Den overkommelige plejelov: Hold øje med donuthullet

Aldrig var sådan en trist prædiken sukkerbelagt med et så uskadeligt navn. Her er scenariet: Du er på Medicare, og du laver ender mødes. Men så vil dine medicinske udgifter (for ikke at nævne din personlige smerte og lidelse) begynde at spire uden kontrol. Ligesom du spekulerer på, om du kan håndtere alle de sambetalte udgifter til din medicin, viser det sig, at du har maksimeret din Medicare Part D receptpligtig medicin fordel. Og du får ikke mere, før du virkelig gør ondt, og hvad de kalder Catastrophic Coverage sparker ind. Bingo! Du er i donuthullet.

Lyder ikke som sådan en god ting, gør det? Tilbage i 1966 betød det, at du pludselig var ansvarlig for 100% af dine lægekostnader. Men forsikringsselskaber skal også leve, og en af ​​de måder de gør det på er ved at capping mængden af ​​receptpligtige medsatser, de betaler. De fleste mennesker vil ikke nå Dækningsgapet (det officielle udtryk for donuthullet) i de fleste år, så forsikringsselskaberne prædikater deres satser på den kendsgerning for at holde dem konkurrencedygtige. Og de få af os, der kommer derhen, vil være omkring for katastrofal dækning (når vi kun er ansvarlige for 5% af vores stofomkostninger), så alle er glade. Eller i det mindste konkurrencedygtig.

Som du måske har hørt, er en af ​​de ting, som præsident Obamas overkommelige omsorgslov gør, at opfylde donuthullet på hovedet. Meget er blevet lavet af Mr. Obamas tidlige konsultationer med medicinalvirksomhederne, men en af ​​de indrømmelser, som han vredede fra dem, var en forpligtelse til at subsidiere nogle af udgifterne til receptpligtige lægemidler i det nederste land mellem standard Medicare Part D receptpligtig medicin dækning og kanten af ​​doughnut hul, som kommer til syne i år, når din samlede medicin koster over $ 2.930. Du støder på den fjerne side af hullet i øvrigt, når dine samlede medicinomkostninger (ekskl. Generics) overstiger $ 4700 for 2012. Hvert år stiger cutoff lidt, og tællingen begynder.

Som angivet i ovenstående graf betaler personer med Medicare Part D-dækning for øjeblikket 50% af omkostningerne ved lægemidlets receptpligtige lægemidler og lidt mere for generiske stoffer. I tiden 2020 kommer der omkring en kombination af offentlige midler, og producenternes bidrag vil subsidiere 75% af omkostningerne ved begge former for narkotika, hvilket giver os en 25% sambetaling. Virker som et godt eksempel på et offentligt / privat partnerskab. Som AARP noterer sig, betales 50% af rabatten på mærkenavn-stoffer af de virksomheder, der fremstiller dem, og resten af ​​den føderale regering. Rabatten på generiske lægemidler (hvor priserne ikke har været så oppustede) betales fuldt ud af den føderale regering.

Elsker alle disse rabatter? Ikke helt. Ifølge USA Today:

"Det amerikanske handlingsforum, en konservativ tænketank, sagde, at nedsættelsen af ​​priserne for Medicare-modtagere ville øge narkotikakostnaden for alle andre. Ingen forskning har endnu vist en sammenhæng, selvom branchens eksperter siger, at det kan være for hurtigt at fortælle, da rabatterne lige begyndte i 2011. Gruppen forudsagde også, at præmier ville gå op for Medicare-støttemodtagerne. "

Medicare direktør Jonathan Blum var uenig:

"Alle beviser tyder på det modsatte. Som out-of-pocket omkostninger er gået ned, er gennemsnitlige præmier for en Medicare receptpligtig lægemiddelplan faldet. "

Men tæl ikke donuthullet helt endnu. Siden afslutningen er kløften en del af den overkommelige plejelov, som præsidentkandidat Mitt Romney har lovet at ophæve, den sukkerholdige blob kunne stadig vende tilbage for at bekymre os igen.

Ekspertudtalelser

Harriet Hoffman, Medicare og socialsikringskonsulent for seniorer:

"Jeg kender mange tilfælde, hvor en person i donuthullet ikke har råd til at købe dyre lægemidler som effektive anti-kvalme eller migræne medicin, der er nødvendig for kroniske tilstande. På grund af den overkommelige omsorgslov er folk allerede begyndt at få rabat på narkotika, de køber, mens de er i donuthullet: 50% rabat på mærkevarer og 14% rabat på generiske lægemidler til 2012. Disse rabatter øges hvert år indtil 2020, når donuthullet vil være helt væk. Dette er en stor fordel for seniorer.

Efter min mening er lægemiddelproducenterne i stand til at holde priserne høje for Medicare-modtagere, fordi kongressen har været uvillig til at ophæve et forbud mod, at Medicare er i stand til at forhandle direkte med lægemiddelvirksomheder over priserne, hvilket helt sikkert ville hjælpe individuelle modtagere og hjælpe Medicare forbliver solvent. Veterans Administration har gjort dette i årevis, og det holder priserne meget lavere."

Clarice W. Dowdle, COO og grundlægger af SeniorCareGivingToday.com:

"At lukke dette doughnuthul er afgørende for vores aldrende befolkning på grund af de overdrevne omkostninger ved medicin, brugsfrekvens og omkostninger til nye og innovative lægemidler, der endnu ikke har været tilgængelige i en generisk form. Hvis Obama genvalges, vil dette blive på kurset som planlagt. Hvis Romney vælges, har han lovet at appellere til Obamacare, og så er alle væddemål slukket med hensyn til den fremtidige retning af dette spørgsmål. Den eneste ting er sikkert, at vinderen her er de mange milliarder dollar farmaceutiske virksomheder, der bare fortsætter med at rake i de enorme overskud."

Billede via Shutterstock