Vil du åbne en bar? Ekspert Tips til Clearing Legal Hurdles

Nabolaget bar kan være et sjovt sted for lånere at sparke og glemme deres bekymringer et stykke tid. Men for ejeren - selv med en pint i hånden - kan det være en kilde til stress og mange udgifter. Myriade juridiske forhindringer skal ryddes for at åbne og betjene en bar, og manglende overholdelse af love og regler kan resultere i bøder eller endda lukning.

Ryan og Nikki Whaley, ejere af Volstead Bar i Sandusky, Ohio.

Fremtrædende bar ejere skal arbejde med tre lag af regering og regulering, siger Paul Saputo Jr., en advokat i Dallas, der tidligere ejede og solgte en bar i Durham, North Carolina. Du skal beskæftige dig med føderale, statslige og lokale bureaukratier, hver med sine egne regler, siger han.

"Du skal overholde alle disse varierende lag af regeringens indtrængen, og alkohol er et meget politisk problem," siger Saputo. Regeringen siger, at han kommer efter virksomheders overholdelse, uanset størrelse. "Mange mennesker forstår ikke, hvor kompliceret hele processen er, og hvor mange ting der skal overvejes."

Processen er også tidskrævende. Når Ryan Whaley og hans kone, Nikki, besluttede at åbne en kro i Sandusky, Ohio, tog det et og et halvt år, før Volstead Bar var klar til forretning. De fleste tilladelser tog en til tre måneder at opnå - nogle gange fordi parret måtte vente på regeringen, og nogle gange fordi det tog dem lang tid at foretage de nødvendige ændringer.

Hvis du planlægger at åbne en bar, skal du følge disse eksperttips for at sikre, at du arbejder på højre side af loven - og overvej at ansætte en advokat for at hjælpe dig med at navigere i reglerne.

1. Kend din stats quirks

Hver bar i USA skal søge at sælge alkohol gennem den føderale alkohol- og tobaksskat- og handelspræsidium, men hver stat har sine egne tilladelser og krav. Nogle dikterer, når du kan være åben og sælge alkohol.

For eksempel har nogle stater, som f.eks. Pennsylvania, et begrænset antal spirituslicenser udstedt af regeringen. Hvis du åbner en ny linje uden en eksisterende licens, og grænsen er nået, skal du købe en fra en anden. Dette kan koste $ 80.000 til $ 200.000, siger Alva Mather, en advokat med fokus på alkoholholdig drikkelov ved Griesing Law i Philadelphia.

I Tennessee, derimod, kan enhver virksomhed, der opfylder de rette kriterier, have en spirituslicens, siger Tucker Herndon, en advokat med speciale i alkoholholdig lovgivning ved Bone McAllester Norton i Nashville. Staten tillader dog ikke "barer", der kun sælger alkohol. For at få en licens skal en virksomhed være en "restaurant" med en menu, der indeholder mindst et par varme ting, siger Herndon. For at gøre tingene mildere har de enkelte byer også deres egne regler.

Hidive, en af ​​flere San Francisco-virksomheder ejes af John Caine.

2. Lav din forretningsmedarbejder

Mange iværksættere åbner barer med familie eller venner og vil holde det afslappet. Men eksperter anbefaler, at du tager det så alvorligt som andre forretningsforbindelser. En fælles fejl undlader at udarbejde en forretningsplan og driftsaftale for at sikre, at alle ejere er på samme side, siger John Caine, der ejer Hidive, Café Mars og Julie's Supper Club i San Francisco.

John Caine

Hvis du går ind med partnere, bør ejernes individuelle advokater udarbejde arrangementet sammen, anbefaler Benjamin Newby, en nattelivskonsulent i Chicago, som har hjulpet åbne barer over hele landet.

Herndon siger, at det også er smart for de fleste bar ejere at danne et aktieselskab. Hvis du ikke gør det, er du som eneejer som standard, og du forlader dine personlige aktiver, hvis du stævnes eller er ude af stand til at betale en forretningsgæld.

Selvom der er et lille opsætningsgebyr, og du skal muligvis betale særskilte skatter, får LLCs betydelig beskyttelse, siger Herndon. Det er især smart til barer, siger han, da "der er mere ansvar i barindustrien, fordi du serverer alkoholholdige drikkevarer og har mere eksponering."

Men simpelthen at danne en LLC er ikke nok, siger Herndon. Du skal have styrende dokumenter på plads. "Uden en driftsaftale eller vedtægter mister du evnen til at vide på forhånd" hvad nedfaldet vil være "hvis tingene ikke er perfekte," siger han. Dette er især vigtigt, hvis en af ​​ejerne ønsker ud. Styrende dokumenter beskriver, hvordan en ejer kan forlade virksomheden, hvilket hjælper med at undgå en lovlig kamp.

3. Arbejd med samfundet for zonering

Saputo siger, at lokale zoninglove og forordninger ofte er svære at forstå og er tunge med politik. Det er bydende nødvendigt, at den placering du vælger til din bar, er ordentligt tilpasset uanset hvad du planlægger at gøre, det være sig at sælge alkohol eller være vært for levende musik.

Nogle kommuner vil give afvigelser og give dig en pause, hvis du kan bringe værdi til et område, især hvis det er ved at genoplive, siger Whaley.

Men Mather bemærker, at forsøger at åbne en bar uden ordentlig zoneinddeling eller opnåelse af en undtagelse til zoneinddeling lovgivninger kan vrede naboerne, som måske ikke kan lide ideen om folk ude sent og drikker omkring deres ejendom. Så følg forsigtigt. Indsæt en advokat inden du køber ejendom for at sikre, at du kan udføre dine ønskede aktiviteter i rummet og være opmærksom på støjordinances for at undgå problemer fra naboer.

Hvis du frygter pushback, kommunikerer med byens embedsmænd og får deres støtte hjælper, siger Whaley. "Gå til bykontorer og lokale kommuner, siger 'det er det jeg vil gøre' og se hvilken type feedback du får, siger han. Han foreslår at tale med din lokale økonomiske udvikling selskab. Det er virksomhedens rolle at bringe i drift, så du kan finde en allieret.

Zoning og tilladelse til regulativer kan afgøre, om du kan have levende musik i din bar eller endda sådanne ting som dartboards. Ovenfor, Paul Saputo Jr.s tidligere bar, The Firm, i Durham, North Carolina.

4. Vær forberedt på en lang række små licenser, tilladelser og omkostninger

Hver bar har brug for en licens til at sælge alkohol, og enhver virksomhed, der sælger mad, har behov for sundhedsinspektioner, men du er måske ikke opmærksom på alle de andre tilladelser og licenser, du har brug for.

Du skal betale for rettighederne til at spille indspillet musik og vise tv-sport, for eksempel. Undladelse af at gøre det kan resultere i bøder og muligvis retssager. Priserne er generelt baseret på din virksomheds størrelse og kapacitet.

Saputo lærte at hans kommune krævede en forlystelsestilladelse for at have dart, pool eller elektroniske spil. Caine siger, at nogle kommuner som San Francisco kræver en underholdningstilladelse til at spille levende musik, inklusive DJ'er.

Newby siger, at nogle af disse tilladelser afhænger af størrelsen af ​​din bar. For eksempel har en populær tagterrasse i Miami ramt, da den lærte efter åbningen, fordi barens kapacitet var over 99 personer, det havde brug for en offentlig præstationslicens til DJ'er. Hvis nogen udsender en støjklager, og det er fundet, at du ikke har ordentlige tilladelser, forventer du bøder og potentielle skader på dit mærke, som du venter på tilladelser til at komme igennem.

Der er også omkostninger til at overholde regler, som du ikke må forvente. En inspektør bad Whaley om at erstatte toilet sæder, fordi de han havde var til privat brug i stedet for kommerciel. Han var nødt til at have nogle VVS redone, fordi inspektører sagde vand fra haner på hans dræn måtte være en bestemt temperatur.

Whaley lærte gennem processen med at åbne Volstead Bar, at regeringsorganer ofte ikke arbejder sammen og kan give modstridende instruktioner. Et skridt, der hjalp ham, var at bringe statsvæskens agentrepræsentant, byinspektøren og fødevareafdelingsinspektøren sammen i det tomme rum på samme tid for at finde ud af, hvad der skulle gøres.

5. Få ansvarsforsikring

"Folk er nødt til at træffe beslutninger om, hvordan de vil beskytte sig mod mulige juridiske problemer ned ad købet," siger Mather.

Vær opmærksom på lokalansvar. Hvis du ikke har et sikkert miljø, kan du holdes ansvarlig, hvis for eksempel nogen gør ondt i at falde ned ad trappen, siger Mather.

Så er der dram shop ansvar. Dette er en lov i de fleste stater, der holder barindehaverne ansvarlige, hvis de overdriver alkohol, og en tredjepart er skadet (f.eks. Ramt af din protektor i en beruset bilulykke). Bar ejere bør sørge for, at de har passende forsikring for at beskytte sig for begge typer ansvar, siger Mather.

6. Sæt klare HR-politikker på plads

Employee relations problemer ofte bide bar ejere, Newby siger. Uden ordentlig uddannelse og politikker på plads er du i dårlig position, hvis en medarbejder forsøger at sagsøge for et fjendtligt arbejdsmiljø eller andre problemer, forklarer han.

Nattelivskonsulent Benjamin Newby har hjulpet barer åbent over hele landet. Han opfordrer barejere til at gøre politikkerne klare for alle medarbejdere.

Ejere bør have alt personale "gå gennem følsomhedstræning som en del af den generelle træning", siger Newby. "Sørg for, at der er en medarbejderhåndbog, som alle tegn. Så … du har gjort din due diligence."

Denne og anden indsats hjælper dig med at oprette et "papirspor", der beskytter dig. Hvis du for eksempel fortæller en medarbejder mundtligt, at han eller hun ikke laver et godt job, skal du sende e-mail til lederne og lade dem vide. Hvis der er en anden hændelse, skal medarbejderen underskrive noget, der tyder på, at det blev diskuteret og filt det væk. "Så hvis de knuser igen, er du i en position, hvor du sikkert og lovligt kan afslutte," siger Newby.

Han anbefaler også at have en disciplinær procedure på plads, som forstås af personalet. Som en sidebesked opmuntrer han baggrundskontrol, når han ansætter, især for sikkerhedspersonale.

Caine anbefaler at holde sig til arbejdslove og politikker, selvom dine medarbejdere synes ubekymrede. For eksempel dikterer staten lov et vist antal medarbejderpauser, men Caine siger, at hans medarbejdere ikke ville tage dem, så han krævede ikke dem. Dette blev senere et problem, da en medarbejder retssag blev indgivet mod Caine og optegnelser viste, at folk ikke var ved at slå ud. Efter at have betalt en afvikling hyrede Caine en HR-virksomhed og begyndte at arbejde mere strengt for at undgå sådanne problemer.

Bonus tip

Der er én ting, som alle eksperter er enige om: Ikke offentliggør en nøjagtig åbningsdato offentligt. Det er almindeligt at møde tilbageslag i forbindelse med zoneinddeling, tilladelser eller andre juridiske udfordringer, så overvej at fortælle folk, hvilken sæson du planlægger at åbne i stedet.

For at få flere oplysninger og sammenligne finansieringsmuligheder til din lille virksomhed, besøg vores websted bedste business lån side. Gratis, personlige svar på spørgsmål om finansiering af din virksomhed kan du besøge Lille virksomhed afsnit af vores websted Spørg en rådgiver side.

Emily Starbuck Crone er en personaleforfatter på Investmentmatome, en personlig finanswebside. E-mail: [email protected] . Twitter: @emstarbuck .

Billede af Ryan og Nikki Whaley medfølelse af Volstead Bar. Billede af John Caine af Brian Molyneux. Billede af Benjamin Newby af Jesse Fox / Cincybeat.