. Brug disse dokumenter til at bedømme din økonomiske sundhed, se potentielle problemer, som f.eks. At bruge mere end du laver, og følg dine fremskridt i form af velstand.

Udarbejd din forretningsplan

Succesfulde virksomheder skal prioritere og bestemme, hvor de skal koncentrere deres ressourcer. Så skal par, der skal regne ud, hvordan man redder for fremtiden (med pension, nød- og kollegiummidler) for eksempel at betale fortiden (realkreditlån, studielån, kreditkortgæld) og leve deres liv i nutiden (betale regningerne og have nogle sjove). Du har sandsynligvis flere mål end penge for at nå dem, så du skal beslutte sammen, hvilke er de vigtigste og hvordan man opdeler din indkomst blandt dem.

Udnævne en økonomichef

Chancerne er, at en af ​​jer er bedre til de daglige finansielle detaljer, som at betale regninger og overvåge finansielle konti. At have en person tage ansvar for disse pligter hjælper med at sikre, at de bliver færdige. CFO kan også være den person, der undersøger store køb, gør selvangivelsen, butikkerne for forsikring og balancerer investeringsregnskabet. CFO gør imidlertid ikke ensidigt finansielle beslutninger. I erhvervslivet er CFO ansvarlig for bestyrelsen. I et ægteskab er partnerne ansvarlige for hinanden og bør lave de store beslutninger sammen.

Forpligter sig til fuldstændig offentliggørelse

De børsnoterede selskaber skal holde deres aktionærer orienterede med kvartalsregnskaber, reviderede årsrapporter og meddelelser om større arrangementer. Par behøver ikke at holde til en føderalt mandatplan, men regelmæssige møder for at gennemgå økonomien er en god idé. Oplysning er nøglen, hvis du skal lave gode økonomiske beslutninger sammen. Desværre fandt en nylig Harris-undersøgelse for Investmentmatome, at 1 ud af 5 amerikanere i et forhold til en partner, der sparer til pensionering, ikke har nogen idé om, hvor meget deres partner har sparet.

En tilsvarende andel af dem, der sparer for pensionering, har ikke oplyst beløbene til deres partnere. Det er dårligt nok, men det der er værre end manglende oplysning er bevidst uærlighed. At skjule gæld, skjule køb og have hemmelige konti undergraver alle intimitet og tillid. Det betyder ikke, at du ikke kan have separate konti eller "ingen spørgsmål" spenderer penge for at reducere konflikten. Men du bør ikke skjule eller lyve om din økonomiske situation for at undgå en kamp. Det er et rødt flag, at der er noget, du to skal diskutere.

Liz Weston er en certificeret finansiel planlægger og kolonneforkæmper på Investmentmatome, en privat finanswebsted og forfatter til "Din kredit score." Email: [email protected]. Twitter: @ lizweston.

Denne artikel er skrevet af Investmentmatome og blev oprindeligt udgivet af The Associated Press.