Stories for Small Business Loan Success: Voices.com's samarbejde med FedDev Ontario

For ti år siden sad nygifte David og Stephanie Ciccarelli ved deres køkkenbord, der kortlagde deres forretningsidéer på papirservietter. Til den uvidende observatør kunne det have været usandsynligt, at disse håndskrevne noter ville fortsætte med at ændre en hel industri. I øvrigt er det præcis, hvad der skete.

I dag kører David og Stephanie Ciccarelli en af ​​Canadas hurtigst voksende virksomheder, Voices.com, en hjemmeside, der forbinder virksomheder med stemmeaktører. Radio- og tv-stationer samt reklamebureauer og flere Fortune 500-virksomheder bruger Voices.com's markedsplads til at søge efter, audition og ansætte stemmeaktører. Londons Ontario-baserede selskab har 250.000 registrerede brugere, hvoraf halvdelen er aktører, mens den anden halvdel er kunder, der ansætter dem.

Naturligvis kom Ciccarellis succes som virksomhedsejere ikke ud af tynd luft. Det er snarere et produkt af sage strategizing (David var 2013-finalist for Ernst & Young Entrepreneur of the Year-prisen), utrætteligt netværk (Stephanie er en af ​​de mest forbundne mennesker på hendes felt) og et effektivt samarbejde med FedDev Ontario, et regionaludviklingsagentur i området, hvor parret fik en lille virksomhedslån kaldet SOFII.

Voices.com og SOFII I 2012 lancerede den kanadiske regering Southern Ontario Fund for Investment in Innovation-programmet eller SOFII. SOFII-lån giver virksomheder i hele Ontario med små virksomheder lån fra 138.000 til 460.000 USD. Disse lån understøtter alle aspekter af vækst, fra finansiering af sene salgsfremstød til udvikling og implementering af nye produkter, tjenester og teknologier.

Selvom Voices.com havde klaret sig godt før opnåelsen af ​​SOFII-lånet, følte David og Stephanie Ciccarelli, at lånet ville katapulere dem mod det næste niveau af succes.

Deres hunch viste sig at være korrekt.

"Siden vi modtog SOFII-lånet, kunne vi skabe 20 fuldtidsjob og vi fortsætter med at ansætte i et hurtigere tempo," siger Ciccarellis og tilføjer, at selskabet i øjeblikket har 52 fuldtidsansatte.

Den øgede arbejdskraft resulterede i en omsætningsstigning på 350%. Lånet hjalp også virksomheden med at videreudvikle deres innovative SurePay ™ -service samt deres prisbelønnede webapplikation, der hjalp til med at tiltrække flere stemmeaktører og kunder.

Tænker globalt Efter at have gjort det så godt i Canada så Ciccarellis i udlandet for yderligere vækstmuligheder. Ved at oprette et latinamerikansk spansksprogligt websted, for eksempel udvide virksomheden i høj grad deres brugerbase.

"Vi har opbygget mobilapps til iPhone, iPad og Android-enheder, og vi har redesignet vores hjemmeside til at være flersproget, et første skridt i at gå globalt," siger ciccarellis.

Voices.com har i øjeblikket 255.000 tilhængere på tværs af Facebook, Twitter, LinkedIn og YouTube, et testamente for deres innovative onlineværktøjer og marketingstrategier.

Giver tilbage til Ontario Selvom Voices.com fortsatte succes helt sikkert gavner Ciccarellis, strækker ripplen af ​​positive virkninger sig langt ud over virksomhedens grundlæggere.

"Vi har skabt meningsfulde stillinger med et voksende teknologiselskab for nye grader at finde arbejde, unge fagfolk, der søger fuldtidsstillinger og karriereudvikling, og for ældre medarbejdere, der søger at videregive deres ekspertise til nye roller," siger Ciccarellis.

Derudover har Voices.com holdmedlemmer en stærk tilstedeværelse i Londons samfund. Ifølge Ciccarellis deltager virksomhedens medarbejdere ofte i velgørende arrangementer som Heart & Stroke Big Bike-arrangementet og United Way Stair Climb. Selskabet deltog også i handelskammeret, TechAlliance og Western Ontario Better Business Bureau.

Endelige tanker Ciccarelliserne er hurtige til at anerkende den enorme indvirkning FedDev Ontario og SOFII-lånet havde på deres forretning.

"Med den støtte, vi har modtaget fra FedDev Ontario gennem det vestlige netværk og SOFII West, har vi accelereret vores vækstplaner med flere år - og succesfuldt udført på vores strategiske strategi," siger de.

Hvis du har en pen og serviet handy, er Voices.com helt sikkert en webadresse, der er værd at skrive ned. Virksomheden sender 2000 nye stemme jobmuligheder hver måned, så alle med en silkeagtig, tv / radio-klar stemme bør overveje at tjekke dette hurtigt voksende firma.