Reumatoid arthritis og biologics

Omkring 1,5 millioner mennesker i USA lider af reumatoid arthritis, en smertefuld autoimmun lidelse, der primært påvirker mindre led, som dem i fødder og hænder. Mens det kan forekomme i enhver alder, begynder den mest almindeligt mellem 30 og 60 år, og næsten tre gange så mange kvinder har RA som mænd. RA er en del af en klasse af tilstande kaldet reumatiske sygdomme, der omfatter mere end 100 typer af gigt og immunforstyrrelser. Specielt dækker reumatisme enhver tilstand præget af betændelse eller smerter i muskler, led eller fibre.

Symptomer

Rheumatoid arthritis symptomer er normalt præget af perioder med lav intensitet og pludselig stigende intensitet, der almindeligvis kaldes blusser. Disse blusser kan vare i dage eller måneder af gangen, men nogle mennesker har også vedvarende symptomer. Almindelige symptomer omfatter:

• Morgenstivhed i leddene varer et par timer
• Tender eller smertefulde led
• Hævede eller varme led (inflammation)
• Firmen støder under huden på arme, kaldet reumatoid knuder
• Træthed
• Feber
• Vægttab

RA behandling

Fordi RA er en kronisk sygdom, er der ingen helbredelse tilgængelig. Der er dog medicin, der kan reducere hyppigheden af ​​blændinger, begrænse smerter og betændelse, og mindske virkningen af ​​RA på patientens liv. I nogle tilfælde ordinerer læger også fysioterapi for at hjælpe patienter med at beskytte ledd eller kirurgi, når smerten bliver for stor til at fungere.

Den første forsvarslinje mod reumatoid arthritis er som regel en form for det generiske lægemiddel methotrexat, der kommer i navne mærker Rheumatrex og Trexall. Læger starter normalt med dette lægemiddel, fordi det er i en klasse af sig selv og som sådan er langt billigere end andre RA-lægemidler; det koster kun omkring 240 dollar om året. Metotrexat har eksisteret i årtier som en godkendt behandling for psoriasis og nogle kræftformer. Hvis methotrexat har negative bivirkninger, kan din læge afbryde det til fordel for en biologisk; hvis det ikke er stærkt nok, kan din læge tilføje et biologisk lægemiddel til methotrexatregimen.

Biologics

Et biologisk lægemiddel er en genetisk manipuleret medicin, der kopierer virkningerne af dit immunsystem. For autoimmune sygdomme som RA, målretter biologiske stoffer de specifikke abnormiteter i dit immunsystem for at stoppe det fra at angribe dine led. Fordi disse stoffer er konstrueret fra humane væv, ikke kemiske formuleringer, er de meget dyre og kan være en økonomisk byrde. Desuden er de fleste kun tilgængelige som injektioner eller IV infusioner. Undtagelsen er Xeljanz, den første af flere pilleformede alternativer til biologics i udvikling.

At vælge et biologisk lægemiddel er kompliceret og kræver vurdering af omkostninger, sikkerhed og dosering, eller hvor ofte lægemidlet tages. Biologiske lægemidler til RA er meget dyre, og især for tungere mennesker, der tager stoffer som Orencia eller Remicade, som doseres ud fra patientens vægt. Fordi biologier er så nye, er ingen tilgængelige som en generisk. Men når engang eksisterende patenter løber ud om nogle få år, vil lægemiddelvirksomheder sandsynligvis udvikle generiske produkter, hvilket kan sænke omkostningerne.

Alle biologiske stoffer på markedet betragtes i øjeblikket som sikre til brug, men nogle har lavere rapporterede bivirkninger i kliniske forsøg, og nogle har vist sig at fungere bedre. Humira og Enbrel har vist den højeste effekt i kliniske forsøg med få reaktioner på injektionsstedet. Da Xeljanz er en pille (og ikke en sand biologisk), er der ingen risiko for infektion eller hudreaktion. Jo oftere et lægemiddel er taget, desto større er chancen for en negativ infusion eller reaktion på injektionsstedet. Doseringsregimer for biologiske RA-lægemidler er som følger.

Biologisk lægemiddelnavn	Almindelig doseringsregime	Årlige omkostninger (Afrundet)
Actemra® (Toclizumab)	Hver 4. uge som IV infusion eller skud, med dosis afhængig af vægt.	$11,000-$23,000
Cimzia® (Certolizumab pegol)	Selvbetjent skudt, 200 mg hver 2. uge eller 400 mg hver 4. uge.	$35,000
Enbrel® (Etanercept)	Selvadgivet skud, 50 mg en gang om ugen eller 25 mg to gange om ugen.	$33,000
Humira® (Adalimumab)	Selvadministreret skud, 40 mg hver 1 eller 2 uger.	$32,000-$63,000
Kineret® (Anakinra)	Selvadministreret subkutan injektion (skud), 100 mg daglig.	$36,000
Orencia® (Abatacept)	IV infusion i klinisk indstilling hver 4. uge, eller selvadministreret skud en gang om ugen, med dosis afhængig af vægt.	$23,000-$32,000
Remicade® (Infliximab)	IV infusion i klinisk indstilling hver 4. uge, med dosis afhængig af vægt.	$23,000-$46,000
Rituxan® (Rituximab)	To 1000 mg IV infusioner i en klinisk indstilling adskilt med 15 dage, gentaget hver 6-12 måneder afhængigt af symptomer.	$15,000-$29,000
Simponi® (Golimumab)	En injektion hver fjerde uge af enten 50 mg eller 100 mg, afhængig af vægt og symptomer. Anvendes ud over methotrexat.	$17,000-$35,000
Xeljanz® (tofacitinibcitrat)	En 5 mg pille taget to gange dagligt	$30,000

Hvis du har reumatoid arthritis, skal du sørge for at undersøge dine behandlingsmuligheder inden du træffer en beslutning. Tal med din reumatolog om, hvilken behandling der passer dig. Fordi disse lægemidler er dyre, kan du kvalificere dig til økonomisk assistance fra producenten, selvom du har forsikring.

Kvinde med piller billede via Shutterstock